не время для гордости.
После пятого раза в телефоне раздался голос Виктора:
— Хватит мне названивать. Если не беру телефон, значит, занят или не хочу… — раздалось недовольное ворчание на том конце связи.
«Сейчас точно захочешь». Можно бы и позлорадствовать, но было не до того:
— Я только что видел, как твоего сына похитили.
— …Где ты?
Макс назвал адрес.
— …Сейчас буду.
***
Аня с трудом разлепила глаза, не понимая, где находится и почему так болит все тело. Было темно и душно. Над ухом раздался чужой женский голос:
— В смысле «шестеро»? Ты до пяти считать не умеешь. У Ореховых пять детей. И платят нам тоже за пятерых.
— А кого мы тогда с собой прихватили? — а это уже какой-то мужчина говорил.
Аню снова тряхнуло, она попыталась обшарить место, где находилась, но вокруг были стены, как будто ее запихнули в какую-то коробку. И, судя по всему, эту коробку сейчас куда-то несли.
— Ладно, проверим, когда доедем до места.
— А этот вампир… Алмазов, с ним не будет проблем?
— Я тебя умоляю. Пока он будет отмазываться от обвинений в убийстве, нас уже и след простынет. А потом сменим город. Не впервой.
Коробка, в которой была Аня, ударилась обо что-то. Девочка едва удержалась от вскрика, больно ушибившись о стенки. После этого тряска прекратилась, и звуки полностью стихли.
***
Все, что успел Максим — это забежать в дом, чтобы переодеться и взять бумажник. Проверил документы детей и Светланы — на месте. Если бы Наталья с приспешниками действительно забирала их законно, документы бы не оставили.
— Украли? — Кролик, услышавший новости, если и выглядел удивленным, то только первые пару секунд. — Ну, очень жаль. Хорошие были дети. Может, по целому мороженому, раз теперь с ними делиться не надо?
— Ты — бессердечная тварь, — констатировал Макс, заметив в окно, что к подъезду подъезжает спортивная машина.
— От бессердечной твари слышу. И вообще, что я могу сделать? У меня лапки и тревожное расстройство. Но если ты их найдешь, я не расстроюсь.
Максим махнул на кролика рукой и выбежал на улицу.
Виктор уже стоял рядом с машиной, напряженно осматривая местность.
— Что произошло? — спросил он без предисловий напряженным тоном, не предвещавшим ничего хорошего.
— Я увидел твоего сына сегодня утром на детской площадке — он качался на качелях. — Максим махнул рукой, указывая на те самые качели. — Я вышел узнать, как он тут очутился…
— Действительно, как он тут очутился? — перебил брат, и в его взгляде при этом сквозило обвинение.
«Он думает, что я его сына все это время у себя держал?»
— Понятия не имею, как он тут очутился. У тебя больше возможностей это выяснить.
— Тебя допросить, например, — хмыкнул Виктор, и Макс заметил, как у того сжимаются кулаки, ходят желваки.
«Последнее, что сейчас нужно — это нам подраться. Время уходит, похитители уезжают все дальше, и что им нужно от детей — не ясно». Нужно было наступить на гордость и просто не обращать внимания на выпад Виктора, только кто бы знал, насколько непросто разом перечеркнуть лелеемые целое десятилетие обиды.
Глава 15
Глава 15
— Когда я вышел из дома, подъехала машина. Минивэн, номер… — Макс на мгновение прикрыл глаза, воскрешая в памяти номер, и назвал его.
— Похитители забрали моего сына и уехали на этом автомобиле? — Несмотря на злость, Виктор уже взялся за трубку и набирал чей-то номер. — И почему ты не помешал? Решил, не твой сын — не твои проблемы? Или Данил уехал по доброй воле? Тогда почему ты говоришь, что это было похищение? Он сопротивлялся? Применил свои силы? Вся твоя история шита белыми нитками…
На том конце связи ответили, и Виктор продиктовал названный братом номер и попросил разыскать машину по камерам. Потом выжидающе уставился на Макса:
— …Я все еще жду объяснений.
Максим скрипнул зубами. Рассказывать о том, как глупо он попался и принял долговое ярмо, не хотелось. Брат и так считает его не слишком умным. Но отвечать на прямую провокацию не хотелось.
— Я уже видел женщину, которая его похитила. Она представлялась работницей инспекции по делам несовершеннолетних. Ее зовут Наталья… Фамилию не запомнил. И с ней ходил парень — помощник по имени Леонид. Сейчас найду адрес в интернете…
Было бы неплохо, если бы Виктор проверил инспекцию, а Макс в это время попытался найти Светлану. Наталья сказала, что та в полиции. Только бы знать, где именно. У участкового или в следственном отделе?
Переслав брату адрес инспекции, Максим хотел уже идти искать Свету, но Виктор перехватил его за руку.
— А ты куда собрался?
— Проверю еще гипотезы.
— Ну уж нет, — прищурился Виктор и кивнул на машину, — ты едешь со мной. Садись в машину.
Максим поколебался. Если даже он найдет Свету, про детей она с него спросит в первую очередь. В прошлый раз он услышал ее крики аж с другого конца города, быть может, раз сейчас все спокойно, ей прямая опасность не угрожает?
Макс кивнул и, открыв дверцу, сел на переднее сиденье.
— Хорошо, едем вместе, но тогда позвони, где ты там пробивал номер. Нужно найти еще одну женщину. Орехова Светлана Сергеевна.
На этот раз Виктор взялся за телефон без лишних вопросов. Максим назвал дату, место рождения, примерно описал внешность.
Машина тронулась и покатилась со двора. Максим скользил взглядом по улицам, словно надеялся увидеть детей Светланы. Или хотя бы какую-то зацепку.
Навстречу попалось несколько подростков, и Макс заметил, как Виктор сразу вытянул шею, пытаясь их рассмотреть — высматривал сына.
— Орехова… это одна из похитителей? — спросил брат, когда они уже подъезжали к инспекции.
— Нет.
— Тогда зачем ее искать?
Вопрос повис в воздухе. Напряжение между мужчинами в машине можно было резать ножом, но Максим считал успехом уже то, что брат поверил ему и не тряс за шкирку, выбивая детали и подробности. Впрочем, уйти он не позволил.
Макс нервно забарабанил по ручке на двери. Где сейчас находятся дети? Зачем они Наталье? Еще теплилась слабая надежда на то, что дети окажутся в инспекции, и теперь, когда ярмо долга рассеялось, больше Макса ничто подчиниться не заставит. И пусть у Натальи есть артефакт, ограждающий от гипноза, Максим и
