поможет нам. Да даже дворянское ополчение прибудет полным составом -воины Теодорика, гномы, наемники — все крепко возьмутся за нас. Я все еще хочу помочь – адресовал он князю, что смотрел на него сейчас во все глаза – но я должен подумать и о своих людях.
- Я... Ястреб... - вмешался эльф — я слышал от других что Вы хороший полководец, это, наверное, значит, что у вас есть эта... бумага с землей...
- Карта?
- Карта... ну, на ней чтобы были изображены ваши охотничьи уго... ваши земли?
- У нас тоже изображен Грозд на – заговорил казначей, но князь покачал головой, давая понять, что на старой карте, без пометок, не будет и половины того, что нужно. Покопавшись, выудил из сумки карту, затем встал, разложив ее на столе. Все столпились вокруг нее, но эльф протолкнулся меж остальными.
- Я думаю, что смогу помочь. - добавил эльф, пододвинув к себе карту.
Он смотрел на карту довольно много времени, водя по ней длинным пальцем. Остальные выжидающе следили за ним.
- Корнуэль... - учтиво спросил Карви. - ты уверен, что умеешь пользоваться этим?
- Это уже третья или четвертая, которую я видел за сто пятнадцать лет — гордо заявил тот, не отрываясь от своего занятия. - вот, вспомнил -выдал он наконец.
- Я не всегда жил в лесу, однажды меня потянуло на путешествия, но это не очень хорошо закончилось... Так вот, здесь есть заброшенная дорога. То место, что Вы пометили, это... ну где вы собираетесь уходить в Пустоши?
- Да, но...
- Вот от этой крепости есть еще одна дорога. Точнее, была. Конечно, я мог бы провести Хелдора и какое-то количество воинов через лес, но... так будет даже проще.
- После того, как мы оторвемся от противника — уточнил Ястреб, ты проведешь их к этой тропе?
- Именно. Она пройдет через лес, там полями... И я проведу воинов обратно к реке, вот здесь.
- Где-то здесь у нас был первый привал перед путешествием на север. – Подметил Хелдор.
- Что ж, это должно помочь - Майсфельд подводил итог — просто сидеть на месте мы не можем, ведь, как многие знают, сидя за крепостным валом войны не выиграешь. Хелдор — даю тебе добро, подбери две сотни наиболее способных и отчаянных. У таких больше шансов выйти из боя целыми и невредимыми. Корнуэль - со своими стрелками в помощь, если там такой густой лес, то вы сможете там отлично себя показать. Совет окончен.
- Выступаем послезавтра, Хума – если кто-то из твоих людей не придет к этому времени…
- Значит, судя по всему, они уже нашли новый дом – с грустью и пониманием произнес старый князь.
- Проводите наших гостей в комнаты - добавил граф - и возвращайтесь к своим делам. Боюсь, Теодорика и Свена нам ждать недолго.
Отбором людей Хелдор занялся чуть выждав, дав слухам немного распространится - и не зря, потому как от желающих не было отбоя – большинство воинов засиделось в городе, либо было занято ничем не примечательными патрулированиями и обходами.
Многим пришлось отказать, потому как в противном случае он бы прихватил с собой людей даже больше, чем есть у него в отряде -а это было весьма и весьма опрометчиво.
Около сотни добровольцев он выбрал из своей дружины -в подавляющем числе пикинеров, небольшое число алебардистов и щитоносцев. Из стрелков в бой отправились только Рен да Норка. Главным над пикинерами был поставлен Ивви, Фальд вновь, по сути, отправился в бой как простой рубака. Остальные сотники остались заниматься муштрой, теперь кроме проработки ошибок, что допустили воины, приходилось заниматься еще и подготовкой ополчения – и посадского, и того, что Войт присылал из своих земель еще пуще прежнего – по мере того, как амбары полнились зерном и овощами, все больше высылалось на отработку мужчин, способных держать оружие. Важной фигурой в этом деле оказалась Фиона – она должна была готовить воинов, покуда воспоминания о стычке с кавалерией, гномами и пехоты Стюрангарда свежи.
Хелдор обратил внимание, что не так много откликнувшихся на зов было среди тех, что был вынужден вершить Суд Пик. Если остальные воины, что лишь слышали о произошедшем, кажется, такой подход одобрили, а Майсфельд и его сподвижники решили, что все равно бойца ждала за такое казнь, то те, кто чинили расправу по приказу командира представляли это в несколько ином свете.
Зато к нему примкнули многие из тех, что выручали его из западни, что устроил ему тогда Амальфи – он с удовольствием взял их в отряд – Михаэль, Трубадур, Флера, Конрад и другие – может, не были лучшими бойцами, но были самыми преданными и отчаянными. Такие встанут с самим Хуунре в один строй, если это принесет победу – там, где другие дрогнут или усомнятся. С ними в опасное путешествие отправились городские стражники –два десятка арбалетчиков из знаменитого отряда не могли пропустить такой заварушки (говорят, те даже меж собой подрались на собрании), равно как и крепкие мужики из числа мясников и сукновалов, что отлично работали алебардами, вужами и даже гедендагами – это простое оружие больше было в ходу у крестьянского ополчения, но некоторые уже такими приноровились бить врага со времен штурма резиденции.
Карви отправиться сам в столь опасное предприятие никак не мог, посему о том даже заикаться не смел, но зато подослал Хелдору в помощь одних из лучших своих щитоносцев, некоторые из них даже успели послужить в Старшей дружине до ее упразднения.
Корнуэль отобрал с собой три десятка лучников – он оставил дома всех, что столкнулся с налетчиками Бакха у бродов, заменив их другими бойцами. Изуродованное ухо печально напоминало о не самой удачной вылазке. В этот раз его стрелки несли еще больше стрел, и все с собой, а также запаслись запасными тетивами и наконечниками. Кварт поднатужился да собрал половине из них еще и бригантные доспехи – самые простенькие, что закрывали только перед и одним рядом пластин нижнюю часть спины. Столь простая конструкция, напротив ыбла тепреь подсмотрена у вражеских рейдеров.
Хелдор вел лошадь на поводу, на нее были сложены шлем и латная защита ног. На обратном
