его, должно быть, страшного взгляда и первая прижалась губами. Замёрзшая, солёная, измученная. Алекс целовал её и чувствовал, как что-то ломается внутри, как корка льда от тепла солнца.
Как же её не хватало…
Один из дарханов крикнул, и Алекс медленно обернулся: его пытались обойти несколько ивварцев с оголёнными мечами и двое Серых с ними. Слишком близко… и непростые Серые. Неподвластные воздействию магии дарханов, они сами пытались колдовать: сейчас Алекс это видел как наяву, как тогда чёрную паутину магии Эрика на корабле. Алекс стиснул зубы. Плевать, пусть Серых много, пусть они сильные маги, да только не знают, что таким его уже не сковать…
Никто из ивварцев теперь не убьёт его! Никто из Серых никогда не скрутит своей волей. Послышался вой боли от попавшего в глаза песка, от бьющего по щекам колючего урагана.
Джейна испуганно дёрнулась, когда один из солдат, может командир, с криком замер в двух шагах и угрожающе направил клинок. Приказывал сдаться. Лайдж подошёл следом, но всё это напрасно. Алекс вместе с Джейной неспешно повернулся вокруг, чувствуя, как ветер змеёй стелется следом.
Убить их всех! Сильнее задрожала земля под ногами, так, точно палуба вздрогнула от бьющей в борт гигантской волны. Сорвался с горы один из валунов. Алекс видел, как медленно он летит вниз, задевая края камней, вздрагивая и поворачиваясь, а ивварцы так же медленно пытаются отступить прочь, но слишком поздно. Передние отшатнулись назад, столкнулись со своими же, кто-то упал.
Всего один миг. Огромный камень рухнул, придавив двоих или троих, рассыпался окровавленными осколками, но дикие людские крики заглушило новое буйство непогоды, ветер загудел так, словно готов вырвать с корнем деревья. Их мелкие ветки ломались и летели в лица, только Алексу не было до того дела.
Магия вечной стихии захватывала всё сильнее – быть крыльями яростного ветра было слишком хорошо.
– Если ты убьёшь их… здесь будет целая армия ивварцев. – Джейна обхватила его голову и заставила снова смотреть на себя.
Порыв ветра остудил его, и Алекс унял дрожь в руках и слишком быстрый стук сердца. Эта победа над Лайджем не спасёт, она права. Надо дождаться Эвана. Эти смерти запустят новый виток насилия. И ничего не решат.
Он обернулся. Варий ничего не говорил, только смотрел на него, чуть сощурив косящий глаз. Неважно. Алекс сам знает, что делать. Мягко отставив Джейну в сторону, Алекс медленно направился к Лайджу. Тот уставился уже без прежней заносчивой уверенности, изучал, но и отступать не спешил, несмотря на ужас среди своих. Никто даже не пытался вытащить погибших и раненых, а горы продолжали грохотать вместе с раскатами грома.
Алекс раскрыл ладони, будто бы отпуская ветер, но тот не желал стихать, только закручивал полы одежды и бил в лица мрачных Служителей. Земля дрожала, а сверху прорвались первые струи дождя. С грохотом полетели с горы ещё камни и заставили ивварцев отшатнуться дальше. Под чернеющими тучами всё укрылось сумраком и продолжало стремительно темнеть.
– Так что… Поговорим? – вежливо повторил Алекс, легко перекрикивая шум стихии. – Позвольте представиться! – обратился он к остальным. – Я Алекс Дельгар! Наследник Сиркха, кого вы прозвали Проклятым. Я сын его сына. И теперь в полной мере обладаю его силой.
Каждое его новое слово вызывало приглушённый вой, страх и суматоху. Они все видели опасность, которую он представляет. Алекс мельком оглянулся: дарханы встряхнулись, и те, кто покрепче, подходили ближе. Если немногие Серые ещё стояли на местах, то простые солдаты принялись отступать. Сейчас они верили, что Алекс в силах уничтожить их всех одним жестом.
Алекс окинул взглядом грозовое небо, давно ставшее его частью. Именно сейчас он наконец понял, что когда-то чувствовал его дед… Величайшая сила, по сравнению с которой всё остальное – пыль. Может, Сиркх был не так уж безумен. Понимал что-то большее и пытался менять мир.
Но кроме силы, могущества и ума необходимо что-то ещё…
Для верности Алекс шагнул вперёд и схватил одного из Серых. Тот попытался сопротивляться и, видимо, использовать свою силу, чтобы подчинить, но теперь это было бессмысленно. Алекс уже не имел тех границ, в которых раньше заключалась сила, он был элементом, сквозь который магия текла как река. Его не остановить и не лишить воли.
Лайдж вскинул обритую голову, щурясь от ливня, и поднял руку.
– Стойте, – скомандовал он своим, а потом кивнул Алексу, соглашаясь. – Не совершайте непоправимое…
* * *
Варий увёл Лайджа, Алекса и ещё одного Серого в ближайший дом, приказав остальным дарханам отступить; ивварцы сложили оружие. Джейну Алекс чудом отдал в руки Шелайи, несмотря на вялое сопротивление – слишком была слаба и изранена, хоть и велико было желание оставить рядом. Но очень мало сил у неё и много врагов вокруг.
Говорили на ивварском, недолго. Лайдж пусть и неохотно, но отвечал, а после и сам сообщил о том, о чём твердила Джейна. Верховный дойдёт сюда, именно это и была истинная цель его прихода на Итен. Последнее убежище последних дарханов. Лайдж говорил сухо, помаргивая припухшими веками, и на его полное лицо постепенно возвращалось спокойствие, а глаза продолжали изучать Алекса с недоверием.
Что ж, дарханы для Серых и для всего мира – проклятое зло, остатки былой расы завоевателей, а Алекс в полной мере доказал это, с лёгкостью убивая… Только сейчас он смог осознать это целиком. Осталось доказать другим, что это… вынужденная боль и что он сделает это снова, спасая других. Доказать это другим и самому себе.
Наконец, спустя, должно быть, пару часов Алекс смог пойти к Джейне в дом Шелайи. Та сидела, вздрагивая от заботливых прикосновений дарханки, которая пыталась наложить мазь на синяк на лице и на десяток кровавых ссадин на теле. Алекс устало прислонился спиной к стене, а Джейна взглянула так измученно, что он всерьёз забеспокоился, всё ли в порядке. Она попыталась сразу встать. Шелайя зацокала на неё, но удерживать силой не стала, а Джейне не хватило сил устоять на ногах, и она опустилась обратно.
Он подходил к ней медленно, точно сам опасался чего-то. Чего? Того, что он больше не прежний? Дарханы, Варий и то испытание изменили его и приблизили к предку, примирили с магией, наделив похожей мощью.
Каким он теперь кажется со стороны, после проявленной силы, камней, что летели со склона по его воле, и ветра в пальцах? Может, так же страшен, как Сиркх. Алекс ещё помнил страх в глазах Джейны, когда она узнала, что он колдун. То было так давно, ещё на корабле, но теперь тень прежнего страха снова почудилась на
