из кабинета, оставив недоумённого меня и на удивление спокойную Алексис.
— Всё в порядке, барон Линдмар всегда был излишне импульсивным, — пояснила она мне, — но только в обычной жизни, стоит ему попасть на поле боя, как он тут же становится намного более собранным.
— Понятно, тогда давай возвращаться, думаю дню отдыха все будут рады.
Так оно и оказалось, после полутора недель ежедневного марша солдаты даже не думали искать приключений на свою задницу и как только лагерь оказался разбит, тут же разбрелись по палаткам, провалившись в сон. Не спали только повара, разворачивая кухню и начиная готовить ужин для солдат. Проснувшись вечером и утолив голод, солдаты начали проверку снаряжения, а в наше расположение начали забредать солдаты других подразделений, что принесло ряд проблем. Видя, что по большей части к ним прибыли недавние крестьяне, «опытные» вояки начали задирать моих людей, требуя от них поделиться деньгами и едой, напирая на то, что именно благодаря им они до сих пор живы. Не знаю, сработал ли это инстинкт или было это приобретённое качество, но некоторые солдаты начали действительно выворачивать карманы, до тех пор, пока не появился я в сопровождении парочки наёмников из своего отряда. Появившись за их спинами, я лёгким постукиванием по плечу привлёк их внимание, пока заводила вымогателей продолжал свою речь, его подчинённые по одному оборачивались и бледнели, в этом были виноваты и мои размеры, не каждый день увидишь действительно огромного норда, и выражение лица, не контролируя свою мимику, я дал волю чувствам. Как только дело дошло до предводителя шайки, который даже пытался отмахиваться от прихлебателей, то наступила долгожданная тишина. Невысокий мужичок, с паскудным лицом, только заметив меня, нежно поглаживающего головку шестопёра, так же, как и его подчинённые побледнел, но в отличии от них не замер, а попытался сбежать. Поймав его за голову, я приподнял его над землёй и скомандовал вести меня к их командиру, впечатлённые демонстрацией силы, солдаты быстро довели меня до зелёного шатра с невзрачным гербом, проявив вежливость, я постучал по одной из жердей.
— Я же сказал, меня не беспокоить! — раздался голос из шатра, — Если вы опять что-то натворили, клянусь Девятью, в следующем бою ваше место будет в первых рядах.
Постучавшись ещё раз, я добился того, что голос из шатра начал приближаться ко входу, попутно ругаясь на нерадивых подчинённых. Когда полог разошёлся, из него вышел усталый мужчина в одной нижней рубахе, с фонарём в руке. Уперевшись взглядом мне в живот, он понемногу начал поднимать фонарь, пытаясь рассмотреть, что за неведомое чудище решило навестить его, и пусть длинны его рук не хватило чтобы осветить моё лицо, однако тело в знакомом табарде он всё же заприметил.
— Эрик Титанорожденный, командир прибывшего недавно корпуса, — представился я, решив нарушить тишину.
— Виконт Шарлье, командир третьей бригады второго корпуса, приятно познакомиться, — сказал виконт, замерев в одной позе.
— Ваш подчинённый только что вымогал деньги у моих солдат. Разберитесь с ним виконт, или в следующий раз это сделаю я.
— Всенепременно, и не могли бы вы отпустить моего подопечного, а то кажется он не подаёт признаков жизни.
— Конечно, — я разжал руку и бессознательное тело упало на землю, — надеюсь этот небольшой инцидент никак не повлияет на наши отношения?
— Конечно, о чём речь, благодарю вас, что вы решили дать мне исполнить свои обязанности, а не взяли правосудие в свои руки.
— Доброй ночи, — попрощавшись с виконтом, я развернулся и направился к своему лагерю.
Что ответил виконт я уже не слышал, только через несколько секунд до меня донёсся забористый мат и глухие удары, кажется командир не ожидал такой подставы от своих подчинённых и сейчас вымещал на них свою злость и возможный страх. Вернувшись в свой шатёр, я принялся думать, что и как мне делать, ведь через пару дней меня ждёт первое полномасштабное сражение, а в нём может случиться всякое. Взяв книгу, в которой кратко описывались несколько сражений, которые повлияли на существование всего Хай Рока, я начал выделять основные моменты, которые могут мне помочь в предстоящем бою.
Если рассмотреть тактику, используемую бретонцами на постоянной основе, то получается, что они мало чем отличаются от феодалов Западной Европы, всё те же таранные удары рыцарской кавалерии на ряды пехоты или копейные сшибки с такими же закованными в сталь воинами, с поправкой на магию, которая по сути не так уж на многое и влияет. Значит нужно вспоминать, как именно боролись с рыцарской кавалерией на Земле, и на ум приходят только длинные пики, запас древок для которых я сделал заранее и деревянные ежи, которые неплохо тормозят кавалерию. Сделав себе в разуме пометку, что стоит завтра приказать нарубить побольше толстых прямых веток, я завалился на расстеленные на полу шкуры и положив голову на дремавшего Фреки заснул.
Весь следующий день был посвящён переходу до поля, на котором состоится сражение, а также подготовке к нему, как моральному, так и материальному. Так как произносить воодушевляющие речи я был не мастак, то просто решил загрузить солдат работой, чтобы они поменьше думали о завтрашнем дне. Часть из них рубила деревья в ближайшем лесу, часть крепила наконечники на пики, но большая часть копала как небольшой ров перед нашими позициями, с некоторым количеством проходов для кавалерии, так и наспал небольшой холм, на котором будет располагаться моя ставка и позиции магов. Конные разведчики с обоих сторон ближе к вечеру уже начали вступать в небольшие схватки в середине поля, не решаясь приблизиться к позициям противника.
Вечером меня вызвали в ставку командования, где пояснили основную задачу, а именно просто удерживать фланг, так как особого толка от большинства моих солдат в открытом бою нее будет. В крайнем случае, мои люди будут должны прийти на помощь центру, в случае того, что всё сложится плохо, или совершить рывок к противнику, если всё пройдёт гладко. Вернувшись в свой шатёр в темноте, у меня была идея послать Мрр’куна с его каджитами попытать счастье в лагерь противника, но от этой идеи пришлось отказаться, так как мне не хотелось терять своего, пожалуй, друга, в авантюрной вылазке. Поэтому до утра я просто проспал, в ожидании боя.
С первыми лучами солнца всё было готово, по двум краям поля выстроились ряды пехоты и лучников, за ними гарцевали кони, несущие на себе закованных в латы рыцарей, готовых сорваться в таранный удар в любой момент. Моя позиция выглядела так же, как и все остальные, восемь рядов пехоты, за ними лучники,
