в тебя свою ману, — пояснил Тайхарт. — Используй её, чтобы сделать луч сильнее. В нас двоих столько силы, что мы можем раздробить остров на отдельные камни. Нужно лишь ощутить эту мощь и выпустить наружу.
— Как тогда с мамой Зубастика? Я представляла вашу смерть, а потому смогла одолеть дракона…
— Зубастика?! Ох, боги! Наверное, я никогда не привыкну… — не удержался от улыбки Тайхарт.
— Повелитель, не смейтесь! А то я вас покусаю! Честно-честно!
— Всё, молчу… приступим.
Тайхарт встал позади ученицы, положив руки на её плечи. По венам, плоти и коже потекли ручейки маны. Потоки энергии покидали один сосуд и перемещались в другой. Асэми ощутила прилив сил, делающий её способной свернуть горы.
— Чувствую… — шепнули губы.
Вокруг Асэми появилось белое сияние, с поднятых рук сорвался луч бледно-жёлтого света, ударивший в купол.
— Не пытайся пробить барьер, думай о том, чтобы сдавить его своей магией. Ты должна заставить питающие обелиски раскалиться до бела, — напутствовал Тайхарт, направляя в тело ушастой спутницы всё больше маны.
— Пытаюсь, Повелитель! — шипела Асэми, на её лбу выступил пот.
Поток Лунной магии был стабилен и силён, но этого оказалось недостаточно, чтобы перегрузить барьер, покрывающий собой целый город.
— Прости, — шепнул Тайхарт.
— А? Повелитель, вам не кажется, что сейчас не лучшее время для извинений?! И вообще, вы хоть знаете, за что извиняетесь?
— Знаю, — ответил Тайхарт, хоть и был уверен, что они с Асэми сейчас говорят о совершенно разных вещах. — Подумай, Огонёк, мы собираемся захватить власть на всём острове, это даст нам много новых возможностей…
— М?
— Ты была рабыней, а потому знаешь, как тяжела такая жизнь. Рабов не ценят, избивают, унижают, даже лишают жизни. Вспомни о Сумико и Рике…
Поток Лунной магии дрогнул и стал сильнее. Он откликался на поднимающуюся из глубин сознания злость хозяйки.
Тайхарт ощутил колебание и усилил давление:
— Если мы подчиним себе город, то сможем установить свои правила. Я обещал, что отменю рабство. Больше никто не познает твоей боли. История Сумико и Рики не повторится. Но сейчас Чернобог под властью короля, который ценит лишь золото. Жизни других для него — пустой звук. Прямо сейчас во дворце и усадьбах вокруг избивают и калечат слуг! Ты можешь положить этому конец! Только ТЫ можешь сделать это!!!
Хвост Асэми распушился сильнее обычного. Она сжала зубы и вспомнила о всей боли, которую пришлось пережить до встречи с Повелителем, вспомнила об умерших подругах, лежавших в клетках, вспомнила ехидную ухмылку Эрвина Илентиль, когда он говорил об «уроке» для остальных рабов. Вечные страдания, боли и печали, за которыми стояли высокомерные аристократы «благородных» домов.
— Ненавижу! Ненавижу!! Ненавижу!!! — закричала Асэми.
От этого вопля вокруг треснула даже земля. Рыжие волосы Асэми в один миг побелели, янтарные глаза налились чернотой, а сияние вокруг тела стало настолько ярким, что могло ослепить.
— Они! Все!! Виноваты!!!
Асэми на мгновение опустила руки, а после снова подняла их. Луч потусторонней энергии прервался, но затем вспыхнул с новой силой. Лунная магия ударила по куполу с такой силой, что внутри города послышался какой-то свист. Один за другим подпитывающие купол обелиски стали взрываться.
Пузырь барьера дрогнул и моментально пропал, а сразу за этим кладка городских стен вдруг дёрнулась, словно шелохнулся каждый камень, блоки превратились в песок и осыпались вниз, породив барханы, засыпавшие рвы.
Всего один удар разгневанной до глубины души Асэми превратил защиту столицы в пыль.
— Они… ответят за страдания… — шепнула Асэми. — Ведь правда?.. Повелитель?..
Она пошатнулась, но была подхвачена крепкими руками Тайхарта. Силы полностью покинули её хрупкое тело, а кожа побледнела, став почти неотличимой от цвета волос.
— Прости, — тихо проговорил Тайхарт. — Прости, что мне пришлось напомнить тебе об утратах. Отдыхай…
Но бой был ещё не окончен. Пусть стены рухнули, а пушки на них обратились в прах, но армия королевства не потеряла боевой настрой. В воздухе засвистели сотни стрел и зашипели десятки магических шаров, пущенных защитниками.
Тайхарт накрыл себя и Асэми магической пеленой, а после махнул рукой и громко прокричал:
— В атаку!
Земля под ним задрожала, по склону холма бежали берсерки, прикрываемые лучниками-скелетами и адскими гончими. Вид могучей армии нежити мог напугать даже умудрённых опытом ветеранов. Жители столицы в панике прятались по своим домам, наспех закрывая окна и двери.
Последняя битва за остров началась.
Глава 20. Голова и корона
Топот огромных ног устрашал. Казалось, будто в ясную погоду разразилась буря с бесконечным громом. Мелкие камешки подпрыгивали на земле, словно заражённые червяками бобы. Воздух оглашал могучий рёв, заставляющий людей в ужасе бежать прочь.
Берсерки волнами неслись по склону холма, а после прыгали в воздух, приземляясь уже в черте города. Огромные топоры обрушивались на солдат Королевства Алого Камня, а щиты отбрасывали людей прочь, словно букашек.
Адские гончие двумя реками бежали справа и слева от основной силы армии нежити. Псы не нападали в лоб, а проникали на улицы города, чтобы зайти в тыл и утаскивать в темноту зазевавшихся воинов королевства.
Скелеты остались в тылу. Лучники с возвышенностей поливали город ливнем из стрел, а мечники и копейщики ждали своего часа, чтобы войти в столицу карающими отрядами, добивая тех солдат, которые смогли выжить после натиска берсерков.
Асэми провалилась в глубокий сон и не реагировала на происходящее. Только её руки крепко обхватили шею Тайхарта и не отпускали, словно это была последняя, но самая важная опора в жизни.
Тайхарт поднял ученицу на руки и медленно пошёл в сторону лагеря. Стрелы и магические снаряды, пущенные защитниками столицы, обращались в пыль, не успевая долетать до земли.
В лагере стало пусто. Армия нежити покинула его и штурмовала город, а Садэо и прочие командиры отошли дальше в тыл, чтобы не попадать под ураганный обстрел. На площадке меж палаток остался только дракон.
Зубастик уже немного восстановил силы и дышал не так тяжело. Он свернулся огромным калачом и закрыл голову могучими крыльями, словно зонтом. Редкие стрелы барабанили по чешуе зверя, не доставляя особых проблем.
— Проснись, — приказал Тайхарт дракону.
Ящер потянулся и широко зевнул, уставившись на хозяина умным взглядом.
— Доверяю тебе Асэми… — проговорил Тайхарт, положив ученицу на землю и с трудом отцепив её тоненькие ручки от своей шеи.
— Р-р-х… — издал ящер странный звук.
—
