этого не допущу! – Атропос обернулась вокруг моей шеи. –
В случае необходимости… Да, у меня есть план Б. Одной рукой я погладила Атропос по голове, а другой слегка похлопала по черепу Блейка.
– Я только хотела спросить у Блейка, сможет ли он на Хэллоуин…
– НЕТ! ТОЛЬКО НЕ ГОВОРИ, ЧТО ТЫ ХОТЕЛА ПОПРОСИТЬ МЕНЯ СТАТЬ УКРАШЕНИЕМ ЯДОВИТОГО САДА НА ХЭЛЛОУИН!!
Фыркнув, я скрестила руки на груди.
– Не хочешь – как хочешь. Я просто считаю, что это было бы очень круто и, безусловно, прибыльно.
– Ты нездорова, – сухо заметила Атропос. – Можешь сколько угодно шутить, чтобы подбодрить своего демона. Но внутри у тебя все совсем иначе.
– А ты больше ничего не чувствуешь? – спросила я у фамильяра.
– Нет… Что? Ты о чем?
О предвкушении?
Да, я испытывала страх при мысли о надвигающейся битве, но в то же время жаждала возмездия. Это чувство было удивительно ужасным, но я надеялась, что мне не придется переживать его снова.
Когда все демонические князья будут мертвы, я потрачу целую вечность на то, чтобы не допустить повторения этой ситуации.
Вскоре я увидела замок Маб и огромную башню Морриган, которую, несомненно, не мог не заметить и Бельфегор. Вероятно, он был где-то неподалеку, но, к счастью, мы с Блейком опередили его.
Стоячие и летающие фейри появились перед замком, заняв оборонительную позицию. С высоты я разглядела Моргану в ее паучьем обличье и ее сестер-ворон, которые, как и подобает диким птицам, издавали пронзительные крики.
Я почувствовала, что они собирают свою магию, чтобы использовать ее против Блейка.
– Остановитесь! – выкрикнула я, спрыгивая с плеча демона.
Я полетела прямо на Моргану, и она поймала меня обеими руками. Только благодаря своим восьми ногам, которые она уперла в землю, мы не рухнули.
– Белладонна?
– Извини! Без вил я паршиво летаю.
– Что происходит? – Маб кинулась к нам. – Что это значит?
– Это всего лишь я, – сказала я, втайне надеясь, что не попала в черный список Неблагого двора только потому, что покинула завтрак. – Мы с Блейком ощутили присутствие Бельфегора, поэтому сразу пришли сюда.
– Неужели это… твой зловещий жених? – Моргана посмотрела на него с открытым ртом. – У меня вопросы. Много вопросов.
– Обычно он выглядит иначе.
– Ладно. Этого достаточно в качестве ответа на все мои вопросы.
В одно мгновение королева Маб схватила меня за шею и прижала к шероховатой каменной стене замка.
– Ты привела сюда смертный грех? – Она со всей силы сжала мое горло.
– Э-э-э…
Если она не остановится сию же секунду, Блейк обрушит на нее весь свой гнев.
Где-то глубоко внутри я чувствовала, как он собирает свою нечестивую силу.
Я могла бы с легкостью призвать свои тени и отшвырнуть Маб, но не хотела затевать с ней новую разборку, пока за нами гнался первородный князь.
Необходимость думать об этом тут же отпала, поскольку Маб совершенно внезапно отпустила меня.
– Отпусти ее, мама, – прошипела Моргана, с силой отдернув руку королевы. – Ты причиняешь ей боль!
Голос Маб по-прежнему звучал зловеще:
– Почему ты вообще на стороне королевы ведьм? Она тебе не племянница. Вы не состоите в кровном родстве.
– Я и с мамой Морриган в кровном родстве не состою. Однако это не мешает мне любить ее, как родную мать.
– Как трогательно, – насмехались вороны, наблюдавшие за нами с невысокой башни. – Поэтому ты продолжаешь выставлять себя на посмешище… Ах!
Своей теневой рукой я потянула за перья хвоста сестру с грязным ртом.
– Апчхи. Ой, я, наверно, случайно использовала силу, пока чихала!
– Ах ты сучья ведьма, я тебя прикончу!
– Оставьте эти ребяческие разборки и поберегите силы для нашего истинного врага, – раздался голос Морриган из недр замка. Вскоре после этого она, одетая в боевую форму, вышла на улицу вместе со своим вороном. Она подняла руки, и все ее дочери мгновенно замолчали. – Бельфегор прибудет сюда через несколько минут.
Я изумленно уставилась на костяные доспехи ведьмы. В одной руке Морриган держала вместо посоха копье с черным наконечником, а в другой – большой деревянный щит. С черными перьями в заплетенных косах она выглядела совершенно потрясающе. Неужели она носила маленькие черепа грызунов и птиц как корону?
Вообще-то вид Морриган не должен был удивлять меня, но во всем этом шуме и хаосе я совершенно забыла, что она также была известна как ведьма-воительница.
Благодаря способности гадать по звездам и заглядывать в будущее на несколько секунд она уже много веков назад сделала себе имя, которое и по сей день ассоциируется с богиней смерти.
Я была не единственной, кто не мог оторвать взгляда от звездной ведьмы.
– Посмотри-ка на себя… – Голос королевы звучал куда менее недружелюбно по отношению к Морриган. – Я ведь просила тебя оставаться в замке! Что, если тебя увидят другие фейри?
– Если мы хотим, чтобы Неблагой двор существовал и дальше, нам всем придется сражаться. Королева ведьм и сын жадности пришли помочь. – Она подошла ко мне с почти надменной улыбкой. – Может быть, отложим ненадолго наши разногласия, моя маленькая ночная тень?
– Когда ты пытаешься навязывать мне правила, это едва ли можно назвать разногласиями, – прорычала я в ответ.
Блейк с радостью присоединился к моей угрозе, и в отличие от меня, он действительно выглядел угрожающе в своей нынешней форме. Но Морриган лишь искоса бросила на него жалостливый взгляд.
– Ты должна понять Морриган, – начала Моргана, и я застонала.
– А ты должна понять, что я, будучи королевой ведьм, не позволю другим диктовать мне условия. Особенно если это касается моего тела. Даже у Блейка нет права голоса в этом.
– НО Я ПОДДЕРЖУ ЛЮБОЕ ТВОЕ РЕШЕНИЕ.
Я с любовью погладила его по костям.
– Я знаю. А теперь извини меня, Морриган, но я присоединюсь к Моргане. И буду сражаться рядом с ней. Ты, разумеется, поддержишь Маб – как и делаешь всегда.
Ведьма открыла рот, но не стала останавливать меня, когда я повернулась к ней спиной и отошла в сторону.
– Только не говори мне, что я похожа на нее.
– ТЫ ВОВСЕ НА НЕЕ НЕ ПОХОЖА, – сказал демон. – У ТЕБЯ ЩЕКИ МЕНЬШЕ, А ПОДБОРОДОК ШИРЕ.
– Кто составит мне компанию? – спросила Моргана, отступив на край замка, к лесу. Деревья показались мне странными, но потом я заметила, что они были облеплены ползающими паучьими телами. Словно сотканная из ночных кошмаров ткань покрыла стволы.
– Я – ЖЕНИХ БЕЛЛАДОННЫ БЛЕЙК.
– Какой-то ты костлявый.
– Я это запомню, – усмехнулась я, глядя на паучиху.
Она также надела нагрудник, сделанный из серебристого металла с красивой гравировкой в виде паутины. Каждая ее нога была облачена
