то ведь она может передумать. Я б на ее месте передумал.
Слова Аламира звучали тихо, но были пропитаны едва сдерживаемой яростью. Хранвон испугался, но постарался не показать этого. Я знала, что король Аара недолюбливает моего мужа (хотя, наверное, правильнее думать о нем, как о бывшем муже) но, кажется, сейчас эта неприязнь переросла в ненависть.
– Ты хочешь, чтобы через три недели к тебе приехали мои доверенные люди? – уточнил Хран, прервав тяжелое молчание.
– Да. Выбери их тщательно, чтобы потом не было никаких претензий.
– Я мало кому доверяю, поэтому приеду сам. Надеюсь, ты сможешь обеспечить мою безопасность на своей территории?
Приедет сам? Он же терпеть не может длительные поездки. Храна укачивает в карете. Мой бывший супруг точно задумал какую-то пакость.
– Конечно, если ты будешь соблюдать законы Аара и правила моей службы безопасности, – не растерявшись, ответил Аламир.
– Прекрасно. Предлагаю связаться завтра в это же время. Сегодня я обозначу основные для меня пункты договора. Вы подготовьте свои условия. Пока буду в дороге, обсужу все со своими законниками.
– Хорошо. Тогда до встречи, – попрощался Аламир.
– До встречи.
Глава двадцатая. Последствия
Зеркало связи погасло, я обняла себя руками, ощущая опустошение. Вроде бы переговоры прошли неплохо. Не сказать, чтобы совсем хорошо, но неплохо. Однако радости не было. Хранвон что-то задумал. Недаром хочет приехать сам.
– Тебе холодно? – Аламир неслышно подошел ближе.
– Нет, просто слишком сильно перенервничала, – я посмотрела в его глаза и со всей возможной искренностью произнесла: – Спасибо тебе! Благодарю от всей души. Даже не знаю, что бы я без тебя делала. Хран бы не стал меня слушать. Теперь я понимаю, что надо было внять твоему совету и перенести переговоры на другой день. Из-за неожиданных новостей про бастарда я разозлилась и наговорила много лишнего.
– Не стоит за это извиняться. У Храна есть удивительный талант: он способен вывести из себя кого угодно, – усмехнулся Аламир. – Я не исключение и тоже сильно разозлился.
– Но ты в отличие от меня не потерял голову. Мне надо поучиться действовать так же хладнокровно, как ты.
– Хладнокровно? – Аламир тихо засмеялся. – О нет! Наоборот, я рассказал ему то, что рассказывать не собирался. Например, о планах нападения, а также относительно герцога. Теперь Хранвон знает, что у меня есть сведения о том, как погиб Альберт Ральне, старший сын старого герцога.
– Хран действительно заказал это убийство? Но зачем? Герцог – прекрасный военный, хороший управленец, верен короне, в скандалах не замечен, не лезет в политику. Конфликтов интересов у него с Хранвоном нет.
– Верно, но Альберт влез туда, куда не следует. Подробностей не знаю. Он то ли узнал о каких-то махинациях, то ли увидел что-то и честно рассказал королю.
– А Хранвон был "в доле", – продолжила я.
Аламир кивнул. В первом варианте будущего я довольно долго не подозревала о том, что мой теперь уже бывший муж замешан в теневых схемах обогащения. Нет, он не занимался контрабандой или кражами напрямую, но считал, что те, кто этим промышляет, тоже должны отдавать ему долю. Он не раз говорил о том, что полностью изжить преступления нельзя, поэтому надо получать от этого хоть какой-то доход.
– Хуже всего, что у Альберта оказались какие-то доказательства, – продолжал Аламир. – Хран сказал, что сам во всем разберется, а парня отослал к отцу. Якобы для того, чтобы те аристократы, которых он сдал, не смогли ему навредить, а на деле, чтобы увести подальше от столицы и убить.
– По официальной версии разбойники напали?
– Нет, дикие звери. То ли у Храна, то ли у его подельников оказался один интересный артефакт. Выглядит он как гладкий серый камушек. Его замаскировали, поместив в каблук одного из сапог Альберта. Во второй тоже засунули что-то подобное, чтобы уравновесить. В определенный момент один из слабых магов, что путешествовал в отряде, активировал этот камушек. Причем, сам он не знал, что делает. Ему простили долг за то, чтобы он во время путешествия послал магический импульс на любимые сапоги начальника. А ночью на лагерь напали бешенные звери. Сильный маг в отряде был один, но его вывели из строя, предварительно накормив в таверне сложным ядом, который действовал не сразу. Из-за сильной боли в животе он не смог сосредоточиться и защитить людей.
– Какая ужасная смерть...
Я-то считала, что Хранвон еще не окончательно опустился, что в нем остались какая-то честь и совесть. Но ведь этот случай произошел еще до моего знакомства с бывшим мужем, а, значит, Хран все время был чудовищем. Я просто придумала любовь с его стороны, которой нет и не было.
– Откуда ты узнал о том, что в этой истории замешан Хран? Не то, чтобы я не доверяла твоим сведениям, особенно, когда мой бывший муж пусть косвенно, но признал свою причастность, просто хотелось бы узнать подробности. Ведь старший герцог Ральне – зная его упрямство – приложил бы все силы, чтобы найти убийцу своего сына.
– Да, это верно. Человеку, который работает на мою разведку, попросту повезло. Он заметил парнишку, который украл только правый сапог с той поляны, где было совершено убийство. Как раз в тот момент из ближайшего городка туда приехали маги, дознаватели, репортеры и, конечно, местные зеваки из соседней деревни. В общем, там много кто крутился. И вдруг парнишка, который украл всего один сапог.
– Он насторожился.
– Точно. И проследил, а потом спас, когда мальца решили убить. От вора решили избавиться. Но ничего не получилось. Парень остался жив и клятвы молчания на нем не обнаружилось.
– Заказчики решили не утруждаться и не брать клятву, потому что планировали сразу "убрать" исполнителя? – предположила я.
Для того, чтобы дать магическую клятву человеку без способностей, необходимо было присутствие чародея, который тратил свою силу на заключение сделки. Конечно, такие услуги стоили немало.
– Да. Но ничего не получилось, вмешался мой человек из разведки. Спасенный парень рассказал о заказчике этой странной кражи, а также о том, что его знакомому предложили обыграть мага, что ехал в отряде Альберта, но заставить его расплатиться не деньгами, а услугой. К сожалению, карточного шулера, который все это проделал, спасти не удалось. По официальной версии его пырнули ножом в пьяной драке, но кое-что получилось узнать
