схватил её за волосы и потянул к себе. Лицо Заны заливала чужая горячая кровь, пальцы скользили по мокрой щетинистой шее.
— Сдохни уже! — вопила она, вновь и вновь нанося хаотичные удары ножом. Тонкая одежда рвалась на лоскуты, потоки артериальной крови обрушивались на её худощавое тело. Наконец людоед рухнул окровавленным кулем.
В плоть трупов уже вгрызлись насекомые Загрейна, пожирая мясо и предоставляя своему хозяину так нужный запас энергии.
Сам Загрейн встал перед здоровяком, который с ухмылкой разминал руки. Нож, который метнула в него Зана, отскочил от кожи, как от стены.
— Бесполезно! — насмешливо фыркнул он.
— Атакуй глаза! — крикнула Зана, обратившись к Загрейну. Но тот знал, что толку от подобного — чуть. Этот человек легко может ориентироваться по Ауре Наблюдения.
Тем временем Вета в последний миг успела увернуться от удара второго владельца Ауры. Худощавый мужчина с холодными злыми глазами едва не попал ей по затылку.
— Неплохо, — проскрежетал он. — Я снял незаметность буквально за миг до атаки, но ты успела увернуться.
Вета не ответила. Девушка ощущала, как по спине скатилась холодная капля пота. Только что она едва не умерла. Мгновение отделяло её от смерти.
— Уходи оттуда! — крикнул Ребис, наконец пришедший в себя и выбравшийся из кучи щебня. Стоило ему показаться, как рядом возник сутулый мужчина с длинными руками. Удар мечом с обломанным кончиком едва не попал по парню, успевшему заметить его самым краем глаза и отскочить. Следующий удар Реб сдержал своим ножом. Лезвия столкнулись с такой силой, что искры взметнулись в темноту. Людоед был быстрее, его удары — резче, злее. Он рубанул по колену Ребиса, разрезав плоть и кость. Парень завопил, но ответил ударом по горлу не ожидавшего такого врага.
Захрипев, каннибал завалился на парня, из последних сил схватив его и укусив за руку, разрывая плоть до кости.
— Сдохни, сраный мудень! — под воздействием адреналина Ребис всадил нож противнику в спину, перебивая позвонки. Лезвие глухо треснуло и сломалось у рукояти. Людоед дёрнулся, но его зубы так и остались впившимися в плоть Ребиса, как последняя насмешка.
И тут что-то изменилось. Откуда-то пришёл прилив сил. Боль в колене, которая должна была лишить парня сознания, внезапно уменьшилась до терпимой, в теле зародилась неведомая ранее энергия. Сила.
Завладев грайдийским ржавым мечом, парень бесстрашно бросился на защиту возлюбленной. Но добраться до неё не успел — на половине пути его протаранил ещё один каннибал. Сразу следом он размахнулся булавой, но Ребис успел перекатиться в сторону. Булава треснула по полу и… спровоцировала обвал. Пол затрещал, покрылся трещинами. Люди закричали, пытаясь отступить, но… успели не все.
— А-а-а! — до хрипоты орал Ребис, цепляясь пальцами за каменный пол — слишком гладкий, чтобы ухватиться.
Вместе с несколькими трупами и парой ещё живых грайдийцев Ребис упал во тьму…
…оказавшуюся совершенно неглубокой. Всего порядка трёх метров.
Падение тем не менее выбило из него дух. Ранее полученные раны тоже не добавляли здоровья. Несмотря на бурлящие внутри силы, Ребис чувствовал, что сознание медленно покидает его. Сжав зубы, он с трудом поднялся на ноги, прихрамывая на правую, и услышал рядом негромкую ругань ещё живого людоеда.
Зарычав, Ребис бросился на него, ориентируясь чисто на слух. Потеряв оружие, он собрал пальцы в замóк и обрушил на затылок каннибала, вбивая его голову в землю. После этого мхватил волосы мужчины и продолжил бить того мордой об камни.
Мышцы напрягались, лицо перекосила сосредоточенность и злоба. Ребис бил, пока не услышал хруст чужих костей.
Тем временем Вета отбивалась от превосходящего её противника. Более опытный, умело использующий Ауру, тот давил девушку со всех сторон. Рваная рана уже появилась на её плече, скула несла синяк от попадания камня, который противник кинул в неё, словно бешеная обезьяна.
Если бы в последний момент она интуитивно не сумела использовать Ауру Защиты…
Не зря говорят, что Атака и Защита — это две части одного целого. Во всяком случае, когда речь заходит про Ауру.
— Ты! — орал её противник. — Умрёшь! Глупое мясо!
И, наверное, так и случилось бы, если бы не Загрейн. Точнее — его насекомые. Каннибалу пришлось закрыть глаза, чтобы не лишиться их. Но оставались уши и нос. К тому же, как опытный воин, грайдиец предпочитал не удерживать вокруг себя Защиту на постоянной основе, а использовать её точечно. Из-за этого мухи умудрялись доставать людоеда, вынуждая его периодически дёргаться и отвлекаться.
«Шанс», — думала Вета, ощущая, как Аура окутывает её тело. В первый раз она ощущала её так ясно — как вторую кожу, как броню, сотканную из самой воли.
Грайдиец мелькнул опасно близко, в его руках был старый, но острый топор. Судя по тому, как он разбивал им камни, было понятно, что он умело растянул на оружие свою Ауру.
«Лучше под него не подставляться», — содрогнулась девушка от одной лишь мысли о том, что с ней будет, если решит заблокировать атаку рукой.
— Давай же! — проревел худосочный мужчина, разведя руки в стороны. Он как раз прихлопнул несколько новых мошек и будто бы приглашал её атаковать.
Вета двинулась вперёд. Мир словно замедлился. Её шаги стали легче, дыхание ровнее. Грайдиец рубанул топором, но Аура позволила Вете ощутить траекторию удара ещё до того, как сталь разрезала воздух. Она скользнула вбок, оставляя за собой шлейф пыли, и локтем ударила в рёбра врага.
Тот лишь скривился, но не отшатнулся. Его Аура была сильнее — словно броня из стали. Топор обрушился сбоку. Вета воспользовалась моментом, ведь тот подался вперёд, вслед за оружием. Девушка ударила его ногой, желая попасть по солнечному сплетению, но тот подставил усиленное Защитой плечо. Звук удара прокатился по шахте, и пыль сыпанула с потолка.
— Слабо! — рыкнул враг и раскрутил топор, бросившись на неё, как чудовище из кошмара.
Он бил снова и снова, а Вета уклонялась, уходила в тени, но каждый раз его удары становились всё быстрее и ближе. Несколько раз лезвие просвистело в миллиметрах от её головы, разрубив деревянные подпорки и стены. Её Аура слегка мерцала, гасла, потом снова вспыхивала. Силы покидали девушку, не готовые к такой активности.
— Это всё? — проскрипел мужчина, обжигая своим ледяным взглядом. — Я видел, ты использовала Ауру. Где она? В пыли её оставила?
Вета стиснула зубы. В глазах вспыхнула решимость. В какой-то момент, когда грайдиец занёс оружие для сокрушающего удара, она не стала уклоняться, а шагнула навстречу, сокращая дистанцию. Её кулак, окутанный Аурой Атаки, врезался в его челюсть. Хруст кости был похож на треск сухой древесины. Каннибал захрипел,
