Вслед за голосами на глаза появились и сами герои.
– Ба! Кого я вижу! – Удивлённо воскликнул Эдвин, первым выныривая из-за кустов. За ним показались остальные.
– Эльвин! – Счастью Тома не было пределов.
– Мирком! – Не менее счастливо заулыбалась Эмили, завидев своего сказочного принца.
– Лиам! – Ещё больше удивился Эдвин, заметив своего друга. – И ты здесь!
Лиам ничего не ответил, так как слова его просто застряли в горле: всего в нескольких шагах от него Том с великой нежностью и без стеснения целовал зажатую у него в объятиях Эльвин.
Вокруг стояла какая-то непонятная и неизвестно откуда взявшаяся суета и возбуждение, как будто встретились люди после двадцатилетней разлуки.
Эмили как на крыльях подлетела к Миркому (так как понимала, что сам он никогда к ней не подойдёт) и чуть дыша поинтересовалась как он находит лес. Бедный юноша очень смутился, но всё же смог кое-как выдавить из себя пару бессвязных слов типа: «довольно ничего», от которых Эми пришла в полный восторг. На этом разговор был закончен.
– Вот и хорошо, что наши дороги пересеклись! – Обрадовался Эдвин, ведь только ему было известно, что именно он и пересёк эти дороги нарочно. – Теперь все вместе через пару часов направимся в лагерь. Но до этого времени нам ещё многое надо сделать. И, кстати, у меня есть очень ответственное поручение для Эльвин. (Собственно для этого встреча и была подстроена умным Эдвином). Том, ты позволишь? Томас? Ты слушаешь?
Взлохмаченный Том не сразу оторвался от Эльвин. Девушка пошатнулась. Лиам взял свою корзину и, чувствуя, что сейчас накинется на Тома с кулаками, от греха подальше устремился в лес.
– Ты куда? – Задержал его Эдвин взглядом красивых синих глаз.
– Я буду рядом. – Даже не повернувшись, выдавил бедняга Лиам, и, зажмурившись, исчез в чаще.
Эльвин с волнением и даже страхом аккуратно отодвинулась от Тома, но он опять поймал её в сети своих тёплых рук.
– Так, так, так! – Покачал головой Эдвин. – Извини, приятель, но придётся тебя прервать. Я хочу попросить Эльвин кое-что сделать. Не против?
Том молча и не совсем охотно покачал головой, уже начиная предчувствовать, несчастный, что его любимую опять куда-то уводят. Он медленно, но с большой печалью выпустил её из объятий, страстно желая, наконец, той минуты, когда им никто и не под каким предлогом не будет мешать.
– Что ты хотел, Эдвин? – Сразу спросила Эльвин, приняв его просьбу за отличный повод ускользнуть от Тома, которого сейчас очень боялась и стеснялась.
– Пойдём со мной. – Загадочно подмигнул Эдвин. – И я тебе всё покажу.
Эльвин стало слегка не по себе. Эдвин кивнул в сторону. Она направилась за ним. Как только они скрылись за деревьями и исчезли из поля зрения Тома, Эдвин взял её за руку.
– Что ты делаешь? – Смутилась Эльвин. – Куда ты меня ведёшь?
Эдвин довольно улыбнулся.
– В одно место. – Ответил он уклончиво.
– В какое ещё место? – Эльвин огляделась по сторонам. Кругом чаща. – Зачем?
– Терпение… Сейчас ты всё увидишь.
Всего через несколько шагов, пробравшись под нависшими над землёй ветвями старых деревьев и вынырнув наружу, Эдвин и Эльвин вышли на крохотную зелёную полянку, прямо посреди которой во всей своей красе росло одно из самых прекраснейших богатств природы.
Изумительный пышный розовый куст с огромными, тяжёлыми цветами затоплял всё сладким благоуханием и гипнотизировал застывшую на месте Эльвин.
– Фарфоровые розы. – Прошептала она, вздохнув в восхищении. – Ведь это они?
– Да. – Подтвердил Эдвин, чуть подталкивая её вперёд. – Именно.
Они подошли ближе. Эльвин потянулась к цветкам и чуть коснулась одного кончиками пальцев.
– Мы набрели на них не так давно. – Эдвин следил за её рукой. – Но не стали даже пробовать найти тот цветок, что с двумя серединками. Помнишь, что он нам нужен? (Эльвин кивнула, не отрывая взгляда от прекрасного куста). Очень нужен. Фарфоровая роза с двумя серединками – символ настоящей чистой любви является чуть ли не самым главным ингредиентом в нашем лечебном зелье. Что ещё может лучше излечить Землю как не любовь, с помощью которой она и была создана Творцом?
Эльвин повернулась к нему.
– Ты хочешь, чтобы я нашла этот цветок? – В её голосе не было удивления. Ответ был очевиден.
– Да. – Он в ожидании стоял рядом.
Она немного помолчала, потом вдруг от чего-то смутилась, закрыла лицо руками, но, подумав, снова посмотрела на Эдвина. В её взгляде сквозили робость и волнение.
– По-твоему, я смогу?
Этот вопрос подразумевал очень многое, но Эдвин не мешкал с ответом.
– Сможешь. – Он кивнул, придавая своим словам ещё больше усилительной окраски. – Я уверен, что сможешь.
Она снова стыдливо опустила глаза.
– Ты правда думаешь что я… (он слушал) что я… в кого-то так сильно и по-настоящему влюблена?
Последний вопрос был очень личным, но Эльвин почему-то было необходимо знать его мнение. Эдвин совсем не растерялся. Он всегда был готов ко всему.
– В кого-то? – На его лице появилось что-то очень похожее на улыбку. – Я думал, ты уже всё знаешь…
Эльвин глянула на него с непониманием. Он неожиданно направился прочь от куста, обратно в лес.
– Ты уходишь? – Эльвин сильно разволновалась.
– Да, ухожу. – Он обернулся в последний раз. – Но буду поблизости если что. Разберись в себе. Найди для нас цветок–феномен. У тебя получится, я знаю это. Только правильно выбери мысли!
Эдвин больше ничего не сказал и исчез. Эльвин осталась одна.
– Правильно выбрать мысли?.. Да, пожалуй.
Она поставила корзину и медленно обошла розовый куст кругом.
– Сколько здесь цветов! Сотни! Но есть ли среди них тот, что с двумя серединками?
И сразу откликнулся внутренний голос: «Он появится, если ты подумаешь и признаешься в любви тому, в кого ты влюблена. И если это настоящее чувство оно раскроет тебе глаза, и ты увидишь его. Только тогда ты найдёшь его».
Эльвин глубоко вздохнула, собираясь с духом, и снова пошла вокруг куста, но уже в другую сторону.
– Значит, я должна подумать про Тома. – Шептала она себе, нежно приближая лицо и каждому цветку и заглядывая в него. – Том мой избранник. Человек, который любит меня и которого… люблю я…
Но цветы не верили ей, она это чувствовала.
«– А ты сама себе веришь?» – Спросил сонный голос у неё в голове, другие голоса только рассмеялись.
– Не надо сбивать меня с толку! – Эльвин поняла, что начинает сильно волноваться. Двадцатый… двадцать пятый… сорок шестой… семидесятый.
