рукой вперёд. Дорога сворачивала в сторону, и за редкими посадками виднелась крыша кареты. А рядом с ней были люди. Лиц разобрать не представлялось возможным, но сердце пропустило удар, я точно знала, что Илиас там.
– Они там, – подтвердил он мои ощущения, – нам остаётся только ждать.
– Это ужасно, – выдохнула едва слышно. Мне хотелось что-то сделать, что-то, чтобы уже все, кто мне дорог, оказались в безопасности.
– Вы обещали, – вовремя напомнил Дрейк, потому что я уже готова была бежать туда, несмотря на данную клятву.
– Давай подойдём ближе, – попросила, сложив руки перед собой.
– Хотите подставить меня? – парень холодно усмехнулся.
– Нет, просто… Как мы узнаем, что им нужен целитель? Как узнаем, что всё закончилось?
Попытка уговорить его не увенчалась успехом, потому что парень сказал, как отрезал:
– Мне сообщат.
Мне ничего не осталось, как только отойти в сторону. Я замерла у кареты, пытливо всматриваясь вдаль. Я старалась рассмотреть хоть что-то, уловить отголоски разговоров, но всё было тщетно – ни увидеть, ни услышать у меня ничего не получалось.
Это было невыносимой мукой, стоять здесь и ждать. Впрочем, страдала я не одна – Дрейк тоже не находил себе места.
Не знаю, сколько прошло времени, но я, даже до того, как кристалл связи завибрировал, поняла, что пора. Там, где была карета, мелькнуло яркое зарево, а в воздухе появились отголоски магического выброса. Слишком сильного и яркого.
– Дети, – выдохнула едва слышно и рванула вперёд, не помня себя.
Где-то за спиной закричал Дрейк. Но я не могла разобрать его слов, пульс грохотал в ушах так, что я совершенно ничего не слышала. И буквально не чувствовала ног. Дыхание вырывалось с хрипом и горели лёгкие, но я не сбавляла темпа, не останавливалась. Лишь шептала онемевшими губами:
– Пусть с ними всё будет хорошо, пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста…
Вот уже деревья оказались близко, и люди. Много людей. Карета. Две фигуры на земле у самых её колёс. Взрослые, не дети.
В первый миг испытала облегчение, а потом страх буквально парализовал, и я остановилась, как вкопанная.
– Нет, – прошептала или закричала? Я не понимала, не осознавала себя. И ничего вокруг. Кто-то схватил меня за плечи. Кажется, Дрейк? А может это был и не он, потому что лица смешались, превратившись в размытые пятна.
Это он? Илиас? Нет… Это невозможно.
– Да очнись же ты! – меня резко встряхнули за плечи, так что зубы клацнули. И я, кажется, прикусила язык, но боли не почувствовала.
Меня держал Лестер и он же пытался достучаться до затуманенного сознания. Вдруг вернулись звуки, суета, топот ног.
Я облизнула пересохшие губы и спросила то, что желала знать больше всего на свете:
– Они живы? – потом зажмурилась и ещё тише выдохнула: – Он жив?
– И где они только вас находят, – проворчал Лестер. Сейчас в его глазах не было и толики холода. Он стал похож на обычного человека, способного на сопереживание. – Мальчишки сбежали, у одного случился неконтролируемый выброс, и пока мы тут пытались договориться с Фредом, он шарахнул по нему чистой силой.
– Сбежали? – выхватила из его речи самое главное. Оцепенение прошло, и я вновь начала думать рационально. Соберись, Софи, истерику нужно отложить на потом.
– Сбежали, – подтвердил мужчина, – но на их поиски я уже отправил ребят. Тебе нужно помочь Илиасу.
– Он ранен? – удивительно, но я смогла спросить это совершенно спокойно. Даже чуть повела плечом, чтобы маг уже отпустил меня. Мне были неприятны его прикосновения. Лестер тут же выполнил мою безмолвную просьбу, и даже отступил на шаг.
– Не ранен, похоже, его магия проснулась.
Я выдохнула. Ничего страшного не случилось, а с тем, что произошло, я разберусь.
– Ещё кто-то пострадал?
Мужчина криво усмехнулся:
– Ничего страшного. Об этом тебе точно не стоит переживать.
Раз так, то…
– Где он?
Я правильно угадала – Илиас, как и Фредерик Винтерс, лежали у кареты. Мецената уже не очень-то аккуратно оттаскивали в сторону за ноги, чтобы освободить мне место.
Мой боевой маг лежал на спине, широко раскинув руки. Глаза его были закрыты, а грудная клетка высоко вздымалась. А ещё всё тело то и дело сводило судорогой, так что он выгибался и глухо стонал, но при этом не приходил в себя.
Я опустилась на колени возле него. Вдохнула и медленно выдохнула. Отгородилась от волнения и страха, сейчас для меня как никогда важна светлая голова.
Магия отозвалась легко. И так же легко сорвалась с кончиков пальцев. Тело Илиаса было переполнено магией, она сочилась из потоков, причиняя ему боль. Нужно было не только выправить потоки, но и «залатать» их. Трудный процесс, отнимающий много сил. И причиняющий боль. Но иного выхода не было. Если промедлить, то магия просто выжжет его изнутри.
Ещё один медленный выдох.
Сначала стоило разгрузить сердце, центр сосредоточения силы, чем я и занялась. Изломанные потоки неохотно поддавались, но всё же мало-помалу потянулись за моей магией. Всё лишнее я пропускала через себя, давая возможность силе выйти.
Всё вокруг перестало для меня существовать. Был лишь Илиас, я, и наша магия, что сплелась воедино. Очередной выброс заставил мужчину выгнуться дугой, он открыл глаза, но взгляд его был пустым, он вряд ли понимал где он и что происходит.
– Доверься мне, – попросила тихо. Так же, как он просил меня. Доверие было самым важным.
Илиас повернул голову на мой голос, на миг взгляд прояснился и он прошептал, едва двигая губами:
– Только тебе.
Большего и не надо.
Не сдерживаясь больше, взялась за выравнивание потоков. Перенаправляла магию, расчищая для неё путь, позволяя ей свободно циркулировать по телу. Давая ей возможность подпитывать организм, а не разрушать его.
Сила билась, жалила и скалилась, ей тоже было больно от того, что с ней сделали. Злость перешла в стон, полный сожаления и… счастья, от того, что она теперь свободна.
Его магия забирала мою, пила и не могла насытиться.
Илиас больше не бился и не дрожал, его дыхание выровнялось. Боль не ушла окончательно, но она была такой, которую он был в состоянии терпеть.
Наконец, всё закончилось. Илиас был вне опасности, а я… Ничего. Восстановлюсь. Главное, что я смогла.
– Выпейте, – раздался рядом девичий голос, когда я прижала руки к груди. Было холодно, и нестерпимо хотелось лечь вот
