Выступление Нико сопровождается бурными аплодисментами, а мой двоюродный брат расплывается в редкой улыбке, насвистывая и выкрикивая имя своего сына.
Я ожидаю, что хорошее настроение Рафы исчезнет, как только закроется занавес, но оно сохраняется после того, как включается свет и моя мама исчезает в толпе в поисках Нико.
— Я рад, что ты наконец-то смог осчастливить нас своим присутствием, учитывая твой плотный рабочий график и все остальное, — Рафа сжимает мое плечо.
— Разве не ты проводишь весь день перед компьютером, кодируя, пока у тебя не заслезятся глаза?
Он пожимает плечами.
— Уже нет. В отличие от тебя, теперь я нахожу время и на другие вещи, помимо работы.
Не то чтобы я хочу проводить большую часть дня на работе, но что еще я должен делать в свободное время? Ходить на свидания вслепую, которые назначает мама?
Нет, спасибо. Один раз сходил и нажил себе врага в лице городского депутата после последней маминой попытки свести меня с девушкой, которая оказалась его бывшей.
Мы поднимаемся со своих мест, и мой кузен подталкивает меня к выходу.
— Помнишь, как мы напились в том домике на озере Аврора?
— В который именно раз?
Его улыбка становится только шире.
— В те выходные, когда Далия обручилась.
Каким-то образом мои шаги остаются ровными.
— Вспоминается с трудом.
Он толкает меня в спину.
— Это, наверное, из-за всего того количества алкоголя, которое ты выпил.
— Хороший кузен напился бы вместе со мной.
— И рискнул бы тем, что ты умрешь во сне, захлебнувшись собственной рвотой? Ни за что. Твоя мать никогда бы мне этого не простила.
— Уверен, ты бы с радостью заменил меня.
Он закатывает свои темно-карие глаза.
— В любом случае, я никогда не забуду, что ты сказал той ночью.
Мое дыхание затрудняется.
Он сжимает мое плечо.
— Ты не умолкал и продолжал повторять, что, если бы у тебя был второй шанс с ней, ты бы все сделал по-другому.
Мне потребовалась вся сила воли, чтобы сохранить равнодушие, когда я сказал:
— Я был пьян.
— И?
— Она помолвлена.
— По словам твоей матери, уже нет.
Mierda2.
— Как она узнала?
— А какие есть варианты? Роза ей рассказала.
— И вот так начинаются сплетни, — я не ожидал ничего другого от двух лучших подруг, которые были связаны друг с другом с детского сада.
Он хмурится еще сильнее.
— Трудно держать это в секрете, когда об этом сегодня говорят во всех социальных сетях. У Далии есть свой собственный хэштег и все в этом роде.
У меня скрутило живот, а в голове вертятся вопросы, не давая возможности придумать ответ.
Почему они расстались?
Есть ли шанс, что они снова будут вместе?
Был ли Оливер причиной сегодняшней истерики Далия перед тем, как я врезался в нее?
Рафа бросает на меня взгляд.
— Нет.
Я моргаю.
— Что «нет»?
— О чем бы ты ни думал, не делай этого.
— Это ты заговорил о ней.
— Потому что я хотел первым сообщить об этой новости, пока твоя мама не начала шептать тебе на ухо о том, что сейчас у тебя появился шанс.
— Моя мама много чего шепчет мне на ухо о том, с кем я должен встречаться, но, как ты можешь заметить, я не особо ее слушаю.
— Далия другая, и ты это знаешь.
— Это уже не важно, потому что все чувства, которые я испытывал к ней, больше не имеют значения, — в груди что-то перевернулось.
Ответ Рафы прерывается криком Нико.
— Papi19! — Нико бросает мою маму и бежит по коридору.
Мой кузен опускается на колени как раз в тот момент, когда Нико бросается в его объятия.
— Я так горжусь тобой, — Рафа поправляет очки Нико, чтобы они сидели правильно.
Нико хмурит лоб.
— Но разве ты не слышал, где я ошибся?
Рафа смеется.
— Ты был безупречен, как и всегда.
Нико, который, видимо, унаследовал от меня перфекционистские наклонности, пытается рассказать о своей ошибке, но Рафа останавливает его щекоткой.
— Нет! — Нико извивается в объятиях отца.
— Извини. Я тебя плохо слышу. Что ты сказал? — Рафа тянется к подмышке Нико, заставляя его пищать и извиваться.
Рафа может быть закрыт от остального мира, но он очень тепло относится к своему сыну. То, как он ведет себя с моим крестником, несмотря на все его проблемы, дает мне надежду, что мой кузен когда-нибудь пойдет на поправку.
Возможно, я не испытывал ничего подобного тому, что пережил Рафа, но я знаю, что забыть кого-то нелегко. Далия преподала мне этот урок давным-давно, и я не собираюсь забывать его в ближайшее время.
Глава 4
Далия
Первый официальный день моего возвращения в город прошел спокойно, скорее всего, потому что я вообще не выходила из дома. Пока мама и моя сестра Лилиана работали в цветочном магазине, я только и делала, что смотрела в потолок.
Странно, что раньше я не успевала пообедать или сходить в туалет, а теперь практически не выхожу из своей комнаты без крайней необходимости. Мой чемодан, набитый дорогими модными нарядами, лежит нетронутым на полу, что само по себе является тревожным знаком.
Если тревожность и склонность к перфекционизму у меня были всегда, еще со школы, то депрессия стала для меня новой борьбой, которую я вела в одиночестве в течение нескольких месяцев, прежде чем обратилась за помощью.
Мой психотерапевт, доктор Мартин, – замечательная женщина, которая берет небольшое состояние за каждый сеанс. Хотя деньги для меня больше не проблема, я сомневалась, стоит ли брать на себя эмоциональные обязательства, но ее очень рекомендовал мой агент, так что я рискнула восемь недель назад и ни о чем не жалею.
Я не знаю, где бы я была без доктора Мартин. У нее бесконечное терпение, самый спокойный голос, и каждый сеанс она заканчивает ямайской пословицей, которую я не понимаю до тех пор, пока позже снова не прочитаю.
Сегодня она почти не говорит в течение первой половины нашего онлайн-сеанса, позволяя мне рассказывать о своих ошибках и недостатках.
Она сцепила руки, отчего золотые браслеты Cartier зазвенели на ее смуглой коже.
— Что заставляло тебя так долго оставаться с Оливером?
Ее бесконечное терпение подвергается испытанию, пока я сижу и думаю. Мне уже задавали этот вопрос, но тогда мои взгляды на жизнь были омрачены горечью, ненавистью к себе и густым облаком депрессии.
— Долгое время все было хорошо, — поэтому потеря была гораздо болезненнее.
Ее крошечный кивок придает мне мужества.
Мне требуется еще шестьдесят секунд, чтобы выдавить из себя шесть слов.
— Он заставлял меня чувствовать себя особенной.
Он никогда не заслуживал тебя. Оливер обнял меня, когда я разрыдалась, убираясь в комнате Джулиана в общежитии, за что я так и не получила даже простого благодарственного сообщения.
Ты мне нравишься… гораздо больше, чем просто друг, сказал мне Оливер перед каникулами в выпускном классе, после того как мы целый год сохраняли платонические отношения.
До этого было легко относить его к числу друзей после того, как Джулиан причинил мне боль, но его голубые глаза, светлые волосы и легкая улыбка привлекли меня.
Ты очень талантлива и заслуживаешь, чтобы тебя ценили. Он вдохновил меня разместить мой первый пост на странице аккаунта «Дизайны от Далии» в социальных сетях. Это было зернистое изображение моей первой квартиры, которое до сих пор закреплено в верхней части страницы из-за всего, что оно олицетворяет.
Я была уязвима и искала поддержки в самых неподходящих местах, включая семью Оливера, которая погрузилась в мой бизнес, когда начала помогать в продюсировании нашего телешоу.
— Так было всегда? — спрашивает доктор Мартин.
