недрах горы — совершенно не соображал. Без помощи мне было не выбраться.
Придётся ловить «языка».
Из-за двери послышалось покашливание. Я остановился, прислушался. По шуму казалось, что человек находился там в одиночестве. Когда я призвал ветер, чтобы проверить наверняка из-за двери послышался стук.
— Кто здесь? Выпустите меня! — взмолился женский голос.
— Отойди, — прошептал я.
Подождав несколько секунд, использовал одну из немногих доступных мне печатей магии воздуха, чтобы вышибить ей дверь.
Их меня заставил выучить мой таинственный друг без имени, я не слишком понимал, зачем они мне сдались, но всё же запомнил. А вот теперь они пригодились.
Дверь не рухнула внутрь, сломался лишь замок. Так даже лучше. Я вошёл внутрь комнаты и прикрыл за собой дверь, чтобы жрецы не поняли, что было что-то не так.
— Ты… — стоящая передо мной длинноволосая блондинка лет шестнадцати прикрыла рот руками. — Ты же… один из нас⁈
— Нас⁈ — непонимающе переспросил я. Может быть, она меня с кем-то перепутала?
— Ну да, как же… У тебя светлые волосы и золотистые глаза, — она взяла в руки прядь своих волос и потрясла ей, будто я должен был сделать из этого какой-то вывод.
Я рассмотрел девушку. На ней был белый балахон, который всё же не был рясой. Кто она? Почему звала на помощь, если ей не угрожала опасность?
— Допустим, наши волосы похожи. Что с того?
Она подошла ко мне и потянулась к моим глазам. Я сделал шаг назад.
— Твои глаза… Ты только недавно получил магию?
— Как ты узнала?
— Твои радужки ещё не изменили цвет. Когда дитя золотого племени открывает стихию, их радужки окрашиваются в зависимости от приобретаемой магии.
Я вгляделся в цвет её глаз: он был золотым.
— А… я… — она опустила взгляд, — у меня её нет. Как ты здесь оказался? — она вновь посмотрела на меня.
— Я здесь вырос. Скажи, то, что с детства моё тело слабое, это из-за этого племени?
— Слабое? — удивилась она, осмотрев меня. Затем она поняла. — Ты двигаешься с помощью магии? — охнула она. — Да ты даже среди наших бы считался гением. Нет, это не из-за рода. Мы просто магически одарены, возможно, немного лучше пользуемся стихиями, ну и среди нас почти все маги. В остальном мы ничем не отличаемся. Ты разве этого не знаешь? — подняла она брови.
Но мне не хотелось тратить время на бесполезные объяснения.
— Мне нужно выбираться. Ты знаешь, как отсюда уйти?
Она кивнула и с мольбой во взгляде вцепилась в мою руку.
— Забери меня с собой! Если я не уйду, меня убьют.
— Убьют?
Неужели, её тоже должны были принести в жертву?
— Да, им нужна моя кровь. Если они не знают про тебя, тебе ничего не угрожает!
— Они знают. Я сбежал.
— Так значит, тебя тоже…
Я мало понимал, зачем мы двое нужны для жертвы. Из-за принадлежности к этому золотому племени? Но в любом случае оставаться и ждать своей участи я не собирался.
— Кто-то ещё есть, кроме нас?
— Не знаю. Если кто-то и есть, я их не видела.
Тогда не было времени проверять, существуют ли они.
— Идём, — я открыл дверь и вышел в коридор. — Веди нас.
Девушка уверенно пошла вперёд, я последовал за ней. Несколько раз мы встречали подростков в одежде жрецов, тогда я притворялся, что веду девушку под конвоем. Они не обращали на нас внимания. Поэтому вскоре мы выбрались на улицу.
Я вдохнул свежий воздух и посмотрел в голубое небо. Мы находились в горах, чуть вдалеке виднелся роскошный особняк, напоминающий замок. Именно его я тщетно пытался разглядеть получше из своего окна. Он был достопримечательностью, кажется, в нём жил какой-то аристократ. Раньше я его мог видеть только издалека, а теперь, вблизи, меня поразили его размеры и проработанность каждого кусочка орнамента.
Но долго им любоваться я не смог. Позади нас послышались торопливые шаги множества людей и крик: «Не дайте ему сбежать!»
— Кажется, это за мной, — улыбнулся я девушке, что представилась Рихой.
— Риха, сколько ты здесь? — спросил я девушку.
— Я точно и не знаю. Наверное, около месяца…
— Чтобы они за празднество не затевали, похоже, оно важное, и они так просто нас не отпустят. Скажи, ты смогла бы убежать, если бы за тобой не погнались?
Она кивнула, непонимающе нахмурилась. Я пояснил.
— Я не смогу тебя защитить. Тебе лучше бежать.
От нас спускалась горная тропинка. Конечно, она была плохим вариантом для того, кто хотел как можно скорее скрыться от глаз преследователей, но чуть ниже уже начиналась растительность: кусты и даже деревья. При некотором везении можно было затеряться среди них.
— Я не брошу тебя здесь! — схватила она меня за рукав.
— Умирать, так вместе? — усмехнулся я, максимально впитывая в своё тело стихийную энергию.
— Эм… — замялась она.
Пока она колебалась, убегать стало поздно. На небольшое плоское плато стали прибывать жрецы. Всего пятеро взрослых мужчин, среди которых был и Жеффер.
Он уставился на меня и проговорил:
— Недооценил я тебя. Ты выглядел таким… соответствующим своему прозвищу, «Задохликом». А тут каким-то непостижимым образом умудрился уложить двух послушников, да ещё и вторую жертву найти. Но поигрался и хватит, теперь будь хорошим мальчиком и возвращайся. Пора бы отплатить всем в деревне за их доброту.
Меня кольнула совесть. В какой-то мере жрец был прав. У меня был долг перед теми, кто меня растил.
Но правильно ли платить за спасение своей жизни жизнью? Может быть, так было и по чести, но мне всё равно не хотелось умирать.
Вредить жрецам, которые обычно приходили в деревни, чтобы излечить людей, мне тоже не очень-то хотелось. Жаль, что они в отношении меня были противоположного мнения.
— Давайте так. Вы не будете меня ловить, а я не буду вас убивать. Идёт? — улыбнулся я им.
Похоже, двое, помимо Жеффера, также обладали магией, я начал постепенно понимать пометки на их одежде. У одного из жрецов на белоснежном одеянии были голубые разводы, а у второго красные линии. Вода и огонь. Только вот золотые каракули на плаще Жеффера меня смущали. Неужели, так помечалась магия исцеления?
Они не восприняли мои слова всерьёз и напали.
Огненный маг направил на меня столп пламени из рук. Я использовал ветер, чтобы поток ушёл вбок от меня, после чего создал вихрь, что направил на Жеффера. Его защитил маг воды, поставив на пути моей атаки щит, о который разбилось заклинание.
На меня надвигались двое мужчин без магии, зато с увесистыми мечами. Я поморщился. Войны для меня сейчас были противниками куда
