далеким. Я чувствовала, как проваливаюсь куда-то в мягкую темноту, и последнее, что запомнила, – руки Тэйгара, сжимающие меня, и его голос, зовущий меня по имени.
А потом тишина.
***
– С ней точно все хорошо? – ворвался в сознание обеспокоенный голос отца. – Позвольте позвать моего целителя, он знает Лианту с детства…
– Доверьтесь рошмадским лекарям, ваше светлейшество, – а это уже голос Тэйгара, – отныне Лианта принцесса Рошмада, поэтому и лечить её будет мой лекарь.
– Спокойствие, ваше светлейшество, – а теперь к разговору подключился незнакомый мне голос, – скоро девушка очнется.
И именно в этот момент я решила открыть глаза и оглядеть всех присутствующих. Ко мне тут же подались мужчины. Тэйгар сидел с одной стороны, а отец стоял с другой. Оба наклонились ко мне, и муж взял меня за руку, улыбнувшись. Лазурит, виляя хвостиком, смачно лизнул меня по щеке. Я улыбнулась и постаралась погладить малыша, но сил все еще было преступно мало.
Целитель проверил моё состояние и быстро вышел.
– Как ты? – спросил муж.
– Сносно, – хрипло отозвалась я и попыталась подняться, но голова немного побаливала. – Все закончилось?
Отец облегченно вздохнул и, подавшись вперед, запечатлел поцелуй на моем виске, после чего сел рядом на кровать. Мы находились в неизвестной комнате, но судя по потолку – это был шатер. Я ощутила дуновение магических тепловых пушек, которые согревали пространство даже холодной зимой. Лазурит прыгал и бегал по постели, вызывая у меня легкую улыбку.
– Закончилось, радость моя, закончилось, – кивнул отец. – Мы так за тебя волновались.
– Ты настоящая героиня, – улыбнулся Тэйгар. – Спасла всех нас и поставила финальную точку в окончании войны.
– Вряд ли это была я, – я покачала головой, – ведь это ты заключил Альстера в артефакт, который разработали в Рошмаде.
– Однако без тебя мы бы не справились, – ответил муж и посмотрел на отца. – Также спасибо его светлости: именно он остановил генералов Эскарии от продолжения сражения.
Я понятливо кивнула. И тут же нахмурилась.
– Что будет теперь, отец? Ты собираешься стать королем? Но у тебя нет других наследников.
– Я никогда не планировал возвести нашу династию на престол, милая, – грустно улыбнулся отец и вдруг достал кольцо-печатку. Мне она показалась смутно знакомой. – Это артефакт, принадлежавший его величеству Хольстеру. Он чувствовал, что против него плетется заговор, и за месяц до своей смерти доверил мне тайну о своем внебрачном сыне.
– У брата Альстера был наследник? – изумилась я, приподняв брови.
Я помнила, как мы в будущем искали наследников Хольстера, но так и не смогли найти. Тем удивительнее, что мальчика удалось спасти!
– Ему сейчас всего четыре года, – кивнул отец с улыбкой. – Все это время я делал всё, чтобы сохранить ему жизнь.
Я шумно выдохнула. Новости были шокирующие.
– Значит, ты станешь регентом при малолетнем монархе?
– Думаю, все именно так, – согласился отец и поднялся. – Мне жаль, Лианта, но мне пора. Мне следует увести армию Эскарии от границ Рошмада и успокоить воинов и население. Вряд ли удастся как-то объяснить все произошедшее: уверен, будут те, кто не поверит в некромантский ритуал, проведенный Альстером, и мне предстоит еще много работы внутри королевства… Но я сделаю всё, чтобы будущее юного наследника было безоблачным.
– Когда мы увидимся?
– Я прибуду на вашу свадьбу.
Отец обнял меня, еще раз поцеловал в висок и ушел. Мы с Тэйгаром остались наедине. Муж перебрался ко мне и обнял.
– Каждый раз, когда этот мерзавец прикасался к твоему дракону, я готов был его убить. Ты бы знала, чего мне стоило оставаться на месте и продолжать читать заклинание, – признался Тэйгар и нежно поцеловал меня. – Я влюбился в самую сильную девушку, но даже не подозревал, что ты можешь быть такой нежной и ранимой. Спасибо, что сочетаешь в себе стойкость духа и женственность, от которой у меня кружится голова.
– Долго репетировал речь? – весело спросила я. – Слишком мило звучит.
– У меня было почти двенадцать часов, пока я ждал твоего пробуждения, – хмыкнул Тэйгар. – Мы переночуем здесь, а завтра вернемся в столицу. Кстати, мой отец видел тебя, когда ты сражалась с Альстером.
Я застыла, удивленно посмотрев на принца. Я и не ожидала, что на поле боя был сам король! Рассматривать его в такой суматохе было совершенно некогда!
– Его величество потрясен. Едва мы вернемся в столицу, нас представят к награде, что несомненно поубавит пыл матушки.
– Если мы смогли одолеть Альстера, то и с ней как-нибудь справимся, – вздохнула я
Тэйгар рассмеялся и потянулся ко мне, запечатлев на губах сладкий, головокружительный поцелуй.
– Кстати, что будет с артефактом? – спросила спустя несколько минут. – Его следует уничтожить?
– Мы пока не знаем, чем это грозит: вполне возможно, что, уничтожив артефакт, мы только выпустим Альстера. Но не волнуйся. Артефакт будет надежно спрятан. Так, что больше никто его не сможет открыть.
Я не сомневалась, что все будет хорошо, ведь рядом со мной был самый потрясающий мужчина, изменивший ради меня прошлое и будущее.
Эпилог
Десять лет спустя
Я застыла перед зеркалом, с наслаждением разглядывая в отражении счастливую женщину в белом платье. Сегодня годовщина нашей с Тэйгаром свадьбы, и во дворце грядет бал.
– Вы как всегда прекрасны, – прошептала камеристка. – Подданные вас обожают.
Я смущенно улыбнулась. Рошмад стал моим домом. По-настоящему светлым местом, где я чувствовала себя в безопасности. Но помимо этого я любила свой народ, активно участвовала в жизни королевства и помогала мужу в решении политических задач.
Я никогда не пряталась за спиной Тэйгара, но всегда стояла рядом – для поддержки, любви и заботы.
Отношения с Эскарией оставались натянутыми. Пусть официально мы общались хорошо, были подписаны мирные договоры и процветали взаимовыгодные отношения, но в сознании эскарцев рошмадцы остались теми, кто украл «бриллиант», а когда король попытался его отвоевать – его убили.
Ситуация с некромантским ритуалом и способностями Альстера тоже была неясная, ведь он уверял, что это дар Мортаны. Чтобы удержать власть, мой отец не боролся со слухами и не обелял рошмадцев, ведь политика – дело тонкое. И стоило ему начать
