еще масса дел.
Уговаривать ее нужды не было.
Глава 21
На полное восстановление ушел почти месяц. Тело очень вяло боролось, не желая отпускать Миару из постели. И каждый вечер Дарлан приходил к ней и, не говоря ни слова, укладывался рядом поверх одеяла, притягивал женщину к себе и засыпал. А она засыпала следом. Настолько привыкла, что через какое- то время словила себя на абсурдной мысли, старательно отрицаемой всем сознательным существом. Она ждала его. Каждый вечер в определенное время вслушиваясь в звуки из коридора. А еще через несколько дней с ужасом осознала, что рядом с ним эти несколько дней спала гораздо лучше и спокойнее, чем за все прошлые четырнадцать лет. Не знала Миара, что и сам Император осознал тоже самое. Потому и приходил каждый вечер. Ведь только так его бессонница, преследовавшая почти всю сознательную жизнь, переставала донимать.
Миара повела плечом, прогоняя тянущую боль под лопаткой, переодически возникающую даже после полностью проведенного лечения. Сегодня первый раз как она вернулась к тренировкам, пусть в гораздо более облегченном режиме.
— Никак не пойму. — Тария оценивающе проводила взглядом каждое движение женщины. — Сумасшедшая ты или нет?
— Что за странные идеи?
— Как так вышло, что будучи здоровой, ты ничего делать не хотела, а стоило чуть не умереть так едва с постели поднялась и сразу бегать?
— Именно потому, что чуть не умерла. — она размеренно выдохнула. — Рано еще.
Оглянулась вокруг, прежде чем обратиться к Тарии.
— Что делали мои дети, пока я лежала с дырой в спине?
— Тебя вытаскивали.
— А еще?
— Ты хочешь знать нечто конкретное? Не просто так спрашиваешь ведь.
— Они что- то от меня прячут. А такого никогда не было.
— Да вроде бы все как обычно. Кроме того, что они стали гораздо чаще проводить время с нашим Императором.
Холод сковал Миару изнутри.
— Зачем?
Тария пожала плечами:
— Если Император приказывает, подданые подчиняются.
Миара закусила губу. Она закрыла глаза и прислушалась. К себе, своей силе, которую, несмотря на восстановление после ранения, каждый день потихоньку тренировала. Окончательно свыкнувшись с этой своей новой частью. Невидимые нити тянули вперед, указывая направление. Ошибки не было, ей нужно в кабинет Императора. Совершенно забыв о Тарии, Миара шагнула в окутавшие ее тени, оказавшись прямо перед нужной дверью. Женщина замерла, пытаясь расслышать хоть что- то. Но ни единый звук не просачивался за эти стены. Выдохнув, толкнула дверь.
Дети сидели рядом каждый в своем кресле за столом поменьше. Очевидно их принесли специально, потому что ранее Миара таких предметов мебели здесь не наблюдала. Эви была увлечена какой- то книгой, а Брис рассматривал картины и схемы на карте вместе с Дарланом тихо переговариваясь и передвигая фигурки по границе завоеванного Диштрана. Будто проводили время со старым другом.
Заметив маму, дети весело помахали ей, но от занятий не оторвались.
— Что- то случилось? — Император выпрямился, удивленно вскинув бровь.
Миара помотала головой.
— Нет, просто…
Она не нашлась, что добавить. Еще несколько минут назад была практически готова найти своих детей где- нибудь в камерах. Потом вспомнила данное ей Дарланом обещание их не трогать. А сейчас не отрываясь смотрела на Императора, будто видела его впервые. Фактически так оно и было после всего времени, проведенного за лечением. Сейчас, здесь, на Миару вдруг обрушилось осознание, что перед ней все еще правитель этой страны, а не просто человек, каждую ночь засыпавший рядом с ней. Дарлан нахмурился, догадываясь о ходе ее мыслей, потрепал Бриса по плечу. Это выглядело даже как- то по- отечески. И оттого пугало еще больше.
— Оставьте- ка нас с вашей мамой пообщаться. А позже расскажешь мне, почему решил перевести войска сюда.
Дети задумчиво переглянулись, но возражать особо не стали.
— Могу взять? — Эвиса подняла книгу, которую читала все это время.
— Конечно. — благодушно кивнул Император.
Дарлан кивком головы указал Миаре на выход в библиотеку. Пропустив женщину вперед, он прикрыл за собой дверь.
— Ты учишь моего сына военной тактике? — тут же вырвалось у нее.
— Эдан не предупреждал, что перенапрягаться чревато последствиями?
Окинул взглядом, добавив:
— А ты, похоже, тренировалась?
— Не хочу снова проваляться немощной хоть сколько- то.
— Немощной ты никогда не была.
Он провел рукой около своей головы. А когда протянул перед Миарой, на ладонь мужчины скользнул маленький сгусток тени и нетерпеливо перепрыгнул к ней на шею.
— Следишь за мной?
— Нет. У детей такие же. Просто чтобы знать где. Еще пока плохо получается, но направление определить можно.
— Никак не пойму. Настолько мне не доверяешь? Или просто боишься?
— Есть чего бояться?
Правая рука Императора скользнула к ее шее, а вкрадчивый вызывающий мурашки голос зашептал прямо на ухо:
— Только от тебя зависит.
Дарлан обошел Миару. И пока женщина поворачивалась вслед за ним, сгусток тени, вернувшийся назад к Императору, тоже следовал по кругу.
Император удовлетворенно и одобрительно хмыкнул, а Миара не заметила, как своими движениями он заставил ее упереться спиной в стену. И теперь фактически написал над женщиной, подойдя вплотную.
— Интересная задумка. — Дарлан медленно наклонялся все ближе к ней.
Замер едва не касаясь ее щеки, обхватив за плечо.
— Больше так не делай без моего разрешения.
Его пальцы сжались еще сильнее, пока губы едва уловимо скользнули по щеке. Миара почти привычно уже затряслась, закрыла глаза. Не хотела признаваться себе, что втайне надеялась ощутить благостное влияние его силы, чтобы затем вновь почувствовать горячие губы. Но вместо этого был только холод. Дарлан отошел от Миары, вновь смерил ее взглядом и, позвав ее за собой, вышел на балкон.
И без того завораживающий вид на столицу Риаксиса сегодня сиял ярчайшими красками. Дома утопали в украшениях, дополняемых разноцветными огнями. Играла музыка, доносившаяся даже до стоящего в отдалении дворца. На главной площади постепенно собиралось все больше народу.
— Сегодня праздник. — Дарлан нахмурился, не отрывая взгляда от горящих огней городской площади. — Можете выйти в город прогуляться, думаю там красиво.
— А ты?
— Что я?
— Не пойдешь?
Дарлан скрестил руки на груди. Нельзя сказать, чтобы Император совсем не выносил праздники. Просто они вызывали противоречивые чувства. Людные сборища без цели, ведомые некоей идеей, практически всегда лишенной здравого смысла по меркам его понимания. Поэтому он не отмечал праздники и уже слишком давно. Не видел необходимости. Но понимал значение мероприятий, гуляний и празднеств для своего народа. Потому полностью упразднять их не стал. Захватив Риаксис и образовав из него свою Империю, Дарлан так или иначе разрушил существовавшие долгими годами устои. Но народу нужно было оставить
