минут мы останемся вдвоём. Ну а богатей-военный зря радовался: скоро он начнёт терять себя. Да и чёрт с ним. Тимофей начал ритуал, подробности которого я узнать так и не удосужился. Чувство страха и опасности усилилось.
Я почему-то подумал, что из этой вылазки в Пустошь я уже не вернусь.
И был прав.
Глава 47
Непредвиденные обстоятельства
— Давай сходим в нашу пещеру, — предложил я. — Смотри, уже начинает темнеть.
Конечно, после стольких дней в Пустоши мы научились действовать в любое время здешних суток. У нас обоих были артефакты, которые позволяли двигаться во тьме. Дело было не в этом: мне срочно хотелось припасть к губам Изольды. Быть с ней. И любить её, любить… Я ощущал страшную внутреннюю пустоту.
— Не сейчас, — улыбнулась она. — Что тебе говорил Никита?
— Что я тебе не должен доверять, — ответил я. — Чушь какую-то нёс.
— Он управляет нашими дивами, — сказала Изольда. — И делает это успешно. Слышал, что на флоте произошло?
Я пропустил вопрос мимо ушей.
— Если Никита управляет нашим войском, почему он пытается посеять между нами раздор? — спросил я.
— Глупыш, — улыбнулась Изольда. — Разве сам не догадался? Ему кажется, что тебя проще будет контролировать. И что ты сможешь таскать демонов в одиночку.
— Вот ведь, — буркнул я. — Так что, в пещеру сходим?
— Ну не сейчас, милый, — ответила она. — Потерпи чуть-чуть, хотя бы до завтра. Нам жизненно важно, чтобы этот старый индюк ушёл с демоном внутри своей туши.
— Зачем?
— Как зачем? — удивилась Изольда. — Начнётся война с Соединёнными Штатами Европы. Настоящая мясорубка!
— Ты так этому радуешься, как будто война — что-то хорошее, — буркнул я.
— Лёша, на этом континенте уже семьдесят лет не было нормальной войны, — ответила охотница с улыбкой. — После Великой — только стычки. В этом огне сгорит старый мир. И мы построим новый.
Я решил не дискутировать с девушкой о глобальной политике. В Пустоши был день: мрачный, сухой. Над нами нависали свинцовые тучи, которые никогда не прольются на землю дождём. Наверное, это к лучшему. В таком мире дождь должен быть из расплавленного свинца. Мы решили поискать демона в месте, которое мы называли между собой водопоем. Разумеется, водоёма там не было. Я вообще не замечал, чтобы эти твари что-то пили или ели.
Твари нередко приходили сюда в поисках камней. Били по плоскогорью копытом, чтобы отколоть нужный. Мы сели в засаду и принялись ждать. Первый демон показался нам слишком маленьким. Ростом он заметно уступал своим собратьям. К тому же, существо опасливо озиралось по сторонам. Демон-трус: нет, нам такой не подходит. Спустя час пришёл крупный монстр.
У потусторонней твари были высокие ветвистые рога и злобная морда. Когда он бил копытом по плоскогорью, вместе с камнем летели искры. Изольда улыбнулась.
— Подходит, — сказала она.
Дальше я начинал играть роль приманки. Этот способ охоты мы отработали уже много раз. Изольда жадно поцеловала меня, не обойдя уши и щёки. Если в первый раз я это принял на свой счёт, то со временем понял, почему она так делала. В глазах демонов от меня начинало пахнуть самкой.
Выбравшись из засады, я спокойно зашагал. Шёл я нарочито небрежно, медленно и вальяжно. Рискованный манёвр. Удары о плоскогорье позади меня смолкли. Демон меня старательно изучал.
— Кхек? — спросил он громко.
Вместо ответа я продолжил шагать. Мысленно я уже держал наготове топор, готовый материализовать его в любую минуту. Но извлекать оружие прежде времени было нельзя. Иначе демон может испугаться — и попытаться сбежать. Или напасть. И в первом, и во втором случае это грозило утратой ценного существа. Цокот копыт по плоскогорью стал ближе. Я стал шагать быстрее.
— Самка! — объявил демон. — Стой, кхек-хек!
Я ускорил шаг, переходя на бег. Этот демон отличался от своих собратьев: он умел передвигаться быстро. Я обернулся: Изольды нигде не было видно. Расстояние между мной и нашей предполагаемой добычей сокращалось. Я остановился и материализовал топор.
— Эй, ты! — рявкнул я. — Да, я самка! Если хочешь меня отведать — победи.
— Самка, кхек… — улыбнулся демон. — Ну, самка, ну… Хек-хек.
Он материализовал диковинное оружие, похожее на нунчаки. Стал выделывать сложные движения, которые я в голове окрестил брачным танцем. Он, должно быть, хотел не сражаться, а произвести впечатление. Танец продолжался недолго. Изольда подкралась — и ловко бросила на добычу сеть. Я подбежал к демону и принялся выкручивать его лапы. До чего силён! Пришлось аккуратно приложить добычу кулаком по черепу. Монстр дёрнулся и отключился.
— Изольда! — возмутился я. — Ты где была?
— Прости, — пожала она плечами. — Мне показалось, что за нами следили.
— Правда?
— Да, — подтвердила девушка. — Но я проверила, всё чисто. Воображение.
— Знатный демон, — похвалил я. — Такого у нас ещё не было.
— Хватит любоваться, тащим.
Ориентируясь на внутренние компасы мы отправились к схрону. Всё-таки, опыт — великая вещь. Каждая охота для нас постепенно превращалась в рутину. Мы, конечно, понятия не имели, сколько тут ещё демонов, замечают ли они пропажу своих собратьев и собираются ли что-либо предпринимать. С другой стороны, мне на это было наплевать. Я бы даже хотел сразиться с десятком тварей. Интересно, смог бы я разметать их своим топором?
— Ну вот, — сказала Изольда и замерла. — Ты слышал?
— Нет, — ответил я. — Идём.
— Ладно…
Я не терял надежды, что если мы вернёмся быстро и инициируем военного, то сможем сгонять в Пустошь ещё раз. Под каким-нибудь благовидным предлогом. Изольда была невероятно сексуальна. Эти пухлые губки, которые я так хотел почувствовать на своей коже… Шаловливый язычок, весьма острый при необходимости. Гладкие ладони… Идти стало тяжело, потому что на меня накатила волна желания.
— Странно это всё, — продолжала она. — Я чувствую…
— Давай выгрузим демона, вернёмся сюда ещё раз и всё проверим, — предложил я.
Конечно, мною двигало не желание найти таинственных шпионов. Совсем другое желание. Тем более, я понимал, что за нами никто не следит. Демоны, бесы, даже сам Мастер прятаться не умели. Они производили столько шума, что мы бы услышали их за версту. Возвращение в схрон прошло спокойно. Я даже сам
