диванчике, выключая телефон, – мы. Сейбрук.
– Мы, – повторила Аннет, глядя на меня, – нет. А вот наши парни – да.
Я ухмыльнулась. Даже, если в ней кипела огромная доля скепсиса к футболу, она все равно называла их игроков нашими парнями.
Тяжелый вздох со стороны Хилл привлек мое внимания, и я подняла голову, глядя на грустное лицо подруги. Она встретилась со мной взглядом и поджала губы.
– Я потеряла единственного человека, не заинтересованного в футболе.
– Эй! – я улыбнулась. – Не потеряла. Просто это побочные эффекты моей работы.
– Ага, конечно.
– Ты не веришь мне?
– Эм, как бы сказать, – Ани сделала задумчивое лицо, откидываясь на спинку своего вращающегося кресла, и усмехнулась, – нет, не верю. С тех пор, как из твоей комнаты каждый вечер орет Джо Тайсман, я вообще сомневаюсь в реалистичности жизни. Ну и я не могу промолчать о том, что происходит между тобой и Карлайлом, так что…
Я закатила глаза.
– Удивительно, что ты вообще знаешь имя корпоративного спикера, – игнорируя вторую часть её речи.
Да, я каждый вечер смотрела матчи, и делала это в два раза чаще в последнее время, ведь близилось мое комментирование. Я думала перенять какие-то привычки с помощью этого, но это было глупой затеей. Учитывая, что наши занятия с Шервудом прекратились в тот же самый момент, как я поцеловала его в баре, мое положение не спасало ничего. Правила я знала. Со временем втянулась в процесс игры, и теперь получала неизвестное мне раньше предчувствие интриги каждый раз, когда киккер пинал мяч, и начиналась просто адская бойня. Две дюжины парней, бегущих друг на друга, делали ужасающее зрелище, которое можно было бы выпускать в Даркнете под названием «кровавая резня на поле. Американский футбол в колледже». Весь поток эмоций, конечно, был сконцентрирован непосредственно в игре, но именно кикофф вынуждал меня закрывать глаза и ждать оглушающего свистка.
Ани собиралась вставить ещё какую-то реплику, но ей помешал ненавязчивый стук в дверь, после которого она медленно открылась. Я перевела взгляд в проем, и все веселье пропало с моего лица, когда я встретилась взглядом с голубыми глазами возникшего парня. Тиан стоял там, держа одну руку на ручке, а вторую – в кармане потертых джинс.
– Э-э, – начал парень, – привет.
Я моргнула. Его взгляд упал на телефон в моих руках, и я смущенно убрала его назад, потому что после произошедшего в Голден Гейте я молчала в наших диалогах. Теперь сослаться на то, что я потеряла свой мобильный, было так себе затеей.
– Привет, – тихо произнесла Аннет, и я буквально чувствовала, как её взгляд метался между мной и Уолоком.
Прочистив горло, я кивнула.
– Да, привет.
– Я хотел поговорить, – продолжил блондин, глядя сначала на Хилл, а потом на меня, – с тобой.
– О, – я внезапно почувствовала свежий прилив неловкости и чуть не провалилась сквозь землю от ощущения никчемности, – э.
Возможно, мой рот делал работу барахлящего мозга, издавая непонятные звуки, но я искренне не знала, что сейчас сказать. Разговор с Тианом ничего не решил бы, потому что все было ясно и так: мое сердце вдребезги разбито, но вряд ли я могла метить на статус скорбящей по взаимной любви.
– Схожу, кофе, что ли, попью, – пробормотала подруга, поднимаясь со своего кресла, но я преградила ей путь.
Встав с дивана, я покачала головой.
– Я возьму тебе, – стараясь сделать голос более непринужденным, я взглянула на Хилл, – какой будешь?
– Бамбл.
Кивнув, я схватила рюкзак с пола и развернулась к Тиану, медленно выходящему за пределы радиостанции. Неловкость прожигала горло, и я сглотнула, закрывая за собой дверь. Не зная, куда себя деть, я пошагала в сторону выхода из университета, четко направляясь в ближайшую кофейню на территории кампуса, «Мими», в котором продавался этот отвратительный бамбл.
Уолок следовал за мной. Не рядом, но позади.
– Как себя чувствуешь? – внезапно спросил он.
– Отлично. А ты?
– Тоже.
– Классно.
Вот и весь разговор. Я вышла из здания университета, завороженно смотря на вечернее небо, разлинованное разными цветами сумрака. Оранжевый, розовый и фиолетовый. Я бы даже достала телефон, чтобы в очередной раз заполнить память бесчисленным количеством заката, но рядом идущий Уолок вряд ли подумал: «о, да она любительница природы!». С вероятностью в девяносто девять процентов он принял бы мое действие за попытку сделать вид, что мне все равно.
Я шагнула вперед, но голос Тиана затормозил меня.
– Давай поговорим, Бэмби, – застыв на месте, я сделала глубокий вдох и осторожно развернулась лицом к Уолоку, выглядящим так, будто был замучен до смерти. Он кивнул в сторону пустого стадиона, не отрывая взгляда от меня, и дополнил, – сядем и поговорим. Пожалуйста.
Мой взгляд перешел на поле размером в сто двадцать ярдов, и это автоматически напомнило мне о том, что такой же разговор с квотербеком я проигнорировала. Хотя он в сравнении с Тианом, наверное, больше заслуживал того, чтобы выслушать его.
Выдохнув, я кивнула.
* * *
Усевшись на первые сиденья трибун на расстоянии двадцати сантиметров друг от друга, мы первые две минуты просто молчали, наслаждаясь видом, открывающимся отсюда: поле с разметками каждых десяти ярдов, устланное качественным газоном, и сидения в двадцать рядов, последний из которых открывал вид уже на потускневшее небо. Мои глаза изучали каждый сантиметр, пока не наткнулись на будку комментаторов, где завтра я буду сидеть. Наблюдать за игрой Сейбрука.
– Слушай, – начал Тиан, привлекая мое внимание, и я опустила голову вниз, не целясь встречаться с ним взглядом, – мне жаль, что так вышло…
О, Бог ты мой.
– Не нужно, – поспешила я добавить, поднимая лицо к блондину. – Ты не должен извиняться за мои чувства. Все окей.
Уолок улыбнулся.
– Я правда даже не думал о том, что я тебе нравлюсь. В плане… Мы с тобой были знакомы от силы две недели, и когда ты успела?..
– О, – я рассмеялась, – это ты меня знаешь две недели, а я была влюблена в тебя с первого курса, – его глаза расширились, и я отвернулась, качая головой, – да, я третий год возилась со своими чувствами и, когда мы начали общаться, думала, что пришел конец моего принудительного целибата. Ничего страшного, такое бывает, когда увлекаешься своим выдуманным миром.
И это было правдой.
Каждую вторую ночь я засыпала с представлением идеальной жизни, в которой я – любимая девушка своего парня, передо мной широкий горизонт возможностей, милый котенок, дом у моря и две собаки – лабрадоры. Конечно, первое было чуть ли не мечтой, учитывая, сколько мне лет, все из которых я
