легко манипулировать моим настроением. В одно мгновение его нежный поцелуй рассеял печаль и грусть. Казалось, что пока он рядом, мне нечего бояться. И так было всегда. Удивительно, как при всей своей хладнокровности и, порой, суровости, он умел быть таким нежным и заботливым.
- Какая прелесть… Наследник и кандидат в Хранители, что может быть романтичнее?
От знакомого до ужаса голоса меня передернуло, и я мгновенно накрыла нас барьером. Дин изменился в лице. Нет-нет, только на это.
Я обернулась. В белой рубашке и с широко раскинутыми руками, перед нами стоял Коул Харт.
- Ах, я спугнул вас, - на его лице появилась хитрая, не предвещающая ничего хорошего ухмылка. – Жаль, что прервались. Вам не говорили, что вы дивно смотритесь вместе? Мне кажется, Энтони будет в восторге. Отец ведь не знает? А, Дин?
Издевка всколыхнула томящийся в душе страх, что будет, если правители действительно узнают о нас. Крепко сжав зубы, я старалась держать в себя в руках. Чего не скажешь о Риде.
- Дин, нет! – успев схватить за руку наследника, я не дала ему вырваться за пределы эфирной завесы.
- А почему нет? Меня же не защищает никакой барьер, – усмехнулся Коул. – Я вот уже жалею, что, засмотревшись на ваши любовные игры, не воспользовался случаем разорвать вас на месте.
Я заметила чью-то фигуру, движущуюся по другой стороне дороги, но когда громкий смех Коула эхом разнесся по улице, силуэт испуганно развернулся и побежал прочь.
- Что тебе нужно? – процедил сквозь зубы Рид.
- Мне? Ничего, - Харт скучающе пожал плечами. – Наслаждаюсь долгожданной свободой. А тут вы. Чудесное совпадение, не так ли?
Я настороженно переводила взгляд с Коула на Дина, которого продолжала держать за руку. Харт как будто не прочь просто поболтать. И я могла бы поверить в это, если бы он не был гегемоном Тьмы.
- Ты следишь за нами?
- И откуда столько проницательности в столь юной особе? – иронично хлопнул в ладоши мужчина в белой рубашке и сделал шаг в сторону. – Сказал бы я, что вы слишком много на себя берете, но…
В этот момент он вновь беззаботно пожал плечами и изобразил на лице совершенную невинность.
- С одной стороны мерзавка, которая третий год портит мне все планы, с другой сын Правителя Эстера. Конечно же, я следил за вами. Неужели это звучит так удивительно?
Похоже, для Коула это была лишь игра. Наша реакция его только забавляла. Темные по-прежнему были на несколько шагов впереди нас. Сделала бы моя завеса нас такими же невидимыми, как это получалось у Эрики. Рядом с Дином мне казалось, что на нас сейчас смотрел весь город.
- Не пугайтесь, я сохраню ваш секрет в тайне. По крайней мере, пока, - Харт продолжал хитро улыбаться. - Я-то по старинке манипулирую жизнями родственников, а тут все намного проще. Кстати, Леди, как поживает твоя милая сестренка? Все также противно верещит или научилась манерам после встречи с нами?
Безотчетный страх сменился слепой ненавистью к этому человеку. И пока я кипела внутри, рука Дина мгновенно метнулась вверх и подернулась красной дымкой.
- Стой, не надо, - крикнула я, но фигура Коула уже дрогнула в болезненной конвульсии. – Он же это специально…
- Давай, Дин! – тяжело дышал адепт Тьмы. - Ты можешь сегодня же покончить со всем этим. Разве не это вам нужно?
На долю секунды я сама растерянно замерла, наблюдая за тем, как вздувались вены на лице Коула. Если Харт и пришел в сопровождении свиты, то они почему-то продолжали прятаться в темных углах, оставляя нас одних посреди длинной улицы. Коулу бессмысленно атаковать нас, пока я держала барьер. И его жизнь сейчас была в наших руках.
В этот момент послышался пронзительный писк из кармана куртки Дина. А за ним еще один, и еще. Циркуляр! Зависшие в эфире сообщения приходили один за другим. Фонарные столбы вдоль улицы напряженно заморгали. Весь город наполнился отдаленным гулом включившихся сигналов. Еще пара мгновений хаотичных миганий, и эфирные каналы, по которым Соулривер захватил город, были восстановлены.
- Нет, - опомнилась я, вставая перед наследником. – Дин, прекрати! Он этого и хочет добиться!
- Леди, уйди, - прорычал Рид. – Мы пожалеем, если не сделаем это сейчас…
Это отражалась алая дымка Эфира, или его глаза действительно налились кровью?
- Дин, одумайся. Если ты убьешь его, то подставишь под удар весь Эстер. Темные начнут войну и тогда...
Я испуганно оглянулась на Коула. Адепт Тьмы уже рухнул на колени, обхватив голову руками. Еще немного, стоит только Дину приложить толику усилий, и Харта разорвет на части. А город будет обречен на новую волну безумия.
Но миг спустя Коул с громким свистом втянул воздух и облегченно расправил грудь. А я не верила, что рада тому, что этот подонок остался жив.
Повернувшись к Дину, я испугалась его помрачневшего выражения лица.
- Мы пожалеем об этом, - с разочарованием в голосе повторил он. – Пойдем.
Взяв под руку, он потянул меня за собой прежде, чем Коул пришел в себя. Но стоило нам добежать до поворота, как послышалась зловещая насмешка.
- До встречи, голубки. Обещаю, она будет скорой.
Мы скрылись в подворотне и оглядывались всю дорогу до моего нового дома. Дома, в котором я уже не могла чувствовать себя в безопасности.
- Он знает, - шептала я. – Он все знает о нас. Где мы живем, куда ходим. Знает про нас…
- И ты не дала мне убить его.
- Это провокация, - мотала я головой, открывая ключом входную дверь. – Если мы нарушим перемирие, у темных будет причина снова напасть на город.
Не спуская с меня хмурого взгляда, Дин прошел следом за мной в квартиру.
- Что? – спросил он, заметив мое удивление. – Ты же не думаешь, что после встречи с Коулом я тебя оставлю одну.
Захлопнув за собой дверь, наследник крепко обнял меня.
- Ты вся дрожишь…
- Он знает о нас. Что будет, когда узнают все остальные?
Рид нежно убрал пальцем выбившуюся прядь волос с моего лица и обхватил руками.
- Дин?
Он молчал, а я пыталась найти надежду в глубине пронзительных зеленых глаз и не видела ничего, кроме беспросветной тоски и растерянности. Не найдя слов, Дин поцеловал меня. Ответ был прост, но от него наш поцелуй приобрел горький вкус.
Глава 14-1
Как только наступил сезон ветров, жители вокруг сразу закутались в теплые шарфы, словно пряча в них свое горе. Несмотря на все пережитое, учеба в
