вздохнул, заурчал и уже перестал набрасываться на виверну.
После легкого обеда Аиса с удвоенным рвением принялась рассказывать мне о правилах этикета. Как правильно приветствовать монарших особ, как приветствовать князей и членов их семьи, а как – приближенных, послов и членов делегаций из соседних княжеств и прочих лиц. Оказалось, что для каждого сословия есть свои нюансы.
– В большинстве случаев достаточно книксена, но королевскую чету необходимо приветствовать реверансом.
– Ну, такие же правила действуют и на Земле, – ответила я, вспомнив несколько просмотренных документальных фильмов о современных королевских домах.
– У вас тоже есть монархи и знать? – с любопытством спросила девушка.
– Есть, но не во всех странах.
Пока Аиса продолжала тренировать меня в правильности исполнения книксена, приветствий и следила за осанкой, я кратко рассказала о монархии на Земле. Пусть суть была одна, но несколько необычных вещей она для себя отметила. В особенности как разнятся монаршие дома в европейских странах, азиатских и африканских.
– У вас есть гаремы? – удивилась она, замерев в нелепой позе. Где-то на середине реверанса.
– Есть. В некоторых странах – это норма.
– Вот это да, а для нас неприемлемо. У драконов могут быть любовники, но даже это не всегда приветствуется. А уж если дракон нашел истинную пару, то дороже, ближе и любимей уже нет и не будет никого.
– Да… Аиса, а тебя не смущает, что вы с Идрисом не истинные?
Спросила осторожно и очень боялась реакции девушки, но она счастливо улыбнулась и отмахнулась.
– Нет, абсолютно. Ведь истинность довольно редка в нашем мире, и никто не отменял любовь, так что у нас все будет хорошо.
Я тоже на это надеялась. Просто хотела счастья для подруги.
За целый день Аиса успела рассказать очень много. В основном делала упор на манеру общения, поддержание разговора и стрессоустойчивость. Мне стало интересно, для чего мне все это нужно, но та отмахнулась: «Пригодится». Ну ладно, раз пригодится, тогда буду учить.
– Еще тебе нужно выучить, чем занимается каждое княжество. Чем оно богато и какие у него особенности.
– А это мне зачем? – спросила удивленно, но Аиса не ответила, лишь загадочно улыбнулась. И тут меня осенило – это может пригодиться для одного из следующих конкурсов. Все местные драконицы так или иначе знают о соседних княжествах, а я… как раз я могу сесть в лужу. Поэтому глубоко вздохнула, предвидя долгий и муторный вечер, но засела за изучение соседних княжеств с их особенностями и традициями.
Я думала, что они все одинаковые, разнятся лишь названиями и наличием моря или гор, а оказалось, совсем нет. В княжестве Эфратар производилась самая шикарная ткань во всем Аруме. Там водились какие-то редкие и необычные пауки-прядильщики. Еще одна необычная ткань разрабатывалась в Ригиле. Из водорослей. И была универсальной – из нее делали как тончайшее белье, так и теплые вещи. Как это все могло создаваться, я пока слабо представляла, так что только запоминала. В Лоунде производили косметику и парфюмерию. А еще там была местная столица моды. Все самые странные и необычные платья создавались именно там.
– Знаешь, что там еще есть? – усмехнулась Аиса. – Курорт с массажем, обертыванием целебной грязью и… улица шалостей.
– А это еще что?
– А о чем тебе говорит ее название? – изогнула бровь девушка.
Ну, была у меня одна мысль, но представить такое в респектабельном мире драконов…
– Да-да, там именно то, о чем ты подумала, – хохотнула девушка над моим удивлением.
– Очуметь…
– А еще там очень любят проводить время практически все холостые драконы всего Арума, – закончила она.
Насчет Риана Аиса промолчала, а вот Эда упомянула. А там, где один друг, обязательно будет и второй. Ну и ладно, это было давно, и нечего его ревновать к каким-то шалостям. Лучше продолжу изучать особенности княжеств.
В Гардалете развита артефакторика, в Игриноре местный князь – настоящий бандит и любитель всяких чудищ, в Альтаире развито пиратство и водятся морские барашки. Что это за звери, я так и не смогла понять. Скульпторы, художники, леса и кораблестроение. Драгоценные металлы и камни, лучшее оружие, школы и танцующие астронахи… Вот как все это уложить в голове и, главное, запомнить за один вечер?!
Что-то мне рассказывала Аиса, а что-то я вычитывала в принесенных книгах. Как оказалось, она, ее сестра и брат побывали практически везде и видели очень много необычного, так что рассказывала она, основываясь на своих впечатлениях и воспоминаниях.
Местные танцы, особенности кухни, даже крой платья и традиционные украшения – все смешалось в голове в один сплошной калейдоскоп, и к вечеру я начала путать Игринор с Альтаиром, а квакунов с вивернами.
– Та-ак, все. Тебе нужен отдых, – заключила Аиса, выхватывая из моих рук очередную книгу.
– Да неужели?! – съехидничала я, но послушно отдала книгу и буквально рухнула на кровать.
Сил не было никаких, хотя ничем сверхтяжелым я не занималась. Но устала даже больше, чем на испытании в карьере. Хотелось просто выдохнуть, освободить голову и уснуть, но кто же мне даст? Как только мы закончили, Аиса позвала Марьям и дала указания слугам принести ужин.
Ужин? Я даже не заметила, как наступил вечер.
Переодевшись в длинную, очень легкую и прозрачную ночнушку и накинув сверху халат, я наконец смогла хоть немного расслабиться. Ну как расслабиться, скорее, переключиться с умственной деятельности на физическую, а именно покормить Коготка и уделить ему немного внимания, так как малыш не мешался под ногами, пока мы с Аисой были заняты, зато теперь с удовольствием наверстывал упущенное общение. Соскучился, лапочка. Да и Аиса с удовольствием взяла своего виверненка на руки.
– Ой, надо же цветок полить, – спохватилась я, ссаживая Коготка с коленей. Подошла к окну, взяла кувшин, приготовилась отдать ему немного магии и… замерла. Вместо скромного маленького росточка на меня смотрел уже большой, полноценный, высокий побег. С крупными листьями, чуть отливающими в голубой цвет и даже немного мерцающими, словно сама луна.
– Ого, – только и смогла выдавить я, глядя на него. – Быстро он вырос. У вас все растения так быстро растут?
– Нет, конечно. Эти семена специально зачаровали для отбора, чтобы не нужно было ждать месяц до их цветения, – сказала подошедшая подруга, тоже глядя на цветок. – М-м, интересно. Никогда не видела такие бутоны.
– Ты не знаешь, что это за цветок?
– Нет, но, может, Риан знает. Кстати, он идет.
Не успела я как-то отреагировать на заявление девушки, как в дверь постучали, а затем тихонько вошли.
Риан.
Только от одного взгляда на мужчину сердце радостно подскочило в груди, а на
