так же жаждал бы большего. Это же закономерно.
Логика была… Да не было её в его словах! О какой логике может идти речь? Он просто избалованный мальчишка, которому всегда всего будет мало.
– Закономерность заключается в том, – совершенно спокойно ответил Лестер, вновь продвигаясь вперёд, – что человек либо живёт по совести, либо нет. Третьего пути не существует.
Смех Фреда стал ещё более жутким, но он резко оборвал его и угрожающе рыкнул:
– Хватит заговаривать мне зубы. Отпустите и с мальчишкой ничего не случится.
– Ты же умный, человек, Фредерик, должен понимать, что я не могу отпустить тебя, – с притворным сожалением произнёс Хайд. На этот раз он не рисковал, остался стоять на месте.
Всё тянулось слишком долго. И я видел, как мальчишка, несмотря на внешнее равнодушие, на самом деле, боялся. И этот страх… Да боги! Лучше бы я стоял там, а не он!
– Тогда я не могу оставить его в живых, – елейным голосом протянул Винтерс, и магия на его ладони разгорелась ярче.
– Стоп-стоп, – я выступил вперёд, подняв руки. – Фред, давай не будем впутывать в это детей.
– Я уже их впутал, – мужчина перевёл на меня взгляд. Его зрачки были расширенными. Он выглядел невменяемым, да что там, он и был им.
– Не усугубляй, – попросил его, – они ни в чём не виноваты.
– Да, – согласился он с усмешкой, – но они мой пропуск на свободу.
– Ты уверен? – решил-таки пробудить его здравый смысл, если он вообще у него имелся.
Пропуска у него не было. Был выбор – попасть в темницу за уже совершённые злодеяния, или добавить к ним ещё одно.
– Я хотя бы попытаюсь, – оскалился он, отступая чуть в сторону. Я не знал, что он задумал, и мне не нравилась его уверенность. Нужно было вытаскивать из его лап мальчишку. Немедленно.
– Фред, – произнёс с усмешкой, хотя только богам известно, чего мне стоила эта усмешка. Мальчишка смотрел на меня, будто не верил, что хоть кто-то сможет помочь ему. – А ты знаешь, что это Тея сдала тебя? Она пришла с повинной и рассказал обо всех твоих делишках.
– Ничего удивительного, – брезгливо выплюнул Винтерс, продолжая двигаться в сторону. – Знаешь, мне бы давно стоило прихлопнуть эту тварь.
– Так почему не прихлопнул? – я говорил в надежде, что Лестер сможет воспользоваться моментом. Даже не так – он обязан им воспользоваться.
– А, так ты не знаешь? – он остановился и посмотрел на меня внимательно. А потом расхохотался, запрокинув голову.
Вот! Сейчас!
Хайд понял всё без слов – рванул вперёд и почти успел выхватить мальчишку из рук Фреда, как Винтерс сжал горло близнеца, приподнимая его над землёй.
– Хотите, чтобы я убил его?
Не знаю, чем бы всё это закончилось, явно ничем хорошим, но в нашу «милую» беседу вклинился звонкий детский голосок.
– Не смей трогать моего брата! – и под колёсами кареты появилась макушка второго близнеца. Не только руки, но и весь он светился от магии.
«Первый неконтролируемый выброс», – успел подумать я, прежде чем малец схватил Фреда за щиколотки и ударил по нему чистой силой. Ударил так, что всех нас сбило с ног и оглушило на несколько секунд.
Когда все пришли в себя, то я увидел, как Винтерс корчится от боли, катаясь по земле, а оба близнеца, схватившись за руки, удирали, куда глаза глядят.
– Да что ж такое, – со стоном выдохнул Лестер, хватаясь за голову.
Я же почти ничего не чувствовал. Внутри кипел жар, а ещё меня вперёд подталкивала необходимость догнать мальчишек и успокоить их. Но я только и смог, что с трудом подняться на ноги и кое-как подойти к Фреду. Он уже не метался, затих, смотря на низкие серые тучи.
– Вот и всё, – прохрипел, падая на колени рядом с ним. Силы стремительно покидали меня.
У Винтерса под кожей проявился рисунок из вен. Мальчишка знатно приложил его магией, хорошо хоть не убил, этот ублюдок не заслуживал быстрой смерти.
– Не всё, – еле шевеля губами, упрямо выдохнул некогда золотой мальчик. – Я буду бороться.
Что же, его право.
– Ты же не знал, что у неё была запись, так? – спустя пару секунд тишины, едва слышно пролепетал Фред, пока я пытался собраться с мыслями и всё же подняться.
– Какая запись? – не понял о чём он.
– Тея раскошелилась на дорогой артефакт, как будто знала наперёд, – по его губам скользнула безумная улыбка, – и записала, как мы тогда тебя избивали. К стражникам не пошла, конечно же, решила стать леди Винтерс.
Это… даже не удивительно.
– Пакуйте его, – над ухом прохрипел Лестер, наконец-то, дойдя до нас. – А ты чего на земле валяешься?
Я посмотрел на него, но лица не увидел. Перед глазами всё расплывалось. И внутри горело, пекло, словно там разгорался пожар.
Софи Вейсс
Мы ехали долго. Или мне лишь так казалось? За это время Дрейк пару раз с кем-то связывался, но каждый раз накидывал полог тишины, так что о чём велись разговоры, я не знала. Да и не особо мне было это интересно. Меня гнало вперёд чувство страха, и всё казалось, что карета тащиться слишком медленно. Хотелось постучать по стене, чтобы возница, наконец-то, пустил лошадей рысью. Но я не стучала. Я из последних сил держала себя в руках.
Не знаю, сколько прошло времени, только карета остановилась и я, не дожидаясь разрешения Дрейка, первой дернулась к двери.
– Спокойнее, – произнёс парень, хотя я и в его глазах видела нетерпение.
Если честно, на протяжении всего пути мне казалось, что он согласился на моё предложение только потому, что ему и самому не хотелось сидеть в приюте, изображая няньку. Хотелось хоть как-то поучаствовать в данной операции.
Он вышел первым, осмотрелся и только потом позволил выйти мне. И каково же было моё разочарование, когда я увидела вокруг себя лишь бескрайние поля и пустынную дорогу.
– И… – протянула, запнувшись, – где?
Парень усмехнулся, отчего его холодные глаза немного оттаяли.
– Вы же обещали не лезть в самую гущу.
Я возмущённо фыркнула:
– Да тут до «гущи» ещё идти и идти.
Дрейк улыбаться перестал, взял меня за плечи и подтолкнул в сторону. Показал
