только один шанс, и полагаться на волю случая недальновидно. Тем более, твоя магия не изучена, и ни мы, ни ты толком не представляем её возможностей. Скриптомаги исчезли как вид тысячу лет назад, и записей о них сохранилось настолько мало, что их можно вместить в одну тонкую брошюру.
– А что вообще не так с моей магией? – хрипло спросила я, вспомнив, что мы вообще-то находимся в лесу. – Почему она работает здесь? Я же не магическое существо, а маг.
Эльф понятливо вздохнул и покрутил в пальцах травинку.
– Здесь как раз всё понятно, – наконец произнёс он. – Думаю, всё дело в том, что Зачарованный лес принимает тебя за свою, потому что он сам – детище одного из скриптомагов.
– Как это? – хором выдохнули мы с Марго.
– Это случилось как раз незадолго до того, как скриптомаги уснули вечным сном, – спокойно пояснил эльф. – Один скриптомаг написал о том, как от одного края материка до другого вырос лес, который поглощает всю магию, которая в него попадает.
– Но... зачем?!
– Никто этого не знает, – тихо усмехнулся Алексис. – Из хроник известно только то, что живущие в Садаре скриптомаги создал Зачарованный лес, который поглощает магию. Лес начал расти с западной стороны Садара. Не дойдя до океана на востоке, он свернул и продолжил расти в другую сторону. В какой-то момент его рост внезапно остановился, и за все столетия его границы не изменились ни на шаг. Внутри деревья гибнут и на их месте вырастают новые, но его внешние границы не меняются.
– Почему он остановился?
Алексис покачал головой.
– Этого я не знаю. Существует несколько версий, но все они отличаются друг от друга. Где-то написано, что маги хотели создать что-то совершенно необычное для нашего мира, но не рассчитали силу и погибли. Есть ещё одна версия, что они коллективно сошли с ума и хотели уничтожить магию полностью, но что-то пошло не так, и магия сама избавилась от них как от опасных для неё носителей.
Я нахмурилась.
– А что могло пойти не так? Тем более у всех скриптомагов сразу?
Алексис нервно сжал травинку в кулаке и вздохнул.
– Никто не знает. Никто не знает. Я же говорю, сведений почти не осталось. Только какие-то общие, дежурные фразы о магии как о явлении, которое когда-то действительно существовало.
– Значит, если создателем леса был один из моих предков, я могу попросить лес поможет нам пройти сквозь него абсолютно незамеченными? – тихо спросила я.
Эльф чуть качнул головой.
– Можно попробовать попросить его о помощи, но он тянется только до границы. На самой границе и далее он нам не поможет.
Я почувствовала, как внутри поднялась волна беспокойства.
– Но если ты всё это знал, почему не рассказал сразу?
– Твоя история могла быть простым совпадением, – он откинул травинку и проследил за её полётом. – Я хотел сначала проверить. Но ты успела сделать это первой.
– Как думаешь, Ровенхолд что-нибудь про это знает? Я имею ввиду, о том, что ты сейчас рассказал.
– Конечно. Именно об этом мы говорили с ним наедине. Кроме того, не сегодня-завтра он будет знать о тебе намного больше, чем сейчас знаем мы.
– Да откуда? – удивлённо вскинула брови я, стараясь не показать, насколько обидно мне стало, что герцог доверяет Алексису больше, чем мне, носителю магии.
– Потому что он, – тут эльф усмехнулся и неожиданно кинул на меня насмешливый взгляд, – как ты говоришь, не дурак. И сразу всё понял про тебя. Ведь даже ты, душа из другого мира, догадалась, что магия не могла бы проявиться в обыкновенном человеке. А потому, он должен был уже дать задание кому-то из доверенных людей порыться в хрониках, архивах и закрытых источниках, куда доступа простым людям не было и никогда не будет. И на тот момент, когда мы встретимся, у него, надеюсь, будут ответы на все наши вопросы.
– Значит, он всё-таки сканировал Марго, а не меня, – пробормотала я. – Теперь-то понятно почему: с моей магией ему всё итак было понятно.
"И вот почему так спешил быстрее добраться до леса, – добавила Марго. – Он знал, что лес тебя защитит".
Вдалеке ухнула какая-то птица, а мне показалось, что на одну маленькую меня за последние дни свалилось слишком много всего непонятного. А ещё, что не только у меня от остальных были секреты, но и у них – от меня.
И это мне совершенно не нравилось.
Глава 28
РитаМарго
Едва стемнело, наш маленький отряд снова тронулся в путь.
Настроение у меня, скажем, так себе. Разговор с Алексисом дал кое-какие ответы, но оставил неприятный осадок. Будто мне то ли не доверяют, то ли боятся. Конечно, я могу понять настороженность по отношению к моей магии, потому что и сама не особенно её понимаю, но всё равно немного обидно, ведь я нахожусь в худшем положении, чем они. Они хотя бы сейчас на своей территории. А я как нежеланный гость в дождливую ночь – и на улицу не выгонишь, и переночевать оставлять не хочется.
Я, конечно, не ждала, что по щелчку пальцев стану в отряде своей, хотя приняли меня сначала хорошо. Но теперь казалось, что моё признание может выйти мне боком. Зачем я вообще принесла этот свиток в гостиную? Могла бы смолчать, порадоваться про себя освобождению тролля и не привлекать столько внимания. Проблем и без этого хватало. Видимо, на тот момент на меня нашло затмение.
– Эй, малышка-милашка, – окликнул Дракс, шагая позади и едва не наступая мне на пятки. – Чего загрустила? Кто-то обидел?
– Ты только скажи, и мы живо с обидчиком расправимся! – подхватил Орлиан, весело подмигнув брату.
– Ничего, – отмахнулась я, не желая озвучивать свои сомнения.
Даже Марго я не рассказала всю правду, хотя она настойчиво пыталась выяснить, что испортило мне настроение. Но не могла же я нажаловаться ей на её же собратьев по оружию? Она бы меня не поняла и начала переубеждать, а мне хотелось во всём разобраться самой. И заодно договориться с собственной магией.
Для себя я уже решила, что буду тренироваться каждую свободную минуту. Поэтому днём, когда Алексис оставил меня наедине со своими выводами и, не спеша меня разубеждать в своём отношении к
