важный список.
— Вы только посмотрите, какие они чудесные, — женщина приоткрывает коробку, и оттуда на меня смотрят два дымчатых котенка с большими глазками и крохотными ушками.
Вылитые «Мерсик» и «Жемчужинка». Ладно… Сердце дрогнуло.
Домой к Тане возвращаюсь через зоомагазин. В одной руке у меня коробка с мяукающими комочками, в другой — все, что необходимо: корм, поилки, лоточки и пеленки. И каждому по игрушке. Мерсику — голубую мышь, Жемчужинке — розовую птичку. Меня почти соблазнили на лежанки, но с этого дня я обязана следить за своими финансами вплоть до доллара. Накопления потрачены сначала на машину, потом на дом. Я почти на нуле. А еще же нужно думать о переезде! Это сколько отдавать компании по перевозке вещей, чтобы с одного континента переправить вещи на другой?
— Значит, ты решилась, — Таня поглаживает Жемчужинку (кого же еще), и говорит с печалью в голосе.
— Да. Дом пригоден для жилья, хоть и нуждается в ремонте. А когда я перевезу сюда машину, то буду более мобильной. Я успела связаться с агентством, где работала до встречи… Сама знаешь с кем, — нервно запускаю пальцы в волосы. — У них есть несколько проектов для меня. Не такими масштабными, но…
— Чудесно! — перекидываемся взглядами, и я замечаю в глазах подруги легкие нотки осуждения.
— Ты сможешь присмотреть за малышами, пока я буду решать вопрос с переездом?
— Ты встретишься с Алексом? Последний раз? — переводит тему, от которой мне хочется укрыться, а потом бежать.
— Да, — говорю, подумав над ответом несколько минут. — Как бы ни закончились наши отношения, он все-таки оставил отпечаток на моей жизни. Пора поблагодарить за все. В конце концов, Алекс подобрал мне хорошую машину и купил работу моей мечты.
— Учти, он — напарник Алекса по команде. Кто знает, в какой из вечеров вы сможете здесь встретиться, — говорит загадочно, и у меня уже от волнения сводит все мышцы.
Неожиданной встречи точно не избежать.
Следующий день я провожу в новом доме. За столько лет простоя здесь накопились тонны пыли и грязи. Успеваю убрать малую часть.
От старых вещей пахнет сыростью и затхлостью, и мне приходится избавиться от половины, пока оттащив их в сад. Как, интересно, здесь работает вывоз мусора?
Перебираю и мою посуду на кухне, снимаю все шторы и занавески с окон. Разбираю шкафы и нахожу несколько комплектов постельного белья от известных итальянских брендов. Очень дорогих. Ваза на консоли в коридоре тоже с печатью известного мастера, а стул-качалка в зале явно ручная работа.
Мне достался дом с историей, и я провожу несколько часов рядом с книгами в поисках информации о семье, что здесь жила, и о строительстве самого дома. Сколько ему лет? Риелтор называла цифру «сто шестьдесят». Уму непостижимо!
Но, увы, почти ничего нет. Только черно-белая фотокарточка с изображением, как я решила, одни из хозяев дома — довольно худощавая темноволосая девушка ростом намного ниже меня и парень, мужчина, скорее. Возраст не поддается определению. Ему может быть как двадцать пять, так и все сорок. Они стоят, обнявшись, около того самого мандаринового дерева. По их одежде делаю вывод, что фотография сделана в военное время.
Когда на деревушку опускается вечер, а с ним и осенний холод, возвращаюсь в зал и долго смотрю на камин, к которому не притрагивались долгое время. Очень долгое время.
Самостоятельно топить не рискую. С моей удачей я могу спалить дом, а страховку еще не оформила. Решаюсь после переезда обязательно вызвать мастера. Камин — сердце дома и одна из причин, почему мне понравилось это место.
Поэтому, чтобы не окоченеть, надеваю на себя всю имеющуюся одежду. Мерсик с Жемчужиной, перестают исследовать территорию и забиваются на кровать в спальне и сворачиваются клубочком.
С интернетом тоже беда, и перед сном я беру книгу с многочисленных полок. Не сказать, что я все-все понимаю, но попрактиковаться в итальянском не помешает. Я его стала забывать, уехав отсюда.
Ранним утром меня будит будильник и тянущая боль во всем теле. С оттаскиванием мебели из дома во двор я слегка переборщила.
Отсутствие горячей воды еще никогда не вызывало столько разочарования в жизни, как в это утро. Кофемашинка… оказывается сломана. Это накидывает злости моему настроению, что и так не блещет радостью.
Я завариваю чай из пакетика — на вкус как позавчерашний отвар соломы. Из крана на кухне куда-то делась вода. Вся. Последней каплей становится Мерседес — еще один предатель. Он оставил лужу на деревянном полу спальни. Прямо в центре, у двери на балкон. Главное, смотрит невинными темно-серыми глазками. Если бы коты умели говорить, то этот мелкий засранец свалил бы все на свою сестру — послушную и аккуратную Жемчужинку, брезгливо смотрящую на своего брата.
Этому полу сто шестьдесят лет!
— Еще раз так сделаешь, — вслух обращаюсь к Мерсу. Ну точно схожу с ума! — Я приму меры. Например, отдам обратно. Как тебе такое, а?
Мерседес медленно моргает и широко зевает. Потом, вильнув коротким, мелким хвостом, разворачивается и уходит, не с первого раза запрыгнув на кровать. А пока собираю вещи в сумку и вихрем ношусь по спальне, предатель номер два подглядывает за мной. Не зря я дала ему такую кличку.
За полтора часа до вылета я завожу своих питомцев к Тане.
Вот еще одна проблема на мою голову — перед всеми поездками думать, куда деть эту парочку. После проведенного с котятами дня я увидела, что Жемчужинка — капризная девчуля, чистюля, а Мерседес — шумный и бесстрашный пацан. Они два проблемных комочка, и я, без сомнений, приняла из рук хитрой итальянки.
Уже в аэропорту пишу сообщение Алексу, неуверенная в том, что получу ответ. Последний же его звонок мне я сбросила, и наше общение резко прекратилось.
«Сможешь встретить?»
И стюардесса просит отключить телефоны. Самолет рейсом «Рим — Майами» выезжает на взлетную полосу.
Глава 52. Марта
«Добро пожаловать в Соединенные Штаты Америки. Мы совершили посадку в городе Майами. Температура за бортом семьдесят градусов по Фаренгейту, солнечно. Наш экипаж желает вам хорошего дня…»
«Не могу поверить, что я снова здесь. В моем кошельке чуть больше тысячи долларов, но я полна азарта. Что ждет меня здесь? Снова? Прикрыв глаза, вижу подиумы Парижа и обложки с моим лицом. И отчетливо пахнет новой, счастливой жизнью. Берегись, Майами, к тебе прилетела Марта Вавилова!»
(Из воспоминаний Марты).
Майами встречает меня проливным дождем и жуткой духотой. Мне хотелось бы думать, что так город начинает грустить о
