Сеченова, немой лекарский бог. Впервые за тысячи лет он заговорил.
— Мне придётся прервать свой обет молчания, — заявил он. — Юный Мечников должен знать правду, которую отец доверил мне одному.
— Какую правду? — напрягся Махаон. — Подалирий, всё это время ты просто обманывал нас? Мы думали, что ты болен! Что ты не можешь говорить!
Подалирий проигнорировал своих братьев и сестёр, а затем обратил свой взгляд на меня.
— Я расскажу, Алексей Мечников, почему наш отец поселил нас именно здесь. Почему мы — греческие боги — живём на территории Российской Империи.
Глава 20
— Источник, друзья, всё дело в источнике лекарской силы, — промямлил Подалирий.
— А чего это ты так неуверенно говоришь, братец? — перебил его Телесфор. — Заикаешься, как смертный.
— Заткнись, Телесфор! — не выдержала Гигея. — Посмотрела бы я, как ты заговорил, если бы просидел с зашитым ртом несколько тысяч лет.
— Прекратите ссориться, я уже просил вас! — поднял голос я. — Сколько это может продолжаться? Вы оскорбляете друг друга даже перед лицом смертельной опасности. Дайте Подалирию договорить.
— Богоубийца прав, — произнёс Махаон. — Давайте послушаем брата. Пока господин Мечников не поджарил нас, как двуликого Януса.
Махаон тихо усмехнулся. Причём смешок вышел нервный. Кажется, он всерьёз переживает, не выжгу ли я всех присутствующих точно так же, как сделал это с Янусом.
Быстро же распространилась моя слава. И на этот раз она сыграла в мою пользу. Запугивать лекарских богов я не хочу. Но пусть некоторые из них опасаются, раз уж зашла такая беседа. Я, конечно, не сторонник такого метода, но иногда порядок приходится устанавливать с помощью страха.
— Мне можно говорить? — прошептал Подалирий. — Угу. Спасибо. В общем… Отец велел, чтобы я скрывал это от вас. Даже убедил меня принять обет молчания, чтобы об этой тайне никто не узнал. Но обет уже давно потерял свою силу. Я продолжал молчать по инерции. Однако вижу, что теперь озвучить правду необходимо. Наш отец перенёс нас на эти земли, потому что именно здесь он обнаружил источник лекарской энергии.
— Тот, что сделал всех нас богами? — уточнила Гигея.
— Верно, — кивнул Подалирий. — Он всегда был сокрыт здесь. Был здесь с незапамятных времён, ещё до образования Российской Империи. Поэтому и мы, и наш отец привязаны к этому месту. Поэтому мы не можем оказывать влияние на лекарей за пределами этого региона. Максимум, куда мы можем дотянуться — до народов, что живут на побережье Атлантического океана. Но даже там нашей власти очень мало. Основной её пласт лежит здесь — в Российской Империи.
Другими словами, лекарский пантеон не может добраться дальше края Европы.
Я был прав. Асклепий не в силах восстать в теле какого-нибудь лекаря-японца или лекаря-американца. Он ограничен своей же силой.
— А где находится этот источник? — поинтересовался я. — В какой губернии?
— Не могу этого сказать, — помотал головой Подалирий. — Вернее… Я не знаю. Но он где-то рядом. И пустующий трон — это отражение источника. Все мы черпаем силу оттуда. Если наш отец, будучи осквернённым Тёмным богом, сядет на этот трон…
— Именно это я и пытался до вас донести, — обратился к богам я. — Лекарской магии не станет. Её заменит некротика. Все медики этого мира станут некромантами. А вы, скорее всего, сойдёте с ума, как и ваш отец. Со временем это погрузит мир в хаос.
— Нет, это будет не хаос… — вздохнула Гигея. — Думаю, отец установит свой порядок. Его воспалённый мозг породит новый мир, где за любое лечение нужно будет платить не деньгами, а кровью.
Да, именно так и работает некротика. Хочешь вылечить желудок? Отдавай руку. Хочешь снизить давление? Не обижайся, но у тебя сгниёт селезёнка. Именно так работает некротическая магия. Здоровье за здоровье.
Жаль только, что Подалирий не знает главного: где находится источник лекарской силы. Хотя… Есть у меня одно предположение. Но озвучивать его пока что не стоит. Будет лучше, если я придержу эту информацию при себе.
— Теперь вы меня поняли? — обратился к богам я. — Гигея собрала весь пантеон по моей просьбе. Вот только я здесь не для того, чтобы диктовать вам свои условия. Я просто хочу, чтобы вы обратили внимание. Взгляните, сколько вас осталось. Куда пропали ваши сёстры? Где Панацея? Почему так случилось?
— Во всём виноват отец, — стиснув зубы, прошептал Телесфор. — Он был слишком слаб. Поддался некротике. И тем самым прикончил нас всех.
— Это не так, Телесфор. Виноват не только Асклепий. Виноваты вы сами. Неужели вы до сих пор не поняли? Посмотрите на себя со стороны! — воскликнул я. — Вы соревнуетесь друг с другом. Грызёте друг другу глотки тысячелетиями! Ради чего? Ради этого поганого трона? Если он вас так извращает, тогда уж лучше его уничтожить.
— Ты… Ты с ума сошёл, Алексей? — оторопела Гигея.
— Да! Что ты несёшь, Мечников? — тут же вскипел Махаон. — Хочешь лишить этот мир лекарской магии? А кто тогда будет спасать людей?
— Врачи. Обычные медики, — ответил я. — Вы не обратили внимания, как я всё это время помогал своим пациентам? Диагностическая аппаратура, лекарственные средства. Магия всегда стояла на втором месте. Телесфор не даст соврать! Его избранник вообще не обладал магическими способностями. Если бы Андрей Углов не был помешан на собственных доходах, он смог бы спасти жизни сотням тысяч людей. Именно поэтому лекарской магией можно пожертвовать. Она не стоит ваших войн.
— Алексей, пожалуйста, не нужно идти на столь радикальные меры! — взмолилась Гигея. — Да, твои методики работают. Но лекарская магия не будет лишней!
Они поняли. Наконец-то поняли, что я пытаюсь до них донести. Значит, всё идёт по плану.
Именно! На это я и давлю.
— Тогда объединитесь, чёрт вас дери! — крикнул богам я. — Остановите уже, наконец, это безобразие. Вы же семья! Братья и сёстры. Вас стравливает собственный отец. И он делал это только для того, чтобы взрастить через вас как можно больше избранников. Потенциальных тел для него. Вашими руками он создавал для себя сосуды. Понимаете? Вы были слепы. Он обвёл каждого из вас вокруг пальца. А это значит, что в одиночку вы с ним не справитесь. Мы сможем победить его только все
