событий. Но здесь я знал лишь, что Сентель настроил против себя силы из остальных миров ядра. Орден не просто не помог ему, хоть и считался союзником, но, возможно, и способствовал уничтожению. Таковым было Содружество — конгломерат миров со своими секретами и тёмными сторонами.
Это была не моя война. Да и возможности лезть во все это не было. Моей задачей было лишь чтобы Земля не повторила судьбу Сентеля.
Продолжая движение, даже несмотря на произошедшую катастрофу, я начал замечать знакомые места.
«Мы приближаемся ко дворцу, Мастер, — обратилась ко мне ИИшка. — На площади рядом с ним было открытие Состязания гениев».
Выяснилось, что лаборатория находилась под дворцом и имела два входа. Один внешний и другой — из дворца.
«Технологии ИИ были сильной стороной Сентеля, — добавила ИИшка. — Их развитие тщательно контролировалось королевской семьей».
Я вспомнил, что именно на Сентеле купил носитель для своей помощницы.
«Что ж, на этот раз у меня запросы побольше будут», — усмехнулся я.
Тут же оказалось, что первый из выходов недоступен по одной простой причине — рухнувшие здания завалили к нему доступ.
«Возможно, дворец в лучшем состоянии, — предположила ИИшка. — Иначе придется искать другие варианты».
— Говоришь в лучшем состоянии? — я окинул взглядом приближающиеся руины. — Вот не факт, не факт'.
В словах ИИшки была доля истины. Обгоревший дворец не рухнул и не провалился в подземные этажи.
От наблюдения отвлекло чужое, лишенное эмоций и разума, внимание. Тут же стало ясно что это.
«Регистрирую работу системы наведения! — воскликнула ИИшка. — Возможно применение технологического оружия».
Я уже видел и сам. Внизу маякнуло светом вспышка. Оставляя за собой трассер энергетического следа, ко мне двигалась сигарообразной формы ракета.
«Ёб твою мать, — ругнулся я. — Это ещё что за хрень?»
Вопрос не нуждался в ответе. Похоже, остатки системы обороны дворца еще работали.
Только оценив скорость и маневренность ракеты, я понял, что едва ли уйду от неё на дешевом глайдере.
Тут же я пошёл на снижение. В ушах засвистел ветер, а гигантская площадь, окружавшая махину королевского дворца, стала быстро приближаться.
«ИИшка, успеешь ли использовать дрон, чтобы сбить ракету?» — на ходу спросил я о пришедшей идее.
«К сожалению, нет, — ответила помощница. — Он слишком лёгкий, чтобы вызвать детонацию боевой части».
Что ж, я уже был на месте, а глайдер был мне без надобности, ибо в обратном пути я не нуждался.
Я спикировал ко дворцу, и уже когда ракета подлетала, с максимальной силой оттолкнулся от глайдера и ушёл в рывок.
Пространство исказилось от применения навыка. Тут же я ушёл в навык повторно, максимально отдаляясь от глайдера.
После выхода из рывка пролетел ещё с десяток метров и жестковато приземлился на площадь. Ровно в этот момент вспышка света за спиной залила всё вокруг холодным свечением. Послышался какой-то странный металлический звук взрыва. В следующий момент в спину ударила взрывная волна.
Меня швырнуло в сторону. Благо кинетическая волна разметала наваленный хлам и остатки какой-то сгоревшей техники. Удар о каменную поверхность площади принёс лишь пару переломов, тут же исцеленных регенерацией.
Я обернулся назад, где в воздухе тускнело облако взрыва, то и дело подсвечиваемое бирюзовыми разрядами. Местные ракеты явно начинили какой-то нехорошей дрянью.
— Полетали и хватит, — сказал я. — Дальше пешком.
Хоть я и лишился транспорта, возвращаться к арке всё равно не планировал. Так что глайдер свою работу сделал.
Я обернулся в сторону темнеющего силуэта дворца. Только сейчас, уйдя от опасности, открылась возможность рассмотреть его получше.
В памяти всплыл образ крупной, но при этом словно невесомой постройки из стекла и металла, окруженной сияющим куполом щита. Сейчас от этого осталась темная оплавленная громада.
Площадь пересекал глубокий ров выжженого камня там, где находилась граница щита. Видимо, во время осады на него легла такая нагрузка, что выход тепловой энергии стал колоссальным.
Но меня занимали уже другие мысли. Что интересного я найду внутри?
Глава 4
— Ну что скажешь? — спросил я. — Что это была за хрень?
«Средство противовоздушной обороны, — послушно ответила ИИшка. — Вероятно, часть систем защиты дворца еще функционирует».
Тут же в окне трансляции воспроизвёлся момент пуска с ракурса дрона. Я увидел, как в облаке дыма из неприметной шахты вылетает та самая ракета.
— Если жива система самообороны, то что с дворцом? — спросил я. — Не поверю, что атакующие не пробили оборону.
«В предоставленных базах информация об этом отсутствует, как и данные о нападавших, — ответила ИИшка. — Но мои дроны уже зафиксировали несколько мест, похожих на следы удачного штурма».
Видео сменилось обзором на дворец с высоты. Мельком глянув, я запомнил отмеченные места. Через одно из них и решил заходить.
Некогда просторная площадь перед дворцом сейчас выглядела как гигантская свалка. Всё забили обгоревшие остатки гравитранспорта всех форм и размеров. Здесь бушевал огонь такой температуры, что всё превратилось в сплошную массу деформированного металла.
Я подошёл к месту, где груды металла упирались в выжженную границу — туда, где сильнейший энергетический щит держал атаку нападающих. Трудно было сказать, какая температура здесь бушевала, ибо металл в этом месте просто испарился.
«Нехило», — одним словом я дал оценку некогда прогремевшим здесь событиям.
Одного рывка хватило, чтобы преодолеть выжженый ров. За ним открылся прямой путь ко дворцу. Здесь не было оплавленных остовов упавших антигравов и завалов. Вместо них мне начали попадаться полуистлевшие тела.
Я оказался на поле минувшей битвы. После падения щита нападавшие штурмовали дворец. Судя по количеству погибших, с потерями не считались, что не удивительно.
«Экипированы технологической бронёй, да и следов применения атрибутов незаметно — отметил я. — Похоже, отправили слабаков на убой».
Здесь и без пометок ИИшки стало понятно, куда идти. Места удачного штурма на территории дворца отмечало наибольшее количество погибших.
И без того тихая атмосфера вокруг, казалось, сгустилась в мёртвое безмолвие. В стоялом воздухе ощущались нотки тлена. Я шёл по царству смерти.
Впереди показался вход в замок. Вернее, это была пробоина, образованная мощным термическим взрывом. ИИшка уже отправила туда дронов. Получив картинку, я лишь увидел очередные свидетельства жаркой битвы.
«Внутренние помещения деформировались, но сохранились, — отметил я. — А значит, и спуск под землю должен уцелеть».
Вскоре я двигался по территории дворца. Вероятно раньше эти помещения поразили бы гостя роскошью и убранствами. Сейчас все они приобрели однообразный вид. Бушевавший здесь пожар уничтожил интерьеры, оставив лишь выгоревшие стены, пепел и останки живых существ.
Всё изменилось до неузнаваемости, но ИИшку это не смутило. Обладая полным планом дворца, она запросто проложила верный путь. Мне
