class="p1">Как только он покинул жилище, Пень сказал Плоти:
– Разве твой отец не сказал, что нам нужно куда-то пойти? Давай, идем туда.
– Нет, он запретил нам идти туда, – сказал Плоть.
– Нет, не запретил, он сказал, что мы должны пойти туда.
Наконец он убедил его, и они отправились в путь.
Через некоторое время они дошли до скалистого утеса, расположенного на высоком холме. Они обратились к востоку и к западу. На вершине росло несколько красных кедров и утес резко обрывался. Туда они и пошли и к их удивлению обнаружили птичье гнездо. В гнезде лежали четыре маленьких птенца. На их телах не было перьев.
– Смотри, Плоть, там какие-то маленькие существа. Ответь, – обратился Пень к одной из птиц, – как тебя зовут?
– Меня зовут Гром-птица, – ответила та.
Пень пнул ее в живот и сказал:
– Что? Такое существо, как ты, называется Гром-птицей? Даже меня так не зовут!
Затем он обратился к другой птице и спросил:
– А как зовут тебя?
Но птица сказала:
– Когда ты спросил первого, и он ответил, ты пнул его. Если я отвечу, ты также пнешь и меня.
Она не хотела отвечать.
– Если не дашь ответ, я разорву тебя на куски, ты, жалкое создание.
– Хорошо, – сказала птица, – меня зовут Расколотое Древо.
– Ах так, поганая тварь! Даже у меня нет такого прозвища, – и пнул птицу в живот.
Раздался звук, похожий на барабан. Затем он спросил третью птицу, и она ответила:
– Когда мои братья ответили тебе, ты пнул каждого в живот. Если я отвечу, ты пнешь и меня.
– Так у тебя есть братья? Если не ответишь, я пну и тебя. Так что поспеши.
– Что ж, меня зовут Приносящий Бурю.
Он пнул птицу и сказал:
– Что? Тебя зовут Приносящий Бурю? Почему даже меня так не зовут, ты, мерзкая зеленая тварь.
Тогда он просил четвертую птицу, и та ответила:
– Когда мои братья называли свои имена, ты пинал их. Если я назову свое, ты и меня пнешь.
– Отвечай, ты, голобрюхое создание, да поскорее, а не то я запинаю тебя до смерти.
И птица ответила:
– Меня зовут Святозрящий.
– Да что ты говоришь? Даже меня не зовут таким именем, – и пнул птицу. – А что вы делаете, когда хотите позвать своих родителей?
– Когда мы зовем их, они всегда возвращаются домой.
– Ну тогда позовите же их, – сказал Пень.
Птицы были рады этому приказу. Они уже давно хотели позвать на помощь, но не сделали этого, потому что испугались братьев. Итак, старший птенец запел:
Сумасшедшие близнецы, которые бродят по миру,
Они нашли нас! Они нашли нас!
Когда он сказал это в первый раз, небо над горизонтом потемнело и раздался гром. Когда он сказал это во второй раз, снова раздался гром. Четыре раза они звали, и четыре раза гремел гром.
– Это все? – спросил Пень.
– Да, да! Ты безумец и не знаешь, куда попал, – сказал птенец.
– Неужели? Но вы тут! Вы тут! [361] Если это я безумец, путешествующий по миру, я бы оказался на холме без дома? – возразил Пень и отпинал их так сильно, что их животы разорвались.
Резко почернели облака, и раздался гром, и все задрожало. Братья сделали дубинки и затаились в ожидании того, что произойдет. Это была жестокая битва, и братьев убили несколько раз.
– Ай! Ой! Плоть, здесь так много голубей! Попробуй убить несколько, чтобы мы их съели. Перья будут полезны нам, когда мы приклеим их к стрелам.
Когда они убивали голубя, они кричали. В этой битве Плоть был убит несколько раз, но Пень говорил:
– Плоть, но почему же ты спишь? Здесь много голубей. Давай отведаем их.
Затем он помогал ему встать. Скоро и Пень был убит, и Плоть помогал ему встать. Их много раз убивали, но каждый раз они помогали друг другу вставать. Они убили много голубей своими дубинками, и те, в конце концов, сдались и улетели.
Это и правда были гром-птицы. Все это время отец знал, что его сыновья боролись с гром-птицами. Он запретил им, но они все равно это сделали
– О, мои маленькие сыновья! – сказал он. – Разве они могут победить этих животных? Этого не может быть. Их точно убьют. Да, наверное, гром-птицы уже убили моих сыновей. Поэтому я и запретил им ходить туда, но разве они послушались? – так он сказал и пошел домой.
К тому времени Плоть собрал перья «голубей», которых убил, намереваясь приклеить их к стрелам [362]. Когда с этим было покончено, братья разожгли костер и поджарили несколько птиц. Некоторых они пожарили, насадив на палку, а некоторых испекли в горячем пепле [363]. Затем они съели птиц. Закончив есть, они завернули несколько для отца.
Старик прислушивался и ждал их. Внезапно, к его удивлению, они вернулись домой, беседуя.
«О! На такое я и не смел надеяться! Мои сыновья все еще живы!» – подумал он. Он слушал, потрясенный, как братья обсуждают свое последнее приключение, подходя к дому:
– Было так хорошо! – говорили они друг другу. – Но никогда еще я не видел столько голубей.
– Послушай, Плоть, – продолжил Пень, – было весело, но ты засыпал все время. Даже когда я тебя будил, ты снова засыпал.
Отец не понимал, о чем говорили братья. Увидев отца, они рассказали ему, как каждый из них засыпал много раз и как они помогали друг другу снова встать. Они убили всего несколько птиц, рассказали они отцу. Когда один говорил, другой перебивал его и рассказывал свою историю. Наконец они сказали, что принесли несколько голубей, чтобы отец тоже поел. Однако, увидев их, он закричал от ужаса:
– О, какой ужас! Сыновья мои, это не голуби, это гром-птицы [364]. Они священны. Идите, положите их в освященное место и возьмите немного табака.
Затем он дал им табака, и они ушли с котелком.
7. Отец боится сыновей-близнецов и тщетно пытается убежать от них
Отец начал бояться своих сыновей, поэтому, однажды рано утром уйдя на охоту, решил не возвращаться.
– Плоть, отец сбежал от нас, – сказал Пень, – он боится нас. Пойдем, надо сделать для него кое-что.
И вот что сделал Пень. Он отошел немного от хижины и начал отмерять расстояние. Рядом с корнями близ стоящего дерева он закончил отмерять.
Весь день отец бежал прочь, направляясь к западу. Когда наступила ночь, он положил стрелы подле себя и лег поспать у подножья дерева. Наутро, к своему удивлению, он услышал чьи-то голоса, и
