и центральному дереву.
— Ярыга, Кудеяр, выходите сюда нахрен! У нас гости!
Мгновение спустя двое мужчин вышли в нижнем белье со случайными кусками брони, прикрепленными к их телам, как будто они набросили их случайно.
Один был высоким и толстым, другой гораздо ниже. Ярыга выглядел так, словно только что проснулся, а Кудеяр…
Более низкий выглядел ошеломленным, пока смотрел на меня. Внезапно его глаза расширились, затем его брови сузились, и ноздри его перевязанного носа раздулись. Перевязка была свежей, значит, после нашей встречи в пещере ему действительно пришлось лечиться.
— Ты, — прорычал он. — Босс, ты знаешь, что этот ублюдок сделал со мной?
— Я уже информировал нашего атамана о ситуации, — сказал более высокий охранник со стороны Вериги, глядя на меня. — И я прояснил, что это было все очень неудачное недоразумение.
Кудеяр, более низкий охранник, возможно, думал, что он был самым умным из трех охранников, но это было далеко от истины.
— Мне плевать, как ты это называешь! Я и этот ублюдок будем разбираться прямо здесь!
— Хватит этой фигни! — резко отрезал Верига. Кудеяр собирался сделать шаг вперед, но теперь остановился, глядя на своего босса. — Это наши гости, Кудеяр. Мы будем относиться к ним с уважением.
Проглотив свою гордость, Кудеяр проворчал и кивнул, затем опустил голову.
— Так это парни, которые занимаются добычей для тебя? — продолжил я, не сводя глаз с Кудеяра.
— Иногда. Обычно я просто нанимаю людей, которые не состоят в поселениях, чтобы делать грязную работу. Им платят, я получаю руды, все выигрывают.
— Из Серохолмья, правильно?
— Из чего?
— Серохолмья. Я слышал, что многие шахтеры там ищут другую работу. Должно быть выгодно нанимать их оттуда, да?
— О, да, да, точно, — широко улыбнулся он. — Точно. Много дешевой рабочей силы.
— Ты позволяешь им оставаться в том другом доме вон там? — кивнул я на дом с большим мужчиной, сидящим снаружи.
— Что? О, нет. Они обычно идут домой на день. Это просто там для того, когда я наконец приобрету граждан, чтобы разделить мою землю. Добрыня вон там просто… присматривает за тем домом. Мне нравится быть готовым, знаешь?
— Понимаю, — просто сказал я. У него был ответ на все, но что-то во всем этом мне все-таки казалось неправильным. Или может быть, я просто параноил?
— Теперь, — продолжил он. — Позволь мне представить тебя моим дорогим! Где мои прекрасные, сексуальные жены?
Верига без стыда прокричал слова к дереву, сложив руки вокруг рта.
Только я начинал думать, что этот тип заслуживает хоть каплю уважения, как он умудрялся опуститься ещё ниже.
Дверь дома на дереве скрипнула, и вскоре на крыльце появились две молодые женщины. Они были схожего возраста с моими собственными женами, но было что-то серьезно нездоровое в их внешности.
В любой другой ситуации я бы посчитал их красивыми. Они были высокими, стройными, с изгибами в правильных местах, но их бледные лица и темные мешки под глазами говорили сами за себя.
Одна была эльфийкой, стоящей высоко с фиолетовым оттенком кожи, а другая — человеком.
— Спускайтесь ко мне, мои красавицы.
Девушки двигались странно. Шли они к Вериге уверенно, но в их тёмных глазах застыла настороженность, словно они ожидали подвоха. Усталость читалась в каждом движении.
Либо они так побаивались нас с Ларой, либо здесь происходит что-то неладное. В любом случае, стоило держать меч наготове.
— Эти две прекрасные дамы — Калерия и Магда.
— Привет, — просто улыбнулись они мне.
— Приятно познакомиться, — ответил им вглядываясь в лица.
Верига спрыгнул с лошади и направился к ним, затем обнял обеих, как какой-то самодовольный хозяин борделя.
— Хозяин, — сказала эльфийка приглушённым тоном, шепча ему на ухо. — Когда мы можем получить ещё немного дурмана?
Лара резко выдохнула рядом со мной. Достаточно громко, чтобы я услышал, но достаточно тихо, чтобы остаться незамеченной Веригой и его людьми.
— Позже. У нас гости.
— Мне это нужно.
— И мне тоже, хозяин, — заныла вторая. — Уже прошло столько дней…
Я прищурился. Картина становилась отвратительнее с каждой секундой. Дурман — наркотик, а эти девушки явно зависимы. Теперь понятно, откуда была усталость в их глазах и покорность в движениях.
Верига не просто содержал наложниц. Он их контролировал через зависимость, делая послушными рабынями.
— Прошли часы, а не дни, но вы обе такие чёртовски нетерпеливые, — Верига повернулся ко мне и преувеличенно засмеялся. — Хорошо. Кудеяр, Ярыга, дайте девочкам то, что они хотят. Уверен, они дадут вам то, что вы хотите взамен.
Двое охранников, вышедших из дома, радушно встретили девушек.
Жены Лютобора пребывали в противоречивом состоянии. Они радовались получению очередной дозы лунного дурмана, но явно не желали делить время с охранниками.
После того как они направились внутрь, мы с Ларой вновь остались наедине с Веригой и Твердиславом.
— Это временная мера, — поспешно сказал Верига. — Пока я не найду лучших.
— Охранников, имеешь в виду?
— Нет, женщин. Пара наркоманок, которых я подобрал на торговом посту на севере. Семьи хотели сбыть их подешевле, так что я оказал им услугу. В будущем я заключу сделку, которая принесет моему поселению гораздо больше богатства. Когда это произойдет, я смогу приобрести более… качественных женщин.
Справа от меня раздался скрип дерева. Лара так сильно сжала лук, что я даже услышал это.
Что касается меня, то единственное, что удерживало меня от того, чтобы поднять меч, — это то, что я направил всю энергию в челюсти. Зубы сжались так сильно, что казалось, они вот-вот сломаются.
Приобрести? Кто, к черту, этот тип? Численность его поселения была невелика, но о тех членах, что у него имелись, он говорил как о собственности, особенно женах.
Но с другой стороны тут же заговорил голос рассудка.
Чего я так беспокоюсь? Я не могу спасать каждого встречного. Да, жалко девчонок, но у меня есть свое поселение, свои люди, за которых я отвечаю. Каждое золото, каждая минута времени должны работать на благо моих близких.
Жизнь научила расставлять приоритеты. Хочешь помочь всем, не поможешь никому. А я князь, а не благотворительная организация. Поэтому все, что я мог сделать в этой ситуации, это сменить тему разговора.
— Что за сделка? Ту, что сделает твое поселение богаче, имею в виду.
Верига хмыкнул.
— Не могу рассказать
