своими маленькими кулаками мужские плечи.
— Оставь! Пусть скинет пар. Я заслужил гораздо большее… — глухо произнес наемник, с болью в голосе, так и не открыв глаз.
Наконец, мальчишка устал и обессиленно опустился на корточки рядом с мужчиной.
— Знаешь, а у меня есть кораблик. Непростой. Искарский. Лежит там, на столе, в холщовом мешке. — неожиданно сказал тот, и мы с мальчиком переглянулись.
Робко, нерешительно Томми встал и подошел к столу, беря в руки мешок. Действительно, там лежал, бережно завернутый в тряпицу, небольшой кораблик, вырезанный из скальной породы.
— Он магический. Если поставить на воду — то поплывет.
Мальчик радостно взвизгнул и прижал игрушку к груди, широко улыбаясь.
Я перевела недоуменный взгляд на наемника.
— Ненавидишь? Осуждаешь? — тихо спросил он. Я промолчала.
— А я ведь не всегда был таким… бездушным наемником без стыда и совести…
81. Гости
Я дополз до двери в спальню и ее распахнул. Окно!
Сколько сейчас? Полдень? Больше?! Солнце светило достаточно ярко, вызывая отчаяние.
Уперевшись спиной, я сидел и смотрел, мысленно считая время до первых сумерек.
— Когда же стемнеет? Когда?! — эта мысль превратилась в навязчивую идею и я не мог думать ни о чем другом.
Вдруг артефакт засиял, а я, от неожиданности и охватившего меня волнения, чуть не выронил его из рук.
— Нашли?
— Нет. — голос Дариана был бодр и спокоен, и это меня успокоило.
— Наемники применили магическое заклинание невидимости и смогли уйти, но мы нашли выход. По их следу отправился Дерек со стаей своего отца.
— Дерек?! — переспросил я. Имя было знакомое, но припомнить не мог.
— Да, оборотень, сумеречный волк, из Агатовых топей.
— Точно! — я тотчас вспомнил рассказ Алекса и понял, что шансы выросли. Волки были отличными охотниками и легко брали след. А сумеречные могли обойти все магические ловушки, двигаясь бесшумно и незаметно.
— И ты знаешь, он заметил одну странность. Сначала их стая нашла на старой тропинке пояс твоей жены.
От этих слов я весь сжался и зажмурился, а сердце норовило выскочить из груди.
Дариан тем временем продолжал:
— По запаху он взял след. Вскоре они вышли на поломанные кусты, среди которых словно знак валялся обрывок от ее платья.
— Это Адель! Моя умная девочка! — вскрикнул я. Милая, даже в такой ситуации она сохраняла благоразумие и давала о себе знать! А значит, с ней все в порядке, и она ждет подмогу! Ждет меня!
От осознания этого, меня скрутило острым желанием бросить все и сорваться к ней. К моей девочке, до последнего надеющейся и ждущей меня. Меня!
— Не спеши! У нас есть еще время. — огорошил меня мой дракон, и вновь замолчал.
— А вот дальше начинаются странности. В соседних кустах лежал кусок свежего мяса. И весь дальнейший путь то тут, то там валялись куски. Словно кто-то специально приманивал стаю. Я предупредил Дерека, что это возможно ловушка, и попросил быть осторожней. И до сих пор не понятно. То ли у нас есть союзник среди чужаков, то ли кто-то намеренно хочет, чтобы твою жену растерзали волки.
Артефакт замолчал, а я сидел и осмысливал информацию. Что же там происходит на самом деле?!
Внезапно входная дверь скрипнула и на пороге появилась драконница. Не молодая, в годах, но достаточно ухоженная и привлекательная.
Она удивленно взглянула на меня, внимательно оценивая обстановку дома.
Я внимательно на нее посмотрел. Однозначно я где-то ее видел, лицо почему-то казалось очень знакомым. А вот когда из-за нее вперед вышел муж, и учтиво представился, я понял в чем дело.
Это были родители Дариана.
Они что-то спрашивали, удивленно задавали вопросы. Я же слушал в пол-уха, думая лишь о том, как бы побыстрее их спровадить.
— Может быть вам помочь… — граф осекся, не зная, как лучше подобрать слова. Я же помотал головой.
Тогда его жена оживилась и продолжила нашу беседу, а мне было совершенно не до нее.
— Мы не смогли найти сына, решили пройтись, познакомиться с местными. И вы знаете, я бы хотела попросить вас об одном одолжении. Скоро сюда приедет невестка моей хорошей подруги, под видом ее экономки. Там дело молодое, поссорились перед свадьбой. Нервы, и все такое… Невестка — то беременна полнокровным драконом. К чему это я?! А, так вот, подруга хочет, чтобы молодые на время отдохнули друг от друга. Развеялись. Подумали. А потом помирились. А чтобы жених сразу ее не нашел, решила выдать ее за свою экономку. Так что это секрет. Между нами. Договорились?!
Драконница многозначительно на меня посмотрела, а я начал терять суть беседы.
— И я хотела бы по-дружески вас попросить присмотреть за ней. Мне сказали, что вы живете с женой. А, кстати, где она?
От ее вопроса я чуть ли не взвыл. Раз Дариан не стал вводить родителей в курс дела, то и я не стану.
— Она ушла к подруге. Но раз мы заговорили о просьбах, не могли бы и вы помочь мне?
Родители Дариана согласно кивнули, и я попросил их разыскать компаньонку жены. Рассказал, что старая женщина ушла рано утром на рынок, и до сих пор ее нет. А я очень волнуюсь. Все-таки пожилой человек.
Оливия Вейз встрепенулась, подхватила мужа под локоть и со рвением побежала выполнять мою просьбу.
Надо же, столько лет вместе, а до сих пор сохранили любовь. Мне было достаточно увидеть, каким страстным горячим взглядом смотрит на Оливию ее муж, и она тоже, чтобы понять, что в их семье все хорошо и прекрасно. Какие же они молодцы! Верность и постоянство — это редкость среди драконов, если брак без истинной связи.
И только они ушли, как засиял артефакт.
— Нашли? — в очередной раз спросил с надеждой.
— Не совсем. — ответил раздосадованный Дариан. — Волки вышли на чужаков, их окружили, но они начали яростно сопротивляться, ранили отца Дерека, но он жив. А потом один из них предал своих же. Исподтишка, сзади ударил их в спину, а сам ушел. И Адель ушла. Похоже она испугалась волков.
— Бездна! — выругался я, представляя напуганную и убегающую сквозь чащу любимую.
— Дариан, может я…
— Подожди! — с грустью в голосе оборвал меня Дариан на полуслове. — Обещаю, мы обыщем весь лес, заглянем под каждый куст, каждое дерево. Только не
