мысленно выделил название «ГЛАДИАТОРЫ». Буквы замерцали и стёрлись, оставив пустое поле с мигающим курсором. Задумался. Как назвать нашу новую, разросшуюся общину?
— Может, «Инженеры Апокалипсиса»? — предложила Искра. — Или «Железный Кулак»? А, нет, погоди! «Лёшкины Котики»! Все любят котиков!
Она прыснула, явно довольная своей шуткой. Варягин на это лишь тяжело вздохнул.
Я посмотрел на него. На его суровое, уставшее лицо. Вспомнил нашу первую встречу, тот бой, когда его команда спасла нас от кислотной змеи. Вспомнил, как он без колебаний отдал командование мне, простому студенту, потому что увидел во мне того, кто может повести за собой.
Решение пришло само.
— Вначале мы были просто группой выживших, — тихо сказал я. — Потом мы встретили вас. Мы присоединились к «Ратоборцам». Стали частью вашей команды, вашего отряда. Потом вы отдали командование мне. Но суть не изменилась. Мы все — одна команда. Думаю, будет справедливо, если мы будем называться так, как и должно быть.
В пустом поле начали появляться буквы нового названия.
ФРАКЦИЯ: «РАТОБОРЦЫ»
Буквы застыли на экране, утверждая наш новый, общий статус. Варягин посмотрел на название, потом на меня. В его глазах промелькнуло что-то тёплое. Он молча кивнул, а Искра улыбнулась и сказала:
— Какой ты сентиментальный, Лёшенька. Но мне нравится.
— А раз нравится, то давайте, оформляйтесь, — сказал я. — Будете первыми новыми членами фракции, а то из старых здесь только Сокол. Но подозреваю, что он в списке ненадолго.
Глава 16
Узник
Я откинулся на спинку дивана. Дорогая, хоть и потрёпанная кожа, устало скрипнула. В холле было тихо, люди пробегали по нему не часто. Зато все как один косились на нас со смесью любопытства и недоверия.
— Так, а где тут кнопка «Вступить»? — Искра с любопытством ткнула пальцем в голограмму интерфейса. — Я хочу официальное уведомление! С фанфарами и салютом!
— Добавлю опцию «Салют из огненных шаров» в следующем обновлении, — пообещал я. — А пока просто коснись вот этой надписи.
Перед девушкой возникла кнопка со значком вступления. Она подтвердила, затем я тоже подтвердил, что принимаю её. Снова вспомнил, что меня самого во фракцию никто не принимал, но пересмотрев настройки наследования титула, я заметил, что там установлен вариант «Любой кандидат». Похоже, Черепу нравилось давать возможность рабам проявить себя. Победи главаря и займи его место. Даже не сомневаюсь, что это было таким же весёлым развлечением, как бои с монстрами.
Кандидат «Искра» принята.
Перед девушкой выскочило системное уведомление:
ПОЗДРАВЛЯЕМ! Вы вступили во фракцию «Ратоборцы»!
— Ну вот, другое дело! — она закинула ногу на ногу. — Теперь я официально часть элитного клуба. Лёша, с тебя скидки в баре и бесплатные парковочные места.
Варягин, в отличие от неё, молча и сосредоточенно коснулся кнопки подтверждения. Судя по виду, процедура была для него не более чем формальностью, но важной. Он был человеком долга и порядка, и даже в этом хаосе стремился к структуре.
— Отлично, — кивнул я. — Смотрите, теперь здесь отражаются ваши ники, уровни, классы, биометрия и количество маны. Если кто-то будет ранен или истощён, я сразу же узнаю об этом.
— Многовато личных данных, — покачала головой Искра.
— Доступ к ним можно блокировать, — ответил я. — Но лучше не надо. Мы не в той ситуации. Ещё тут есть карта, но она почему-то не запускается. Ладно, разберусь. О! И чат тоже есть! Можно пересылать сообщения. Причём у меня есть специальный раздел, я могу раздавать задания и даже назначать награды.
— Лёша, ты же теперь настоящий квестодатель!
— Угу, — согласился Варягин. — Хотя и так все по территории отеля носятся, квесты выполняют.
— Ещё тут в правилах сказано, — продолжил я, — что статус фракции получают организованные группы выживших численностью от 50 человек. Но если после создания количество членов падает, статус фракции сохраняется. Она аннулируется только в случае смерти или выхода из фракции всех членов. Фракционное Хранилище имеет стандартный объём, но его можно расширять за очки опыта. После открытия кошельков у всех членов фракции, появится возможность лёгкого обмена опытом внутри фракции.
— Звучит как начало собственного маленького государства, — усмехнулась Искра. — Ты так скоро налоги введёшь. Ой, подожди, ты же их уже ввёл! Просто не на опыт, а на ману.
Я уже сворачивал интерфейс, когда в холл быстрым шагом вошёл Женя. Парень выглядел немного встревоженно. Он подошёл к нашему диванчику и остановился.
— Лёша, — обратился он. — Я тут нашёл кое-что.
— Если это склад с алкоголем, то я первая в очереди на дегустацию! — сообщила Искра.
— Нет, — Женя покачал головой. — Я нашёл комнату. Дверь металлическая, заперта. Но я слышал… там кто-то есть. Живой. Возится.
Мы переглянулись. Варягин тут же напрягся, челюсти стиснулись.
— Где именно? — спросил я, поднимаясь.
— На первом этаже, в западном крыле. Похоже на бывшую кладовку или подсобку для персонала. Дверь явно не родная, её недавно вкорячили.
— Показывай, — велел я.
Не успели мы сделать и шага, как в холл ворвалась Олеся. Её щёки раскраснелись от бега, а глаза сияли неподдельным счастьем. За ней, стараясь не отставать, скакал Мики.
— Папа! Лёша! Представляете! — затараторила она, подбегая к Варягину. — Я уже со всеми детьми познакомилась! Мы играли в прятки, но они почему-то испугались Мики, когда он их нашёл. Странные они какие-то…
— Умница моя, — печально похвалил Варягин. — Возвращайся к ним, поиграй ещё. Только больше не пугай. Нам тут… нужно поработать.
— Не-ет! — Олеся решительно замотала головой. — Я хочу помогать захватывать замок!
— Замок уже захвачен, — с улыбкой поправил я. — Теперь началась стадия освоения. И прямо сейчас мы идём проверять одну очень подозрительную комнату, которую нашёл Женя.
Глаза девочки загорелись с новой силой.
— Подозрительную комнату⁈ — её голос взвился от восторга. — Тогда я точно с вами! Там может быть сокровище! Или монстр! Или принцесса!
— Даже не знаю, что лучше, — хохотнула Искра.
— Олеся, это не игра, — начал Варягин, но
