всех на глазах та подозвала к себе Яна и что-то прошептала ему на ухо, отчего ухмылка на физиономии сатира стала до безобразия кровожадной.
— Я вас понял, моя госпожа.
* * *
— Слабак… — прошептал я себе под нос, неспешно возвращаясь к Гаммам.
Если честно, то я ожидал чего-то большего. Я винил Левека за его никчемность, но как оказалось здесь все такие на подобном ранге. Тот ублюдок не виноват.
Что ж, по крайней мере, всё завершилось вполне безобидно. Заберу свою награду и свалю как можно дальше отсюда. Верну девчонку…
Правда, я и сам не понял в какой именно момент, но тишина стала воистину подозрительной. Чувствуя неладное, я невольно обернулся назад. Сделал я это как нельзя вовремя, потому как над внешним двором вновь раздался громкий бас сатира, а его следующие слова заставили меня скривиться и проклясть всё на свете:
— Воители Аххеса, а теперь нам требуется, кто-то на ранге… Закалённого истязателя! ТАКОВО ЖЕЛАНИЕ НЕФРИТА КСАНТА!
Вашу ж собачью жизнь! Да ты издеваешься, что ли, надо мной, мегера неблагодарная?
Глава 20
Безграничная жажда нарастающего безумия…
Так-так-так. Вот же змея неугомонная.
Честно признаться процентов на пятьдесят я предполагал, что подобное может произойти, только по этой причине не стал распыляться на первого противника. Теплил надежду, что бывший смертник, хоть и малость гениальный, привлечет чуть меньше должного внимания в глазах могущественных аристократов. Однако по всей видимости Диана оказалась ближе к истине всего этого фарса.
Не знаю почему, но с ложными иллюзиями за двадцать три года надо было давным-давно прекратить. Ты должен был уяснить это с детства… Пустой.
Впрочем, Бетал всегда твердил, что надежда обязана умирать последней на закате погожего дня. Сейчас, в принципе, еще не вечер. Да и день… так себе. Значит, не считается.
— Проклятье, — выдохнул тяжело я, отрешенно наблюдая за тем, как пара чёрных утаскивает бессознательного губителя прочь из ямы. — Находясь в полном дерьме я по-прежнему продолжаю помнить твою науку, старый пень, и… твои слова.
Держи себя в руках, Дебошир…
Держи эмоции под контролем…
Даже на пороге смерти не дай им захлестнуть себя…
Зачем мне держать себя в руках? Зачем держать эмоции под контролем? Почему я вынужден сдерживать себя на пороге смерти? Тогда в холле с устранителями я так и поступил. Почему я не могу никого прикончить? Имеется ли с этого толк? Я ведь делал, как ты хотел. Поступал, как ты учил.
Ответь, Бетал… ОТВЕТЬ МНЕ! Почему ты молчишь⁈ ПОЧЕМУ⁈ Ну да что об этом может знать калека и обычный дворник из приюта? Что об этом может знать… мертвец?
Ты… не в себе, — раздался в подсознании голос. — Я это чувствую.
Настроение и без того являлось скверным, а мрачные мысли лишь усугубили расположение духа. Слова Руны я пропустил мимо ушей, продолжая подстрекать самого себя.
Откуда все эти печати во внутреннем мире? От кого мне досталась моя проклятая кровь? Знал бы кто ответ…
Уймись, обладатель, — тон девицы стал заметно тревожнее. — Если раскроешь себя, то станет только хуже…
Не тарахти, — отмахнулся мысленно я, перебивая спату. — На меня порой накатывает. Из-за такой ерунды не расклеюсь. Не для красоты тренировал клин столько лет. Когда-нибудь я разберусь во всём. Да, когда-нибудь. Однако сейчас… неведение убивает.
Не знаю, кто ты такой на самом деле, но мы сможем найти ответы на эти вопросы, – ошарашила та вдруг меня. — Я постараюсь помочь. Думаю, смогу разобраться с ограничениям или же снять их. А еще я попытаюсь понять, что именно ограничивают печати в твоем теле.
Чего⁈ Почему раньше молчала?
Мой процесс ассимиляции с твоим телом до конца не завершен. Я необычайно слаба, — спокойно отозвалась Руна. — Да ты и сам видишь в какой ситуации ныне пребываешь. Если у нас всё получится, то при помощи моей силы истребления я смогу постепенно разрушать печати с твоего внутреннего мира.
Что тебе нужно для этого?
Время и… ресурсы, пожалуй, – задумчиво изрекла девица. — Точнее огромное количество ресурсов. Ну а нынешнюю ситуацию можно обернуть в свою пользу. Боюсь у тех, кто замыслил испытать тебя, достаточно активов и средств для восхождения. Устроим им незабываемое зрелище. Продемонстрируй часть своей силы. Дай им что-нибудь для затравки. Отвлеки таким образом внимание.
Восхождение, затравка, отвлечение внимания и зрелище. Это проще простого. Ладно, будет им зрелище. Да такое, что они запомнят его надолго.
Весь диалог с Руной и извечные внутренние терзания заняли не более пары вдохов, ну а в эти секунды во внешнем дворе начали происходить существенные изменения. Небывалое оживление на стенах среди чёрных стало возрастать. Десятки воинов прямо на глазах быстро сбрасывали с себя доспехи, оставаясь совсем уж налегке.
Желающих стало гораздо больше, чем в прошлый раз.
Глаза невольно прошлись по заметно встревоженным «Осколкам» за моей спиной, затем натолкнулись на симпатичную мордашку дриады, которая раздраженно фыркнула, завидев моё внимание, а под конец пришлось обернуться к постаменту.
Как ни странно, но самым довольным из всех глав был Мараал. Хаззак по-прежнему казался беспристрастным, а вот нимфа вела себя так, словно я прошлой ночью пробрался к ней в постель и совершил нечто непотребное. Прочие же власть имущие тихо перешептывались между собой под пологом тишины и лишь бросали свои взоры в мою сторону.
Но более остальных позабавило выражение горгоны. Та хоть и выглядела, как и прежде скучающей, но теперь образовалась странная улыбка на её личике. Подобное наводило на определённые мысли.
Значит, хочешь повеселиться? Устрою тебе веселье.
Не найдя ничего лучше, я попросту изогнул губы, что ни на есть в самой обольстительной и озорной усмешке, а затем с хитрым прищуром чуть склонил голову перед Дэймоном, который на такой мой выверт загадочно хмыкнул.
Если начинать своё восхождение, то в меру с адекватными покровителями. К тому же охоту за
