- Идите мойтесь, красавцы. Я пока сохнуть буду. Ну что вы так на меня смотрите? Я всю одежду постирала, пришлось в одеяло завернуться. Оно, конечно, не шибко чистое... Но все остальное еще грязнее.
Принц ловко выхватил у нее кусок мыла и побежал к воде.
- Не смыль все, мне оставь! - крикнул вдогонку Торрен.
- Что ты кричишь, Тор, иди и мойся вместе с Греном, - рассудительно заметила Иль, - а я пока волосы посушу и расчешу.
Он кивнул, соглашаясь, затем встал и, снимая на ходу рубашку, побрел к водопаду. Когда они вернулись к месту стоянки, голые, с тючками мокрой одежды и обмотанными чем попало чреслами, там уже горел костерок, над огнем висел котелок, а закутанная в одеяло Иль сушила расчесанные волосы. Рядом с ней лежал почти пустой мешочек с заваркой шера.
- Вымылись? Молодцы. Разложите ваши вещи вон там и придавите камешками, чтоб не улетели. Если не будет слишком сильной росы, к утру просохнут. А потом идите сюда, скоро вода вскипит.
Парни отправились развешивать, вернее, раскладывать постиранное. Тор вспоминал Иль, такую, какой она было в Дейшаре, когда он ее только нанял. Определенно, перевалив хребет, она сбросила робость и покорную услужливость как змея шкурку. Тогда он отчетливо видел, как она старается ему угодить, предупреждая каждое желание, сейчас перед ним была завернутая в одеяло свободная личность. Да, она продолжала о них заботиться, но это было по-другому. Сейчас она вела себя с ними как сестра, причем сестра старшая. Которая заботится о братишках, учит их уму-разуму и добродушно над ними подсмеивается. Новый образ Ильмариссы арн Дортин нравился ему гораздо больше прежнего, хорошо бы еще узнать, почему она изменилась.
Принц тоже уловил в ее поведении новые ноты, он смотрел на девушку удивленно и настороженно, и в то же время знакомый каждому, кто имел дело с Греном, огонь желания разгорался в его зеленых глазах с золотыми искрами. Принц явно решил несмотря ни на что добиваться благосклонности магиссы. Сел рядом, оттеснив Тора, и стал благодарить за волшебное мыло. Надо признать, сейчас он был великолепен. Никакая одежда не могла его украсить больше, чем собственное практически совершенное тело.
Торрен никогда на жаловался на свое сложение, не стеснялся своего тела. Может быть излишне сухое и жилистое, оно хорошо ему служило и нравилось дамам. Все у него было как надо. Но на фоне красоты принца он бы и сам не обратил на себя внимание. От Грена невозможно было оторвать взгляд. Мощные плечи и руки, стройный торс, длинные мускулистые ноги, изумительно прорисованные мышцы под атласной кожей, ни одной лишней жиринки. От одного его вида любая женщина растекалась киселем и мечтала только о том, чтобы прижаться к этой красоте, обвиться вокруг принца лозой и почувствовать гладкую кожу под своими губами... Ну и все остаьное, о чем говорить не принято... Можно поклясться, Иль разглядела все подробности, пока они купались. Налюбовалась, можно сказать. Теперь начнется обольщение.
Тор не в первый раз видел: Грен сидит рядом с дамой, и у той глаза заволакивает мечтательная дымка, она отдается ему задолго до того, как он дотронется до нее хоть пальцем. И это происходило с Греном полностью одетым. А тут... Девушка, завернутая лишь в одеяло, и практически обнаженный искуситель... Результат не вызывал сомнений.
Если она и не бросится ему на шею сейчас, все равно запомнит, и будет хотеть, даже не осознавая. А принц уж найдет время и место, чтобы этим воспользоваться. Что-то сжалось в груди Тора, вызывая такую сильную боль, что он зажмурился. Когда через мгновение он открыл глаза, ситуация не изменилась. Иль все так же сидела в своем одеяле, Грен все так же был рядом с ней и что-то говорил вполголоса... Но Тор уже обрел душевные силы, чтобы взглянуть на них трезвыми глазами.
Никакой поволоки во взоре Ильмариссы он не заметил. Да и вообще она как не поднимала глаз все это время, так и не подняла, чтобы полюбоваться на телесные красоты Его Высочества. Просто сидела и ждала, когда вскипит вода и можно будет шер заварить. Принц задал какой-то вопрос про магическое мыло, и она стала ему обстоятельно отвечать. Ни дрожи, ни воркующих ноток — признаков возбуждения, в ее голосе не было. Она говорила тоном лектора высшей школы, объясняющего простой материал тупым студентам. Получается, чары Грендерна на нее не действуют? Она так хорошо держит себя в руках или действительно равнодушна к мужчинам? Или тут что-то другое?
Несмотря на все эти вопросы поведение Иль было для Тора маслом по сердцу. В кои-то веки женщина смогла противостоять очарованию принца. Не влюбилась в него без памяти с первого взгляда. Значит, для прочих смертных есть надежда.
Тут наконец вскипела вода, магисса бросила в нее горсть заварки и велела достать из котомок кружки. Помыть их мужчины догадались и сами. Никакой еды не было, поэтому решили напиться горячего, чтобы не так подводило живот. Конечно, можно было отправиться на охоту, но время шло к вечеру, а сил ни у кого уже не осталось. Заварку выскребли из опустевшего котелка, затем наполнили его водой по-новой и снова бросили в кипяток то, что уже там побывало. Считалось, что шер, в отличие от других травяных чаев не заваривают дважды, но приходилось экономить: на завтрак оставалась одна последняя порция. Они допили почти безвкусную бурду, и начали готовиться ко сну. Магичка обвела их бивуак сигнальным кругом, посетовав, что больше ничего сделать не может. Круг не защитит, но предупредит об опасности.
Легли как обычно: Иль в середке, мужчины по бокам. Изображалось, что все это делается в интересах ее безопасности. На самом деле никто из них не согласился бы уступить другому право быть рядом с девушкой в одиночку. Так как вещи еще не высохли, то все завернулись кто во что горазд и улеглись, подсунув сумки под голову. Усталость дала себя знать: через несколько минут все спали как убитые. Под утро Тор проснулся с отчетливой мыслью: Иль лежит рядом, и под одеялом на ней нет ничего. Отдавая себе отчет, что он не решится покуситься на нее, тем более в присутствии Грена, он тем не менее больше не мог заснуть. Лежал с закрытыми глазами, прислушиваясь к дыханию своих товарищей, и поэтому смог понять, что и Грендерн уже не спит. А потом проснулась девушка. Бесшумно встала, дошла до камней, на которых оставила сушиться белье, и тут принц поднялся и пошел за ней. Тор затаил дыхание. Все как в прошлый раз в пещерах. Грен хочет поговорить с Иль без свидетелей. Будет обольщать, чтобы не терять зря время.
Как только принц удалился настолько, что сыщик счел это расстояние безопасным, он вытащил из кармана подслушивающий амулет и активировал его. Шепот Грена хлестнул по ушам:
