бы не подсунул тебе что-то тяжёлое. Это, скорее всего, дело для "разогрева". Просто сделай то, что умеешь.
— А если я уже не умею? — пробормотала я и посмотрела на свои руки, будто искала в них остатки магии и уверенности.
Он усмехнулся, притянул меня за подбородок и снова поцеловал — коротко, но с теплом:
— Ты умеешь. Я верю в тебя, моя ведьмочка.
— Ну не знаю, — я фыркнула, натянула серьёзность и схватила сумку. — Ладно, я побежала. Мне нужно хотя бы открыть окно и все проветрить!
Он снова улыбнулся:
— Удачи, любимая.
Я выскочила, будто боясь, что он ещё на пару минут удержит меня поцелуями, и взлетела по ступенькам офиса, пока сердце громко колотилось: Сейчас всё начнётся.
Я вбежала в офис, чуть не споткнулась о собственные ноги и захлопнула за собой дверь. Воздух пах свежей древесиной, бумагой и ещё лёгким запахом кофе, оставшимся со вчерашнего дня. Свет проникал сквозь жалюзи, полосками ложась на пол.
— Доброе утро! — позвала я, и почти сразу из соседней комнаты выглянул Эскар.
Из подсобки вынырнул Эскар, с кружкой в одной руке и пакетом каких-то документов в другой.
— Привет! Ты рано… Хотя, впрочем, это я, наверное, опоздал, — пробормотал он, делая глоток и ловко закидывая бумаги на ближайший стол. — Сегодня что-то важное?
— У нас будет первый клиент, — сказала я, стараясь, чтобы голос звучал спокойно. Не вышло. Внутри всё дрожало.
— Клиент? — Он замер с приоткрытым ртом. — Шутишь?
— Я совершенно серьезна. Он придет по рекомендации от знакомого.
— Какого знакомого?
— Это… друг Зэйлора. Его зовут Заритар.
— Заритар? — Он прищурился. — Заритар Ф'Риан-Ал'Мир?
— Я… не знаю. Он просто представился как Заритар, — я пожала плечами. — Друг Зэя. Он сказал, что порекомендует нас.
Эскар выронил кружку — слава богам, она оказалась пустой.
— Лина. Ты вообще понимаешь, КТО это? Если это тот Заритар, о котором я думаю… Это просто… — он запнулся, — это может дать нам такой толчок! Ты не представляешь. Это человек, который одним словом может продвинуть агентство дальше, чем год маркетинга. Он не просто драг. Он один из самых…
Я смотрела на него — на округлившиеся глаза, на суету, на едва сдерживаемое восхищение — и думала, что не знаю ровным счётом ничего. Ни о Заритаре, ни о Зэйлоре.
— Звучит… обнадёживающе, — выдавила я, а внутри скреблась тревога.
Зэйлор
Заритар молча смотрел в окно, опершись на подоконник. Солнце ещё не успело подняться высоко, но день уже чувствовался тяжёлым. В воздухе висело напряжение, и я знал — он чувствовал его так же остро, как и я.
— Он согласился, — сказал я, убирая сферу связи обратно в карман. — Встретимся через два часа. На нейтральной территории.
Заритар кивнул. Не удивился. Просто продолжал смотреть в окно, будто в отражении пытался рассмотреть ответ.
— Думаешь, возьмёт деньги?
— Думаю, всё зависит от того, сколько предложим, — сухо отозвался я и сел на край стола. — Он не глуп. Понимает, что в суде у него будет не так много шансов, особенно если мы докажем, что Лина считала себя разведённой, в то время, как он пытался убить мать своего ребенка. Но и просто так он не отступит. Он хочет наказать её или что-то типа того.
Заритар чуть заметно хмыкнул.
— Мне сложно представить, как она жила рядом с ним всё это время.
— Не хочу об этом думать, — сказал я. — Она заслуживает, чтобы её оставили в покое.
— Или чтобы её защищали, — поправил он тихо.
Я не ответил сразу. Потому что слишком хорошо понимал, что за этими словами. Мы оба хотели одного — чтобы она была счастлива. Только вот счастье это каждый из нас представлял рядом с собой. И в этом была проблема.
— Всё же жаль, что его нельзя просто убрать, — буркнул Заритар, наконец отводя взгляд от окна. — Одно резкое движение — и никакой головной боли.
— Я уже рассматривал этот вариант, — напомнил я. — Но если он исчезнет, в дело вмешается его семья и юристы, которым ты не сможешь заплатить, чтобы они замолчали. Это только осложнит всё. А Лина... Лина не переживёт, если поймёт, что мы сделали это ради неё. Она слишком честная.
— Она никогда не узнает, — заметил Заритар, но даже он не смог произнести это с полной уверенностью.
Я покачал головой.
Мы оба понимали, что эта ситуация никуда не исчезнет. Что будет больно. Что придётся бороться — и не только с её бывшим, но и друг с другом. Мы просто выбрали разную тактику.
— Предложим деньги, — сказал я. — Если не возьмёт — будем искать другой способ. Но без крови. Пока без крови.
— Пока, — эхом повторил он.
Аделина
Клиент пришёл ровно в назначенное время. Я услышала, как щёлкнул дверной колокольчик, и сердце у меня неожиданно дернулось — с чего бы такой приступ волнения? Сделала глубокий вдох, поправила волосы и вышла из кабинета в приёмную.
— Добрый день, — произнесла я уверенно, хотя внутри всё трепетало. Мужчина стоял у входа, высокий, в строгом тёмном костюме, с кожаной папкой в руке. Черты лица были чёткие, но не суровые, скорее внимательные. Он сразу посмотрел на меня, оценивающе, но не нагло.
— Госпожа… Аделина? — уточнил он.
— Да, всё верно. А вы, полагаю, господин…?
— Гелар. Представитель компании «Сенарис Логистик». Рад знакомству.
Я протянула руку — он пожал её уверенно, но без нажима. Ладонь была тёплая и сухая. Всё в нём говорило о точности и сдержанности, будто он уже привык к деловому взаимодействию и не ожидал сюрпризов. Что ж, посмотрим.
— Прошу, проходите, — пригласила я его в кабинет. — Хотите чай? Или, может, кофе?
— Кофе было бы прекрасно, — вежливо кивнул он, проходя внутрь.
Я быстро подала знак Эскару, и тот, довольный возможностью проявить себя, исчез в сторону мини-кухни. Мы с клиентом заняли места — я за столом, он напротив. Атмосфера была почти уютной, но всё же сохраняла оттенок официальности.
— Вас рекомендовал Заритар, — начала он.
Я улыбнулась.
— Надеюсь, он не слишком перехвалил мои скромные способности.
Гелар усмехнулся в ответ. Легко, но без насмешки.
— Он сказал, что вы — человек, который любит делать всё на совесть. А это редкость и ровно то, что мне и нужно.
— Он слишком добр. Но я действительно стараюсь. Расскажите, с чем вы к нам пришли?
Он кивнул, открыл папку, достал из неё несколько аккуратно сложенных листов и разложил их на столе. В этот момент Эскар вошёл с подносом, на котором дымился свежий кофе и лежали две печеньки. Я мельком подумала, что нам всё же стоит купить что-то
