его огневику. Эйдан рассмотрел её с обеих сторон. Затем он догадался раскрыть ее и понял, что книжка была в форме сердца.
— О, тут красная обложка, и… Это я? — Спросил он. — Средневековые гравюры. Как необычно. А на оборотной стороне ты на голубом фоне. Очень красиво.
Он перевернул книгу.
— Пустые страницы?
— Это записная книжка, — сказала я. — Давно ее заказала тебе. Еще до того, как мы… Ну, типа расстались.
— А мы не расставались, — он улыбнулся.
— На самом деле там кое-что написано, — я смущенно улыбнулась, спрятав руки за спину.
Эйдан перелистнул блокнот и наконец увидел, что я там написала. Вот что там было.
“Люблю тебя больше всего на свете. Прогуляемся сегодня вечером?”
— О, Ирен, — Эйдан расплылся в улыбке. — Я тоже тебя люблю.
Я много раз представляла, как он это мне говорит. Вспоминала все нежные слова, что были мне адресованы. Я думала, что была готова. Но я не была. Мое сердце растаяло, как снег за окном в предчувствии весны.
Эйдан нахмурился.
— Только сегодня не получится. Не обижайся. Я пытался убедить Авариса, но… Там еще и отец вмешался… В общем, буду тренироваться всю неделю. И на выходных. Если только…
Он улыбнулся — как всегда, обворожительно.
— Могу ли я украсть ночь у тебя?
Эйдан опять нахмурился.
— Двусмысленно прозвучало. Я имел в виду, что мы могли бы ночью прогуляться. Да, ты не выспишься, но…
— Я согласна.
Эйдан посмотрел на меня с лучистой нежностью, которая превратила меня из самодостаточной девушки в лужицу из любовного восторга.
— Я рад.
Послышался звон колокола. Пора на пару. Эйдан взял меня за руку и отвел в кабинет, где уже все собрались. Аварис стоял у доски, но, к счастью, даже не посмотрел в нашу сторону. А мне было все равно, поругает он нас или нет. Я плавала по волнам блаженства и не обращала ни на кого внимания.
Иногда тревожные мысли проникали в мою голову. Что скоро испытание; что Эйдан — мой соперник; что я слишком расслабилась, а надо во всю готовиться. Но стоило мне только посмотреть на огневика, как все мысли уносились прочь по течению моей любви.
Парень. Он — мой парень. И почему до меня дошло только сейчас?
Пара пролетела, как один миг. Стоит ли говорить, что я пропустила абсолютно всю лекцию мимо ушей? На самом деле это была одна из лучших лекций по алхимии за всю мою жизнь. Жаль, что закончилась быстро. Как только прозвенел колокол, Эйдан чмокнул меня в щеку и отправился на тренировку. У него должен был быть магический бой, но вместо сдвоенной пары он будет готовиться к испытанию с личным тренером.
А у меня это была последняя пара. Делать было решительно нечего. Может, вернуться в свою комнату, обставленную лилиями? Лора даже не стала ворчать, что общежитие опять превратилось в оранжерею. Не успела я развернуться к выходу, как путь мне преградил незнакомый студент с факультета воды.
— Ты Ирен? — Спросил он басовитым голосом.
— Да.
Я оглядела его. Высокий, нескладный, со спутанными светлыми волосами… Первокурсник, что ли?
— Тебе послание. — Он протянул свиток.
— От кого? — Нахмурилась я и взяла письмо из его вспотевшей ладони.
— Не знаю, — он пожал плечами. — Мне его передала Белла. А Белле — Пьер. А Пьеру — Кронос. А Кроносу…
Он почесал затылок.
— Вот тут я не знаю. В общем, вот.
Он развернулся и ушел.
— М-м, спасибо? — Сказала я ему в спину.
Странно. Кто-то явно не хочет быть замеченным, раз передает записки через третьих лиц. Не люблю загадки. Меня уже от них тошнит.
Я отошла к стене, чтоб меня не сбивали мимо проходящие студенты, и раскрыла свиток.
“Дорогая Ирен!
В этот светлый день Имболка хочу тебе подарить всю любовь, на которую способен. Знаю, свое сердце ты отдала другому, но…”
Я закатила глаза. Тайный поклонник. Ну конечно. Как я могла про него забыть. Он вот про меня не забыл. Корпел ночами, вырезая буквы из газет…
Не пойму, у него что, так много времени? Заняться нечем?
Я отправилась в ближайшую аудиторию в поисках мусорки. Кажется, тут будет занятие у студентов земли. В глазах уже запестрело от их зеленой формы.
Мусорка была занята. Ее наполняла Дафна.
— О, привет, — сказала я. — Давно не виделись.
— Привет, — сказала она, не поднимая взгляда. Земница тщательно опустошала свою сумку от открыток в форме сердечек.
— Не знала, что у тебя так много поклонников, — улыбнулась я.
— К сожалению. По традиции это девушки должны дарить макулатуру, а не наоборот, — ответила она и выпрямилась. — А ты?..
Она пару секунд внимательно изучала меня.
— Тоже решила избавиться от мусора. И кто же этот нечастный?
— Да откуда я знаю, — мое раздражение тут же полезло наружу. — Тайный поклонник какой-то.
— Дай посмотреть.
Я протянула Дафне записку. Она внимательно рассмотрела приклеенные буквы, затем перевернула свиток и несколько мгновений изучала пустую оборотную сторону. Наконец она вынесла вердикт.
— Это Морти.
Я нахмурилась.
— Как ты поняла? По запаху клея?
— Клея? — Дафна приподняла левую бровь. — Не думаю, что клей у него как-то сильно отличается. По почерку.
— Но там же буквы наклеенные.
— Он начал писать на бумаге, а потом все заклеил, — сказала Дафна. — Присмотрись.
Я подняла свиток. И правда, на свету были видны аккуратно выведенные буквы. Да, это определенно почерк Морти.
— Спасибо, — ответила я Дафне. — Кажется, мне пора выяснять отношения.
— А мне — на пару, — ответила земница и развернулась к парте.
В дверном проеме показалась деканша факультета земли. Я пропустила ее, мельком поздоровалась и постаралась убраться отсюда как можно быстрее. Все-таки один раз она уже подсказала Гебу поставить ловушку. Мало ли, вдруг она на этот раз посоветует ему прикончить меня еще до испытания.
Так. Морти. Где же ты можешь быть? Может, в столовой? Он любит обедать позже остальных.
Я спустилась на первый этаж. Пары начались, и в столовой было пусто. Лишь за одним столиком сидел он. Морти.
Я подошла к нему.
— О, Ирен, рад тебя видеть! — Сказал он, отрываясь от похлебки. — Думал, ты сегодня будешь занята, но я рад…
Я положила на стол записку. Морти осекся.
— Что это? — Спросил он.
— А то ты не знаешь, — сказала я, скрестив руки на груди. — Дафна тебя вмиг вычислила. Серьёзно? Ты присылал мне записки от тайного поклонника, чтобы рассорить с Эйданом?
— Ты все не так поняла…
— Не занимайся глупостями, — перебила его я. — Следующий раз потрать время на что-то более полезное. Ясно?
Морти ничего не ответил. Он уставился в
