пальцев и упал в краску. — Черт! — Она принялась озираться в поисках салфетки.
— Позволь мне.
Престон увидел пачку салфеток, протянул одну Тиффани. Она вытерла руки, принялась убирать мешающую прядь волос и испачкала щеку.
Престон вытащил еще одну салфетку.
— Иди сюда, надо стереть, пока краска не высохла, иначе у тебя будет макияж в стиле «пески пустыни».
— К твоему сведению, этот цвет называется «альпака в дымке».
— Непонятно, что смешнее. Кому из маркетологов пришло в голову использовать в названии цвета жвачное животное? И почему ты, имея столько вариантов, решила купить именно его?
— Честно признаюсь, у меня была мысль использовать тему альпака.
— Что это за тема?
— Для детской и для малыша. Постельное белье, одежда, декор и прочее. Все с изображением альпака или из альпака. Алиша сказала, все это можно найти в специальном магазине в Коулмане.
— Я бы с удовольствием посмотрел на это. Как-нибудь можем сходить вместе.
— Правда?
Он кивнул.
— Коулман достаточно далеко от места, где каждое наше появление вместе вызовет поток сплетен. Может, мы даже сможем поставить машину у магазина и войти в него вместе. Как думаешь?
Тиффани насупилась.
— Когда пройдет мероприятие Миши, я, пожалуй, возьму настоящий отпуск.
Престон ощутил, как сердце сжимается от боли. То, что отец не заметит его отсутствия в течение долгого времени, равно нулю. Как было бы прекрасно провести целый день с Тиффани без посторонних глаз, не беспокоясь о том, что их увидят и что скажут!
Он бросил на пол грязную салфетку и медленно заправил за ухо упавшую на лоб прядь.
— Хороший план.
Они замерли друг напротив друга, ни один не пошевелился. Престон ощущал ее теплое дыхание в том же месте, где и в прошлый раз. Но тогда Тиффани уснула прямо на нем, а он мечтал, поглаживая ее спину и восхищаясь шелковистой кожей. Момент тот был слишком прекрасен, чтобы длиться долго.
И они создали вместе самое прекрасное, что только могли.
Теперь ему надо понять, как заботиться о своем ребенке, и не влюбиться до безумия в его мать, и не поставить под угрозу будущее, к которому шел так много лет.
Престон сделал шаг назад, чтобы сохранить хотя бы остатки здравомыслия.
— Обещай, что дашь мне знать, если нужна будет помощь.
— Обещаю, — кивнула Тиффани.
Престон направился в гараж и крикнул через плечо:
— Запри за мной дверь!
От того, как он себя поведет, зависело очень многое в его мире, потому смог заставить себя уйти.
Хотя до самого дома ощущал аромат духов Тиффани, слышал ее чарующий смех.
Глава 4
Сигнал телефона прервал восхитительный сон, пожалуй, самый восхитительный из всех, что видела Тиффани. Она металась в темноте, шарила рукой по тумбочке, все еще явственно ощущая на себе тяжесть тела Престона. Она обнимала его в ответ. Тиффани уставилась на экран и заморгала.
— Привет, Мойра, — ответила она. — Что случилось?
— Извини, что звоню так рано.
Услышав тревогу в голосе сотрудницы, Тиффани села в кровати.
— Ты в порядке?
В трубке послышались всхлипы.
— Вчера вечером мы со Стефом пошли выпить. Кажется, мы ничего такого не ели, но нас тошнило всю ночь.
— Пищевое отравление?
— Полагаем, что да, Я попытаюсь найти кого-то нас заменить, но…
Рвотные позывы заставили ее прерваться. Потом приглушенный звук смыва унитаза, и Мойра, кашлянув, произнесла:
— Мне очень жаль, что так вышло.
Тиффани представила, как та тяжело дышит, борясь с тошнотой.
— Не волнуйся, Мойра, я что-нибудь придумаю. Обещаю.
— Но…
— Послушай, если у тебя есть имбирь, попробуй сделать имбирный чай. Можешь даже отрезать небольшой кусочек и положить под язык.
Такой совет Тиффани вычитала на форумах будущих мам, которые просматривала теперь регулярно.
— Хорошо, — сказала Мойра и кашлянула.
— Отдыхай, я позвоню позже, узнать, как дела.
— Хорошо. Спасибо, Тиф.
Мойра отключилась. Тиффани откинулась на подушки и уставилась в потолок. Сквозь жалюзи еще не начал пробиваться свет. Часы показывали самое начало пятого. Они планировали встретиться в «Шоколадном мире» в шесть.
Звонок одному из братьев, скорее всего, заставит выслушать критику ее бизнеса и стратегии. У Алиши свой магазин, к тому же она говорила, что хочет закрыть его сегодня раньше и провести ночь в отеле за городом с Тремейном. Тиффани совсем не хотела испортить сестре отдых.
Мама непременно придет на помощь, но вынудит объяснять, почему последнее время она старалась реже с ней видеться, придумывала разные поводы пропустить семейные мероприятия, опасаясь, что умная и проницательная Камилла сразу поймет, в каком она положении.
Местное агентство найма временных сотрудников не откроется раньше девяти.
Получается, у нее остался всего один вариант.
«Обещай, что дашь мне знать, если нужна будет помощь».
Престон упомянул об этом не единожды после ухода в тот день, когда принес ей погремушку, он написал еще минимум шесть сообщений с подобным предложением.
При воспоминании о том, с какой страстью он тогда смотрел на нее, она ощутила легкий трепет в животе. Он не прикоснулся к ней, даже не попытался поцеловать, хотя очень хотел. Каждый раз, когда взгляд его скользил по ее губам и груди, в глазах вспыхивало желание. Оставалось надеяться, что на ее лице не было написано то же самое, ведь она испытывала схожие чувства.
Тогда пришлось собрать все силы, чтобы удержаться и не наброситься на него, как голодная львица. Изменений в пищевых привычках и желания есть больше она не испытывала, а вот либидо значительно выросло. Неизвестно, связано ли это с гормональными изменениями или проведенной вместе ночью.
Тиффани лежала в полусне, вместо прежних красивых и волнующих картин появилась тревога, что она не успеет выполнить заказ к празднику Миши.
Набравшись смелости, она взяла телефон и нашла нужный номер.
Престон ответил после второго гудка, голос был хриплым и оттого еще сексуальнее.
— Привет, — сказала она, чувствуя себя невероятно глупо. — Это Тиффани.
— Тиффани? С тобой все в порядке?
— Да, все в порядке. Только у меня небольшая проблема, я надеялась, ты мне поможешь.
— Что случилось?
— Помнишь, я рассказывала тебе о большом заказе на вечеринку ресторана Миши?
В трубке послышались шорох и тихий щелчок.
— Да.
— Я только что говорила с Мойрой, у них со Стефом пищевое отравление. Я понимаю, что все так неожиданно…
— В какое время я тебе нужен?
От тепла в его голосе и участия на глаза навернулись слезы. Она откашлялась и произнесла:
— Мы планировали встретиться в шесть в магазине, но, если тебе неудобно, можешь прийти позже…
— Разве не лучше начать раньше, раз нас только двое?
— Это было
