загрузки осталась позади. – А почему ты спрашиваешь?
«Да вот такое дело… О вас трубят в АКАШИ».
– Чего? – охнула я.
Чернобог спохватился и приставил пальцы к виску:
– Слушаю, сэр. Да. Что? – наши взгляды встретились. – Нас назвали как? – лицо воеводы мрачнело по мере ответа. – Понял, сэр. Конец связи.
Андрей тоже закончил говорить, и Чернобог достал контактер. Рывками он вышел в АКАШИ и искал недолго, прежде чем показать мне страницу популярного таблоида и прочитать:
СПОДВИЖНИКИ БЕЛОГО ВЕЙНИТА
ЗАХВАТИЛИ КРЕАЦИЮ
– Картина Репина «Приплыли», – прошептала я и протерла лицо. – Что еще пишут?
– На улицах беспорядки, – сообщил Чернобог, листая новости. – Сэнтрэ называет нас террористами, а инитийцы – героями. – Он показал еще одну страницу, где красовалось видео, на котором Ян посылает Эйн-Соф на три веселых буквы. – Многие считают, что Белого Вейнита похитили власти, замучили и убили, а его ближайшие соратники наносят ответный удар.
– Они сотворили из Яна мессию, – произнесла я, издав нехороший смешок. – Какой-то сюр.
Наверху раздался грохот, словно рассыпались какие-то металлические шары. Чернобог спрятал контактер и, мгновенно сообразив, пригнул мою голову и потащил в укрытие. Мое сердце не билось так бойко с той резни с «Черными Аистами» на Ро-Куро.
Мы укрылись за колоннами девятого шлюза и приготовились дать отпор. Чернобог вооружился клинком, я нервно сглатывала, поглядывая на финальный отсчет до взлома дверки на Землю. Люк открыли быстро, и лестница задрожала под массивными сапогами охранителей Тайной Канцелярии: они были вооружены лишь магией, но я знала, что нам не выстоять и минуты против них – Кощей обезвредил бы одного, двух, десятерых, но их был взвод, и это даже позор для крупной структуры – кидаться толпой на бывшего военного и человека без способностей.
– Ребята, быстрее, – шептала я через Сири. – Нас щемит инитийский спецназ.
На связь вышла Веля: «Продержитесь, милые, мы из кожи вон лезем, чтобы ускорить процесс».
– Вы обвиняетесь в разжигании конфликта против Сэнтрэ и народа инитийского, – объявил командир: такой же лысый и лишенный личности, как и его подчиненные. Они были одеты в черные одежды, обтягивающие тела, и плащи. Ну точно дарты вейдеры, м-да. – Немедленно сдайтесь – и предстанете перед судом Конфедерации. Я считаю от ви-хе до ли-хе, а после открываю огонь. Ви-хе…
Я посмотрела на Чернобога, у меня темнело перед глазами от страха. Воевода осматривал территорию, пытаясь, видимо, найти способ одолеть противника хитростью. Я же подключила хваленую дедукцию, которую отметил сам заноза-в-заднице-Лебье, но пустое. В критической ситуации, такой, как эта, смекалка не работала.
Ий-ла…
«Думай, Беляева, думай, что можно сделать, иначе окочуришься здесь и сейчас».
Ай-хе…
«Как бы в подобной ситуации поступил Ян? Наверняка притворно хныкал бы, что он дурак и слабак, чтобы отвлечь противника. Но наши доблестные охранители и так знают, что мы не кларки кенты».
Хор-ла…
«Воспользовался бы запрещенной магией? Да. Да, ты гений, Вера!»
Когда командир приготовился назвать последнюю цифру, я подкралась к Чернобогу, дернула его за рукав и шепнула в ухо свою идею. Воевода, судя по выражению лица, воспринял ее как безумную и отчаянную, но я жестами показала, что мы должны тянуть время.
В последний момент, колеблясь, Чернобог все-таки выругался и выступил вперед… но это уже был Ян.
«Что бы сделал Ян на нашем месте? – подумала я, подкравшись к шлюзу, чтобы быть готовой запрыгнуть в него, когда он откроется. – Ян был бы самим собой».
Чернобог в облике Белого Вейнита вышел с поднятыми руками. Я поражалась тому, как четко Кощей передает манеры белобрысой знаменитости – когда на него наставили руки, собранные в магические оружия, Кощей поднял контактер и сообщил:
– Вы в прямом эфире, охранители. Вас смотрят… – Ателлана, выгнув бровь, посмотрел в экран, который и впрямь транслировал ангар Амброзии. – Примерно ви-лэ15 зрителей, и цифра растет.
– Белый Вейнит Инития, – командир держал ладонь поднятой, не отдавая команды «огонь», – что за фарс?
– Инитийцы должны знать о том, что я жив, но в опасности из-за вашего беспредела, господа охранители.
Я восхищалась каждой репликой, захваченная актерской игрой Кощея. «Пробирка» заполнилась почти до «краев», здешняя мощность – не мой старенький земной комп, так что мы были почти у цели…
– Огонь на поражение!
Выстрел. Раздался один, второй, как свист стрелы. Мне взъерошило волосы, и световой луч, выпущенный охранителями, влетел в колонну, раскрошив ее с характерным звуком. Начался переполох.
Чернобога ранили в бедро, вторая «пуля» прошла по касательной и разрезала рукав. Я подхватила его, прокряхтев от тяжести, и срочно доложила штабу о патовой ситуации.
На связь вышел Дайес Лебье: «Вельзевулы запустят сирену, это отвлечет охранителей. Я вливаю остатки сил – как только шлюз приоткроется, войдите туда».
Стреляли волнами, что нарастали и обрушивались градом. Кощей держался за ногу, от которой отхватили добрый кусок, а я копалась в саквояже медички в поисках чего-то похожего на бинты, но находила только спрессованные подушки и неопознанные склянки.
– Держись, – сказала я, поглядывая на то, как обильно вытекает кровь. Оторвав от медицинских одежд лоскут, я устроилась удобнее и принялась бинтовать. Руки дрожали. – Я окажу тебе полноценную помощь на Земле.
Взвод охранителей приближался к нам. Они поняли, что мы ранены, а я разбила контактер, чтобы шокировать тех, кто переживал за «белую звезду».
– Идти сможешь? – спросила я, помогая Кощею подняться на ноги.
– Да. Черт, не ожидал, что они начнут палить по Белому Вейниту в прямом эфире. – Чернобог прошипел, вставая. Пошатнулся, но удержался, почти не опираясь на меня, по-джентльменски. – Порядок, солдат. Жить буду.
– Огонь! – возопил командир.
– Тревога: угроза пожара. Тревога: угроза пожара. Тревога… – сработало оповещение, в помещении погас свет, и все стало красным.
На всю Креацию завыла сирена. Дайес был прав, это сбило силовиков с толку всего на пару мгновений, тем самым дало нам необходимую фору.
Загрузка завершилась, на панели управления девятым мостом всплыла неизвестная надпись, и шлюз начал открываться параллельно с мягким голосом диктора:
– Пожалуйста, пройдите в Амброзию. Пожалуйста, пройдите в Амброзию.
– Попытайся не опираться на раненую ногу, – уговаривала я Кощея, пока он, смиренно терпя боль, ковылял со мной в открывшийся проход.
– Они пытаются сбежать через Амброзию! – доложил кто-то из охранителей.
– Не дайте им уйти!
Нам в спины полетели энергетические удары и молнии, но Дайесу Лебье и ребятам удалось открыть шлюз на узкую щель, чтобы мы проникли туда, и закрыть его за нами, дабы не впустить преследователей.
– Вечного тебе сияния в новом мире, божественный! Больше, чем работа. Больше, чем призвание.
