что я другой.
— Слышу шорох, — поморщилась Вета. Морщится: очевидно, было больно — её предыдущий соперник разбил ей лицо. Со стороны казалось, что всё превратилось в кашу, месиво, которое осталось вместо её былой красоты. Так это или нет, узнаем уже позже, когда выберемся на поверхность и промоем раны.
Если выберемся.
Сейчас девушка припала на колено возле дыры в земле, куда провалился Ребис. Было видно, что шевелиться Вете особо не хотелось. Похоже, её тело реагировало на каждое движение раздражающей болью. Я прекрасно представляю это состояние. Даже после обычного боя поначалу у меня возникало ощущение, что ныло решительно всё. А уж после столь активного… когда выкладываешься на все сто и даже больше… И это у меня, а что у остальных?!
Перенапрягшиеся мускулы, синяки и кровоподтёки от пропущенных ударов, трещины в костях, отбитые внутренние органы. Аура, конечно, должна частично нивелировать эффект, но она не была заменой качественной лечебной алхимии.
Лично меня, когда я бросал на Вету короткие взгляды, больше всего волновала рваная рана на её плече. Худо-бедно она замотала её, но тряпки уже пропитались кровью. Надеюсь, молодой организм всё-таки справится со свалившимися на неё испытаниями, иначе… она просто истечёт кровью.
— Шорох? Наверное это мой желудок, — проворчала Зана, которая выглядела не лучше своей подруги. Ирония ситуации заключалась в том, что она ТОЖЕ имела рану на плече.
— Не смешно, — раздражённо бросила Вета. — Смотри, вон тот выступ выглядит как что-то способное позволить нам спуститься вниз…
— Зачем? — зло покосилась на неё Зана. — Это Ребу надо подняться вверх, а не нам спускаться! Или предлагаешь там спрятаться? Внизу, скорее всего, тупик! Грёбаные людоеды забросают нас камнями, не дав даже возможности защититься!
— Ребис может быть без сознания! Вытащим его и…
— И чем он нам поможет? — рассмеялась Зана. — Наоборот, придётся его защищать!
— Ему нужна помощь! — раздражённо рыкнула Вета.
— Нам тоже нужна помощь! Дай мне перевязать чёртово плечо, пока я не истекла кровью! — огрызнулась Зана.
— Тогда сиди тут, а я… — Вета посмотрела на выступ, очевидно прикидывая варианты спуска.
— Вот, верное решение, наконец-то, — проворчала Зана. — Раз ты успела себя перевязать, то не мешай мне. Когда закончу, если тебе понадобится помощь, тогда и спущусь…
— Какая же ты бесполезная, — Вета устало закатила глаза.
— И правда! — взорвалась Зана. — Как я посмела, — сделала она упор на последнее слово, — даже думать о том, чтобы тут же не нырнуть в эту дыру головой вниз при первом же намёке на то, что где-то на дне, возможно, лежит Реб? Давай, сучка, покажи пример, раз пробудила Ауру. Прыгни вниз, тебе ведь ничего не будет, верно? Хватай там Реба да одним прыжком вернись обратно! А мы тут, ха-ха, пока вместе с Загрейном будем развлекать сраных каннибалов. Впрочем, чего это я? Они наверняка подождут, пока мы снова не объединимся! Может, если попросим, то они будут не против подождать и момента, пока мы отдохнём. Почему нет? Вдруг даже едой поделятся!
Вета несколько секунд смотрела на Зану, словно пытаясь решить в уме сложное арифметическое уравнение. И ответ приводил её в бешенство.
— Наш друг, — медленно начала она, — возможно, сейчас без сознания истекает кровью внизу. Ребис может быть ещё жив. Он нуждается в помощи. И мы можем оказать её, пока он не погиб. Понимаешь? — Вета словно бы общалась с умственно неполноценным: неспешно, спокойным тоном, избегая провокаций или резких слов.
— Если я поспешу, то сама истеку кровью. — Зана, напротив, включила максимум ехидства. — Или хочешь обменять наши жизни? А может, ты просто не подумала об этом? Так подумай получше, ты ведь у нас умница…
— Я тебя сейчас ударю! — вскинулась Вета, отбросив все попытки дипломатии. — Выбью все зубы, тупорылая ты тварь!
— Руки коротки! — Зана схватила короткий нож. — Я тебя и с плечом!..
— У меня тоже плечо ранено! — воскликнула её подруга. Возможно, бывшая.
А шаги чужаков раздавались всё ближе. Хах, будет смешно, если грайдицы подоспеют к моменту, когда мы уже перебьём друг друга сами!
— Хватит! — рявкнул я, обернувшись к девчонкам.
— Она не понимает! — крикнула Зана, указав на Вету кончиком ножа. В её голосе звучали нотки оправдания. — Для неё всё происходящее — словно игра!
— Совсем головой двинулась?! — Вета сжала кулаки. — Хочешь оставить Ребиса на смерть?
— В первую очередь я хочу выжить сама! — свирепо огрызнулась Зана. — Это что, так трудно понять? Серьёзно?!
Понятно. Драться предстоит втроём. Может, оно и к лучшему. Вряд ли Реб находится в адекватном состоянии. Скорее всего, ранен. Возможно, при смерти. Отвлекаться во время очередного боя, чтобы защищать его, будет очень неудобно. Быть может, даже смертельно неудобно.
Я успел подобрать с земли меч одного из каннибалов. Пользоваться почти не умею, но, будучи человеком без Ауры и сил, лучше иметь оружие, чем нет. Так хотя бы сумею ткнуть им кого-то, сразу даруя смерть. Обычным кулаком на подобное рассчитывать не придётся.
В голове мелькнула мысль, что надо бы подтянуть умение сражаться на мечах. Как раз для таких случаев.
Аха-ха-ха, вот почему спецназ должен уметь драться даже без оружия! Казалось бы, все схватки сейчас проходят на расстоянии, какой, мать его, ближний бой?! Но почему-то ему учат, его тренируют…
Вот и я. Зачем оружие, если удар с Аурой сработает круче любого клинка, топора или булавы? Ан нет, может статься так, что энергии не хватит даже на тычок пальцем. И что делать? Зубами рвать?
Из бокового хода выплыли силуэты — шестеро. На вид — совершенно обычные. Не было ничего, что выдавало бы в них жестоких людоедов: потёртые старые рубахи, широкие штаны, пояса, закрытая обувь… Оружие. Двое держали копья, трое других — старые щербатые мечи, последний — среднего размера молот.
Отличало их выражение лиц. Испуганное, дёрганое, как у крыс. Похоже, они ожидали увидеть здесь совершенно иную картину — пойманных верещащих жертв, а не убитых товарищей.
Возможно, это наш шанс.
Посмотрев на новоприбывших, я демонстративно упёр руки в бока и сплюнул на камень.
— Ещё мясо? — вложил я в последнее слово максимум презрения, которое только мог. — Решили последовать примеру своих дружков?
Я встал так, чтобы тень не падала на трупы грайдийцев, которыми теперь пировали мои насекомые. Кровавая каша на месте их главаря, конечно, не давала с ходу понять, кто это такой, но общее число мертвецов всё равно внушало. Мне казалось, это подействует на них предельно деморализующе.
Один из шестёрки испуганно сдал назад. Остальные заворожённо смотрели на происходящее.
— Валите, ничтожества, — пафосно поднял я руку, заставив часть роя взлететь в воздух.
Выглядело
