понравится со мной враждовать. Но если речь идёт о борьбе с упырями, помочь я готов. Другой вопрос — что именно вам нужно? Если речь о фамильных техниках, делиться я ими точно не стану.
Тот хмыкнул, с интересом меня рассматривая.
— Вы неплохо сражались с упырями и одолели культистов. А ещё для чего-то убили одиннадцать моих людей. Но если отбросить это в сторону, знаете что тут самое интересное?
Я молча развёл руки, а мужчина продолжил.
— Вы каким-то образом нашли эти отродья Ареса. Хотя они долго скрывались под самым нашим носом. Да и княжна Морозова о вас отзывается с уважением.
Какое-то время помолчав, я озвучил возникшую в голове догадку.
— Император хочет, чтобы я проверил резиденцию его дяди?
Мертвоборец чуть прищурился. Помолчал. Наконец осторожно озвучил.
— Почти. Для начала с вами хотят поговорить.
Подоплека происходящего была вполне прозрачной — некто из столицы вдруг осознал, что в Омске имеется Пробуждённый с ценными знаниями и решил его использовать. Не совсем понятно, каким образом до них дошла информация. Но судя по тому, что говорил я сейчас с Самоедовым, а не кем-то из Тайного Приказа, данные вполне мог передать сам полковник. Например, использовав личные связи при дворе.
Да и личность человека, которого я мог заинтересовать, тоже казалась очевидной. Раз собеседник упомянул Анну Морозову, ключевой фигурой скорее всего являлся её отец. Который решил, что меня получится постепенно втянуть в процесс сотрудничества, а потом, когда будет достигнут какой-то уровень доверия, добраться и до техник, что я использовал против навей.
Улыбнувшись, я посмотрел на полковника.
— Думаю, мы можем обсудить это после поединка с Цурабовым. Хотя, у меня тут люди. И присяжники. Надолго я их оставить точно не смогу.
Тот мрачно вздохнул.
— Для человека, которого ждёт схватка с главой одной из старых фамилий, вы ведёте себя потрясающе беспечно.
На мгновение замолчав, продолжил.
— Я могу вмешаться. Отдать распоряжение о заморозке боевых действий — такая власть у Чрезвычайного Приказа есть. Потом его должно будет утвердить Дворянское Собрание, но в столице обещали потянуть за нужные ниточки. Решение будет в вашу пользу.
Усмехнувшись, я качнул головой.
— Даже не вздумайте отнимать у меня победу.
Мужчина хмыкнул.
— Надеюсь вы знаете, что делаете. Я буду присутствовать. Целителя тоже обеспечу — если потребуется, он поможет. А потом вас ждут в столице.
Я отрицательно качнул головой.
— Сначала мне потребуется заглянуть на свои земли. У меня там, знаете-ли дружинники тренируются.
На лице Самоедова появилась выражение лёгкой иронии.
— Вы когда сюда прибыли? Несколько дней назад? И уже обзавелись усадьбой, дружиной, присяжниками…
На последних словах покосился в сторону Велимира, который вливал в себя остатки тёмного пива. Потом снова глянул на меня.
— Теперь собираетесь разгромить Цурабовых. Что дальше?
Я пожал плечами.
— Они сами виноваты. Не стоило впутываться в настолько грязные дела.
Офицер замер, внимательно меня рассматривая. Спустя несколько секунд подался вперёд, уложив руки на столешницу.
— В какие именно дела? Они использовали упырей?
Взгляд моментально стал жёстким, а черты лица закаменели. Судя по всему, в мертвоборцы Самоедов подался не только по карьерным причинам — имелись и иные резоны.
Сам он, сделав короткую паузу, добавил.
— И ещё один вопрос — почему вы убили моих людей?
Отпив чая, я чуть пожал плечами.
— Разве я в этом признавался? Или в чём-то ещё? Мы лишь договорились, что я отправлюсь на встречу с князем Морозовым, раз уж он в этом заинтересован. Не более.
Заметив, как он собирается что-то возразить, сразу же заговорил вновь.
— Что до причин моего конфликта с Цурабовыми, этот вопрос я предпочту не комментировать.
Полковник поморщился.
— Разговариваете так, как будто всю жизнь из столичных салонов не выбирались, да по приёмам ходили.
Я пожал плечами.
— В германских княжествах не так много других развлечений.
Мужчина усмехнулся.
— Действительно. И везде там говорит на русском. Охотно в это верю.
Скрыть сарказм он даже не пытался. Но в следующую секунду в зале возникла фигура полового, который нёс еду и пикировка затихла сама собой.
Запечённое мясо оказалось неплохим. Да и пахло так, что заглянувший внутрь Ровер моментально уселся около стола, жалобно на меня смотря. И не реагируя на попытки объяснить, что в присутствии Самоедова, его покормить всё равно не получится.
Естественно, суть отправленных ему образов, пёс прекрасно понимал. Но осознав, что ему не позволят сожрать офицера на месте, избавившись от помехи, избрал другой путь — сделал вид, что не может разобрать, чего я от него хочу.
Я же, наслаждался вкусом блюда и параллельно с этим обдумывал предстоящий бой. Уверенность в победе, само собой, возникла не на пустом месте. Уровень, который способен показать Цурабов, я приблизительно представлял. И знал, что ему противопоставить. Особенно теперь, когда мой столп Изначальной силы изрядно прибавил в размерах.
Впрочем, на момент формирования плана, я не подозревал, что у Цурабовых имеется полноценный бог, выступающий в роли боевого пса. Стоит признать — не будь у меня необходимых навыков, справиться с ним было бы практически невозможно. Тем более, окажись на моём месте кто-то иной, в голове божества не сработал бы триггер на иномирность. А в стабильном состоянии, он представлял куда большую угрозу.
Этого «оружия» я противника лишил. Но предполагал, что в арсеналах фамилии может отыскать что-то ещё.
С другой стороны — какие бы варианты не имелись у Вышеслава, на дуэльную площадку ему придётся выйти самостоятельно. Что заметно сокращает количество доступных опций.
Разочаровавшийся Ровер, который уже не ждал угощения и транслировал мне образы голодающего пса, умирающего от недоедания, всё же выскочил на улицу. А спустя какие-то десять секунд отправил мне мощный импульс тревоги.
Причина была простой — в воздухе над заведением парили сразу две птицы, от которых тянулись тонкие энергетические нити. Куда именно, проследить пёс не мог. Но неизвестные наблюдатели ему не нравились. Как, впрочем, и мне самому.
Спустя мгновение в воздух взмыло сразу несколько крылатых эйдосов. Ещё через пару секунд они устремились вдоль тонких каналов связи, которые должны были вывести на «оператора» крылатых разведчиков.
Я поймал на себе заинтересованный взгляд Самоедова — тот явно уловил небольшой выплеск силы. А в следующий миг внутри зала появился ещё один работник конторы-посредника, который остановился за нашими спинами.
— Спешу сообщить, что господин Цурабов полностью согласился с новым вариантом условий. А Его Сиятельство, граф Кольцов не против быть вашим
