прямо из этой больницы запихнут в другую более закрытую больничку, где меня будут пичкать сильнодействующими препаратами, далеко ушедшими от простого анальгина и аспирина.
Любая моя попытка, хоть как-то пошевелить магический источник, что запрятан где-то внутри меня, была обречена на неудачу. И лишь только новые импульсы головной боли свидетельствовали о том, что я хоть что-то пытаюсь сделать. Но, кроме боли больше никаких последствий все мои действия не возымели.
К боли я уже почти привык, так как болело у меня практически всё тело. Каждая клеточка кожи напоминала мне о том, что я чудом выжил там, на том злосчастном корабле «Эмпайр Байрон».
Я думал о Машке, оставленной мною, практически брошенной на произвол судьбы там, в прошлом. Безусловно мои друзья, великие князья позаботятся о ней. По крайней мере, постараются это сделать. Но Олег, наверняка, в силу своего характера, опять бросится в первом же бою, в неоправданную и напрасную атаку, с шашкой наголо. И не исключено, что снова погибнет, как и в прошлый раз. А если большевики смогут снова взять власть в свои руки, то и князю Игорю предстоит погибнуть от рук революционно настроенных пролетариев. А я? Я не сдержал своего слова
Да. Я корил себя за то, что расслабился там на корабле, и не предпринял попытку свалить через портал со всеми своими новоприобретениями до того, как на нас напали фрицы. Ну что мне стоило сделать это чуть раньше того, чем меня отбросило взрывом от того пулемёта? Какая муха меня укусила? Что меня заставило встать к «Эрликону», и начать пулять в сторону немецких самолётов? Я же ведь всё равно никуда не попал в результате. Слабоумие и отвага! Вот мой девиз теперь. Ладно бы я ещё чего-то добился бы своими действиями. Но я же даже ничего путного так и не сделал. Только лишь подставлялся под пули и снаряды, как дурак. А в итоге что? Травма головы и невозможность воспользоваться магией.
Я лежал и мысленно матерился про себя. Я материл себя, свою дурость, а особенно почему-то проклятую ведьму-недоучку. Но учитывая, что я тут играю роль Патрика ОʹКинни, то даже мысленно я матерился исключительно по-английски. «Fuck! Fuck! Fuck!»
17 июля. 1942 год.
СССР. Архангельск.
На завтрак мне дали очень жиденькую овсяную кашку. Но это была первая твёрдая пища, за последнюю декаду. Права присутствовал привкус вонючей мази, которой щедро было измазано моё обгоревшее лицо. Но мне было всё равно. Я с наслаждением проглотил все те несколько ложек каши, коими меня накормил угрюмый санитар. А потом ещё и воспользовался судном, подложенным под меня всё тем же парнем.
Кажется, жизнь моя понемногу налаживается. Но как же противно ощущать себя овощем, хорошенько поджаренным на гриле.
* * *
— Как Вы себя чувствуете? — спросил меня всё тот же военврач, во время утреннего обхода.
— Уже лучше, док! — ответил я. — Вот сегодня даже овсянкой накормили.
— Да? — удивился доктор. — Это они поторопились. Сегодня Вам предстоит небольшая операция. Тот осколок в голове…
— Это очень опасно, док? — с тревогой спросил я. — Надеюсь мои мозги при этом не пострадают?
— Я тоже на это надеюсь. — с грустной улыбкой ответил мне врач. — Но у нас тут отличные врачи с большим опытом полевой хирургии.
— Это когда ампутируют ноги без наркоза? — пошутил я.
Впрочем, военврач не оценил мою шутку.
— Сейчас, во время войны, иногда ампутация спасает жизни людей.
— Но я не хочу, чтобы мне ампутировали голову без наркоза. — снова пошутил я.
— Не беспокойтесь, Патрик! Наркоз мы Вам дадим. — то ли пошутил, то ли на полном серьёзе сказал врач.
* * *
Не соврал советский эскулап. Не прошло и часа, как двое дюжих санитаров, перекинули меня на носилки и потащили куда-то по коридору. Как я сразу же понял, по прибытию на место, в операционную. Хотя выглядела она скорее всего, как разделочная для мяса на каком-нибудь московском рынке. Стены были отделаны не слишком крупной кафельной плиткой когда-то белого цвета. Но сейчас это были немного пожелтевшие, покрытые мелкими трещинками плитки с частично выщербленными краями. И хотя свежих следов крови на стенах не было, но затёртые пятна на полу и стенах, говорили о том, что здесь периодически проливается кровь. В принципе, я доверяю советским врачам. Медицина у нас всегда была на высоте. Честная такая медицина, безо всяких прикрас. Ну а то, что детям зубы лечили без наркоза во времена моего далёкого детства, так это только шло на пользу в воспитании силы воли будущих защитников Отечества…
Но в этот раз для меня нашли более-менее приемлемое средство для наркоза. Мне на лицо положили марлю, сложенную в несколько слоёв, а потом стали капать эфир, кажется…
Мой знакомый доктор по-английски предложил мне посчитать до ста. Это он, конечно же, погорячился. После того, как я произнёс «seventeen», сознание совершенно незаметно покинуло меня. но это было даже приятно. Я куда-то поплыл, поплыл… Далеко-далеко…
* * *
Я не уверен, что всем, кто находится под наркозом, снятся сны. Но мне почему-то приснился очень долгий и очень красочный сон.
Ну и что совершенно предсказуемо, первым делом я увидел Машку. Её лицо было обрамлено Рыжими волосами, а взгляд зелёных глаз был таким укоризненным, что я сразу же почувствовал себя виноватым.
— Ну? И чего ты добился? Хотел стать героем? Дурак безмозглый.
— Ну почему же сразу дурак? — попытался хоть как-то реабилитироваться я.
— Потому что ты так до сих пор и не понял, что для меня ты и так уже герой. Воин света в ослепительных доспехах. Ты спас меня. Ты вытащил меня оттуда, откуда не возвращаются…
Её глаза заблестели, а по щекам покатились просто огромные слёзы, оставляя за собой влажные следы.
— И вот. В тот момент, когда я только-только начала новую жизнь, которую до самого конца решила провести с тобой, ты… Ты… Ты просто бросил меня и сбежал.
Изображение милого заплаканного лица как будто подёрнулось рябью, словно было отражением в воде… И вот уже вместо Машки я вижу лицо Великого князя Олега Константиновича Романова.
— Куда ты пропал, Макс? Нам без тебя будет трудно. Не представляю, как без твоей помощи мы сможем победить в предстоящей войне. А ведь мы на тебя так рассчитывали.
— Прости, княже! Я виноват перед тобой. —
