Как-то раз я посетил игру между «Миланом» и «Интером», и один высокопоставленный работник «Интера» сказал мне: «Знаешь разницу между англичанами и итальянцами? В Англии считают, что ни один матч не может быть договорным. В Италии считают, что любой матч может быть договорным».
Зато в Англии в последние годы поправились дела в вопросе контроля за игроками, и это очень хорошо. Общение между судьями и футболистами стало более конструктивным. Облеченные властью люди должны уметь принимать решения, а многие арбитры не в состоянии делать это быстро. Судья может ошибаться, ведь все мы люди, в конце концов. Но хорошие рефери гораздо чаще принимают правильные решения. А те, кто выносят неверные решения, необязательно плохие судьи. Им просто недостает таланта правильно и очень быстро реагировать на происходящее на поле.
С игроками ведь все точно так же. Что имеет значение при атаке чужих ворот? Способность быстро принимать решение. Мы постоянно твердим об этом нашим игрокам. Если бы я начал все сначала, то заставил бы каждого футболиста учиться игре в шахматы для улучшения навыков концентрации. В первое время на партию в шахматы уходит три или четыре часа, но когда ты становишься профессионалом и начинаешь играть в блиц по 30 секунд на ход – вот это уже показатель класса. Быстрые решения в стрессовой ситуации – именно в этом весь футбол.
Глава двадцать первая
Девятнадцатый титул «Юнайтед»
Задолго до того, как мы выиграли девятнадцатый титул чемпионов Англии, всех волновал вопрос, когда же мы побьем рекорд «Ливерпуля». Лично я был уверен, что рано или поздно мы преодолеем установленную ими планку в 18 побед, и стало быть, в том конкретном сезоне не было никакого смысла суетиться по этому поводу. Я хотел, чтобы наше внимание было сосредоточено на самой игре, но при этом всегда считал, что мы обязательно должны опередить «Ливерпуль».
Когда я пересек южную границу Шотландии, чтобы возглавить «Манчестер Юнайтед», именно «Ливерпуль» Сунесса и Далглиша определял лицо английского футбола. Это была потрясающая команда. Я сам пострадал от них, еще когда тренировал «Абердин», и прекрасно помнил об этом, даже переехав в Манчестер. В первом матче Кубка европейских чемпионов дома на «Питтодри» мы проиграли 0:1. В ответной встрече на «Энфилде» первые 20 минут мы играли относительно неплохо, но все равно к перерыву уступали уже 0:2. В раздевалке я, как обычно, произнес нужные слова, и когда игроки уже покидали ее, один из них, Дрю Джарви сказал: «Ну же, парни, два быстрых гола, и мы снова в деле».
Мы проигрывали 0:3 по сумме двух встреч, здесь, на «Энфилде», а он говорил о двух быстрых голах, как будто мы их уже забили. Я посмотрел на Дрю и сказал: «Благослови тебя Господь, сынок». Потом остальные игроки подтрунивали над Дрю за эту фразу, они говорили: «Знаешь, мы ведь не с “Форфаром” играли».
У той великой ливерпульской команды невозможно было отнять мяч, если они вели в счете 1:0. Они катали его туда-сюда по всему полю. Сунесс дирижировал процессом из центра поля. Кто бы ни играл у них в защите – Хансен, Лоуренсон, Томпсон, кто угодно – они все отлично держали мяч. Когда я возглавил «Юнайтед», за них все еще выступали Иан Раш и Джон Олдридж и другие игроки такого же уровня. Приобретения Джона Барнса и Питера Бердсли снова вознесли их на вершину.
В те годы я заявил: «Хочу сбросить их с этого пьедестала». На самом деле не помню, чтобы говорил такую фразу, но все мне ее приписывали, плюс она точно выражала мои чувства, так что я не протестовал, когда видел ее в газетах. С исторической, промышленной и футбольной точек зрения «Ливерпуль» всегда был главным противником «Манчестер Юнайтед». И хотя в последние годы эта ситуация и изменилась, игры между двумя нашими командами всегда были очень напряженными и эмоциональными.
Наша победа в Премьер-лиге в 1993 году открыла нам путь к успеху, и к концу столетия мы выиграли еще пять трофеев. В 2000 году я смотрел на «Ливерпуль» и понимал, что им будет нелегко снова вернуться на вершину. Впереди их ждала долгая и тяжелая дорога. Своей молодежи у них почти не было, и я не чувствовал, что они могут как-то помешать нам. «Манчестер» был на подъеме, и в тот день, когда мы выиграли свой восемнадцатый титул и сравнялись с ними, я знал, что, учитывая состояние дел в нашем клубе, скоро мы их перегоним.
Это был необыкновенный день для Манчестера – та суббота, в которую мы завоевали свой девятнадцатый титул. «Манчестер Сити» взял свой первый трофей после победы в 1976 году в Кубке лиги: со счетом 1:0 они выиграли у «Сток Сити» в финале Кубка Англии. Мы же сыграли вничью 1:1 с «Блэкберном» после того, как на 73-й минуте Уэйн Руни сравнял счет ударом с одиннадцатиметрового. Когда я присоединился к «Юнайтед» в 1986 году, «Ливерпуль» опережал нас по числу титулов, имея шестнадцать своих против семи наших. В тот сезон, в котором мы побили их рекорд, «Челси» потратил 50 миллионов фунтов на Фернандо Торреса, «Манчестер Сити» вложил 27 миллионов в покупку Эдина Джеко, а мы выгодно приобрели Хавьера Эрнандеса всего за каких-то 6 миллионов.
В течение первых 24 игр в чемпионате мы не потерпели ни одного поражения, пока 5 февраля 2011 года не уступили «Вулверхэмптону». В итоге за весь сезон мы проиграли в Премьер-лиге всего четыре раза. В начале апреля выиграли со счетом 4:2 у «Вест Хэма», уступая к перерыву 0:2, и эта победа стала переломным для нас моментом в чемпионской гонке. Я высказал тогда мнение, что некоторые наши игроки уже успели почувствовать вкус успеха, но желали добиться большего, как Валенсия, Смоллинг и Эрнандес.
Нашей главной целью в том сезоне была победа в чемпионате, и то, что мы сделали это в девятнадцатый раз, стало лишь приятным бонусом. К моему уходу из «Манчестера» у нас уже было двадцать трофеев, и наши фанаты скандировали это число с огромным удовольствием. В моем последнем сезоне в клубе ничто не говорило мне, что «Ливерпуль» сможет выиграть Премьер-лигу, несмотря на то что некоторые игры они провели очень здорово. Помню, как в апреле 2013 мы с Кэти выходили с ипподрома «Эйнтри» после скачек «Гранд Нэшнл», и к нам подошли два болельщика «Ливерпуля». «Эй, Ферги, в следующем сезоне мы разделаем вас под орех», – сказали они. Хорошие они были парни.
– Что ж, для этого вам придется купить девять игроков, – сказал я.
Они упали духом: «Как – девять?»
Один из них сказал: «Погоди, пока я не расскажу это парням в пабе». Думаю, он был фанатом «Эвертона». «Не думаю, что нам нужно девять игроков», – сказал второй, уходя прочь. Я почти прокричал ему вслед: «Ну хорошо, тогда семь». И все засмеялись.
