на сегмент ниже. Именно там прошло Состязание гениев, инициированное Орденом. Сразу после него атака на мир обрушила его в бездну.
Первым делом я послал запрос Помощнику.
Мир с таким названием не числится в списке активных миров ядра.
Дополнительно: Сентель признан миром, существование которого не несет пользы Содружеству. В данный момент начата процедура его расщепления.
Прочитанное я и озвучил вслух.
— Расщепление мира в жерновах Пути — дело небыстрое, — ответил мне третий старейшина. — Учитывая твоё звание, ты можешь попасть на него и легко найти базу.
Тут же старейшины выложили мне своё предложение — оказать мне полную поддержку в поиске базы. Учитывая, что другого выхода не было, я дал согласие. На этом наши переговоры закончились.
В течение следующего часа посыльные Консорциума принесли мне всю доступную информацию о местонахождении базы, допуски для разблокировки и даже резервный источник питания для ее запуска. Учитывая, что сам я едва бы достал это, помощь была принята мной как выполнение условия.
Вскоре я был готов. Последним пунктом моего нахождения на Сентеле стала отправка к портальным вратам.
И здесь мне помог Консорциум. В то время, как уже началась подготовка к войне, и возможность телепортации для частного лица стала невозможной, они выкупили мне право использовать большие портальные врата. Только из них можно было отправиться в мир, уже удалённый из официальных списков Содружества.
— Ну, — произнёс я, — новая работа.
Вскоре я покинул свои апартаменты. Пройдя коридорами, я вышел на открытую площадку. Мне открылся новый Альфир. Мир, готовящийся к войне вторжения.
Глава 3
Когда на тебя работает организация уровня Консорциума, вопросы решаются быстро. Неизвестно, где они достали столько информации, но я был экипирован всем необходимым и даже больше.
Теперь я знал, где находится сверхзащищённая подземная база, и имел всё, чтобы проникнуть на неё и получить нужное. Время поджимало, поэтому я отправился немедленно. Благо и здесь Консорциум не подкачал.
Из своих апартаментов я вышел к посадочной площадке, где ждал подготовленный транспорт. Уже на подходе я услышал басовитое гудение. Причина выяснилась, стоило покинуть здание.
С событий на базе Ордена прошло всего несколько часов. Этого времени хватило, чтобы Альфир уже начал меняться. Ранее просторное небо зелёного мира рассекли многочисленные цепочки антигравитационного транспорта.
— Это из-за последних событий? — невольно сказал я вслух. — Неужели так быстро?
— Уже начали прибывать наёмники, завербованные корпорациями, — послышался голос со стороны. — Портальная сеть работает на максимум.
Обернувшись на голос, я осмотрел ксеноса в тёмных одеждах Консорциума, стоящего у небольшого гравикара. Стоило обратить внимание, как тот вытянулся по струнке и услужливо открыл мне дверь.
Вскоре мы уже поднялись в небо зелёного мира. Отсюда было отчётливо видно, что подобная загруженность транспорта наблюдалась на всем видимом пространстве.
Пока юркий гравикар маневренной рыбкой огибал грузные транспортники, я то и дело ощущал, что многие из них перевозят множество адептов.
«Альфир уже начал принимать войска, — подумал я. — Быстро всё началось».
Портальная арка находилась совсем недалеко, на окраине города. По мере приближения к ней плотность потоков воздушного транспорта только усиливалась. Кроме прочего, стали заметны совсем гигантские транспортники с символикой корпораций миров ядра.
Это ощущалось далеко не самыми важными изменениями. Куда более серьёзные не были заметны глазу. Я чувствовал, что фон Альфира изменился, стал более плотным и пульсирующим. Похоже, процесс открытия портала прорыва в божественный мир влиял на всю энергетическую оболочку мира.
Врата ещё издалека привлекали внимание сиянием портала и ощутимыми пространственными искажениями. На подлёте мы стали свидетелями прибытия очередного транспортника. Из гигантской арки величаво выплывала крупная платформа, заставленная огромными контейнерами.
— Подготовка резко началась, — произнёс ксенос и усмехнулся. — Как будто все только и ждали.
Невольно я отметил его правоту. Времени прошло всего ничего, а происходило всё так, будто готовились давно. Путь хотел войны, и Содружество, несмотря на всё нежелание, будто ощущало это давление.
— Может, и ждали, — пожал я плечами. — Лучше так, чем если бы оказались не готовыми.
Я подумал о превратностях судьбы. Было ли всё произошедшее только моим решением? Учитывая отсутствие потолка силы, никогда нельзя было быть уверенным, что на мои поступки никто не влияет. Что с этим делать?
Ответ оставался один с самого начала — идти к силе.
Пока я предавался философским мыслям, мы долетели к самим вратам и остановились с краю гигантской площади. В это время массивный контейнеровоз вылетел из врат.
Совсем небольшая площадка для посадки уже была занята. Видимо, не желая жечь энергию, управляющий транспортником направил его прямо к живописной зоне с декоративным лесом, расположенным вокруг.
Послышался треск ломающихся стволов. Многотонная туша транспортника легко стёрла все насаждения, оставив за собой лишь глубокую рытвину с перемолотой растительностью.
Видимо, для местных такое было сродни богохульству. По громкоговорителям ударила ругань. Альфиряне очень трепетно относились к флоре своей планеты. Диспетчер, не стесняясь в выражениях, объяснял ценность зелёных насаждений. Вот только… кого это теперь волновало?
Похоже, всем было плевать. Уже следующий транспортник, повторяя манёвр первого, приземлился параллельно с ним, превращая в сырьё для перегноя ещё сотни квадратных метров зелени.
— Вот же траволюбы, — хмыкнул мой водитель. — Всё трясутся за свои листики.
— Привыкнут, — произнёс я.
Даже навскидку ощущая плотность фона, я понимал, что скоро флора этого мира просто вымрет от резкого скачка. Но к тому моменту жителям мира будет не до подобных мелочей. Альфиру предстояло измениться навсегда. А за ним, возможно, и всему Содружеству Пути.
Наконец наша «легковушка» примостилась в укромном закутке среди больших гравиплатформ.
Для отправки меня в мир, уже вылетевший из официальных списков, нужна была активация врат. Я не знал, как Консорциум провернул это при текущей загруженности, но у них получилось.
Моего «окна» пришлось ждать ещё час с лишним. На это время у меня были планы. Первым делом я зашёл в Торговый сектор и выкупил простой носитель ИИ без каких-то вычислительных мощностей. После этого настало время небольшой магии с Помощником.
«Помощник, — произнёс я. — Мне нужно перенести мой ИИ с планеты Земля».
Операция по переносу массивов информации, как и другие задачи, требующие вычислительных мощностей и связи, платные.
«Вот тебе и Офицер-Защитник, — хмыкнул я. — Все равно все за деньги».
Так как я догадывался, что ИИшка мне может резко понадобиться за пределами Земли, этот момент мы с ней проработали. Как любой цифровой продукт, её можно было перенести.
Проблема заключалась в том, что скрипты управления, оставленные ИИшкой на Объекте 22 вместо себя, не могли заменить ее полностью. Поэтому
