почему-то совсем не омерзительный.
Макс?
Открыв глаза, я вдохнула сводящий с ума аромат стихии и часто заморгала. Ночь, скала, море, дракон… Я жива! И свободна! И… почти полностью раздета, не считая порванного белья, чулок и сюртука, подложенного мне под спину!
– Макс?!!! – завопила, как укушенная, яростно отталкивая парня, но тут же сообразила, что так он увидит даже больше, чем сейчас, схватила его за плечи и притянула обратно. – Что ты натворил?!
– Привёл тебя в чувство. – Уголок его губ дёрнулся, а я гулко сглотнула, уставившись на них.
– Мы не… – Сглотнула опять, потому что слова застряли в горле.
– Нет. Но это точно работает! – с воодушевлением заявил дракон, улыбаясь шире. – Продолжим?
– Лучше окуни меня в море!
– Не помогает море. И страх тоже не помогает. А тебе всё ещё надо сбросить магию. Значит, либо боль, либо секс, – перестав довольно скалиться, сказал Макс. – Выбор очевиден.
Боли я больше не хотела. Никакой! Но секс пугал не меньше. Как-то сразу вспомнилось, что я девственница. И что у меня репутация какая-никакая имеется. И… да к бесам всё! Сдохнуть во имя мифической репутации я не согласна!
В конце концов, он мой парень… пусть и фиктивный.
То ли от волнения, то ли от очередных вывертов магии я опять начала терять сознание. То есть, вот вроде бы тут, и даже в голове проясняется, а потом бац – и отъезжаю в темноту, охваченная проклятым жаром.
– А точно поможет? – спросила шёпотом.
– Обязательно!
Ничего больше не говоря, Макс наклонился к моим губам и… отлетел в сторону, едва не утянув меня за собой. Вниз с обрыва!
– Я помогу! – заявила призрачная брюнетка, зависшая надо мной.
– Мэй? – выдохнула я, силясь подняться на локтях, чтобы посмотреть, в порядке ли парень.
Хотя он же дракон! Что ему сделается? Подумаешь, немного полетает.
Странно, но без его прикосновений балансировать на грани реальности стало сложнее. Будто Макс, и правда, держал меня здесь своими ласками, не давая сгореть в магическом огне.
Хотя почему будто? Держал!
– Так и знала, что будут проблемы. Жаль, не поняла – какие, – проворчала соседка и, не имея преград в виде амулета, вселилась в меня.
Упала сверху, словно светящаяся голубая вуаль, окатив меня вожделенным холодом. Не внешним, как вода в море, а тем, что растекается по венам и пробирает до костей, замораживая изнутри.
Блаженство!
Сознание вмиг прояснилось, но была одна большая проблема – я больше не контролировала своё тело. Почти как в том коконе из тумана, в котором запер меня эр Дантэгро. Всё видела и всё чувствовала, а пошевелить могла разве что кончиками пальцев, и то не факт.
Впрочем, и различия тоже были. Моё тело не начало бесцельно парить, оно вполне себе бодро поднялось с холодного камня и закуталось в длинный мужской сюртук. Сухой и тёплый!
Очевидно, Макс просушил одежду магией, как и мои волосы, пока я пребывала в том странном сне, похожем на калейдоскоп потерянных воспоминаний.
Словно реагируя на мои мысли, парень слевитировал на каменный уступ, отряхивая рубашку от пенных брызг. Не искупался целиком, значит, – уже хорошо.
– Какого хрена, прин… цесса… – запнувшись, дракон уставился на меня. Вернее, на нас, ведь теперь мы с привидением занимали одну физическую оболочку. Мою! – Выходи, Мэйлин! – потребовал дракон. Вряд ли от меня. Но Мэй продолжала стоять и смотреть исподлобья на него. Собственно, как и я, ибо другой возможности не было. Она гораздо сильней меня, а я вымотана, слаба и уязвима. – Брысь из моей девочки! Быс-с-стро! – начал шипеть парень, кастуя какие-то заклинания. Кажется, некромантские. – Иначе вышибу, как пробку, и развею к тирсовй матери! И мне глубоко плевать на гнев твоего папаши. Считаю до трёх, принцесса… Раз, два…
В следующее мгновение из меня будто весь воздух выбили. А вместе с ним и все силы. Ноги подкосились, и даже вернувшийся контроль не спас положение. Я бы наверняка расшиблась, падая на скалу, если бы не молниеносная реакция Макса.
Холода больше не было, жара тоже… во всяком случае, инородных. Зато меня вполне естественно начало знобить от промозглого осеннего ветра. И от осознания, что тут только что произошло – тоже.
От второго больше, угу.
Я чуть не умерла из-за своей бракованности, потом чуть не отдалась парню в надежде спастись и под занавес этого захватывающего сюжета впустила в себя призрак класса «А».
Обалдеть!
Кстати… а где Мэйлин?
Отлепившись от Макса, насколько это было возможно, так как он продолжал крепко меня обнимать, я увидела… факел. Алый с ярко-голубыми всполохами. Именно так теперь выглядела моя соседка.
Нет – моя спасительница!
Похоже, она впитала в себя всю мою магию, почти так же, как планировал это делать тирс.
Тьма! Почему нам сразу не пришло в голову попросить о помощи её?
И почему моя магия красная? Я же не тёмная магесса! И точно не нежить или нечисть. Может, такой цвет обусловлен моим попаданием в Серый мир и взаимодействием с инфернальными сущностями?
Хотя… я уже сама не знаю, кто я. Да и цвет магии – не показатель, учитывая эксперименты, которые надо мной проводили.
– Спасибо, Мэй, – прошептала я, хотя хотелось об этом кричать, но голоса и сил по-прежнему не было.
Ведь она не только от смерти меня избавила, но и от стыда. Случись между мной и Максом непоправимое, как бы я ему потом в глаза смотрела?
– Не за что, – буркнула ректорская дочка, бросила быстрый взгляд поверх моей головы на дракона и… растворилась в воздухе.
А мы с ним остались.
– Значит, ей спасибо, а мне пинок под зад? – недовольно протянул парень, но рук не разжал.
– Я тебя не пинала.
– Но хотела.
– Вовсе не… – Я замолчала, не договорив. Он чего добивается? Чтобы я призналась в желании с ним переспать, да? Не выйдет! – Спасибо тебе… за попытки помочь, – пробормотала, низко наклоняя голову. Смотреть в лицо парню после всего случившегося было трудновато.
Пальцы сжались, сминая тонкую ткань его рубашки. Не специально, просто… я нервничала. А тело хоть и стало опять безраздельно моим, всё равно слушалось плохо.
Было так неловко, что меня вновь бросило в жар. Для разнообразия, в безопасный.
– Это всё? – нарочито громко вздохнул Макс. – А поцеловать в знак благодарности?
– Не нацеловался ещё? – взвилась я.
Кажется, он усмехнулся. Или мне просто показалось.
– Если хочешь дать мне в морду – разрешаю, – сказал дракон, немного помолчав.
– Я домой хочу… очень… Замёрзла и слишком устала. Можешь отвести меня туда порталом?
– Конечно, Лисёнок. Только…
