Ивашкой. Юноша был в сознании, но бледен как полотно.
- Я с вами, - сказал он, пытаясь приподняться на широкой лавке, приспособленной для сна.
- Куда? Лежи, твоё дело сейчас поправляться, а как оклемаешься – добро пожаловать к нам в дружину, - потрепал парня по голове Добрыня.
- Давай, выздоравливай, - подмигнул ему Андрей.
-------------------------
До Переяславля отважная четвёрка добралась без приключений. После радостных объятий и бани, вернувшиеся от половцев воины, были приглашены в княжеский терем на сбор. Святослав к тому времени уже убыл к себе в Чернигов.
- Рассказывайте теперь, обо всём, что с вами приключилось, - потребовал Всеволод у сидевших перед ним ратников.
- Значит так…, - начал рассказ первым Добрыня.
Он с подробностями и во всех красках рассказал князю обо всём, через что им пришлось пройти. Андрей и не ожидал такого красноречия от обычно молчаливого богатыря.
- Всё с вами ясно, - после того как Добрыня окончил повествование, - Кто ещё что скажет?
- Дозволь князь, - поднялся Свиридов. – Как итог всему сказанному: первое – Шарукан готовит вторжение на Русь, это ясно и первым на его пути будет Переяславль. Второе – собрал он силу немалую и воины у него сильные и храбрые. Третье: лошадки ихние более выносливы и обучены лучше наших коней. И последнее: Хорт успел обучить нескольких ханских воинов осадному делу, но как нам стало известно, самый искусный из них – Сартак…
- Это тот, который ушёл от вас у наших рубежей? – уточнил Всеволод.
- Да, князь. Отсюда я сделал некоторые выводы и хочу кое-что предложить.
- Излагай, - разрешил князь.
- На границах необходимо поставить заставы, и не просто для охраны и оповещения, но и для вылазок. Шарукан скоро подойдёт к нашим рубежам, в степи у него сильных противников нет. Поэтому наши летучие отряды должны будут нападать на ханское войско, наносить им некоторый урон и уходить обратно на заставы. Скорее всего, после таких «укусов», Шарукан начнёт посылать погоню за нашими ратниками, а они будут приводить преследователей в засады, устраиваемые нашими пограничниками, и ханское войско опять будет нести потери. Кроме этого, мы не будем давать половцам спокойно жить и готовиться к походу на Русь, а это ох как сильно действует на нервы. Скорее всего, после этого, Шарукан всё же двинется на Переяславль, но он будет не подготовлен, раздражён и естественно потерпит поражение. Но нам надо будет подготовиться к этому набегу, для чего предлагаю следующее…
Всеволод и товарищи смотрели на Андрея во все глаза и слушали его не перебивая. В их взоре читались восхищение и заинтересованность. Свиридов тем временем продолжал:
- Для летучих отрядов нужно подобрать самых лучших воинов, которые смогут действовать, в случае необходимости и в непредвиденной ситуации, самостоятельно. Следующее, их коней подготовить таким образом, чтобы они слушались своих всадниковбеспрекословно в любых ситуациях не только при помощи поводьев, но и голосом и коленями, так же они не должны бояться хищников, например, волков. Скоро зима, думаю, Шарукан не пойдёт зимой на Русь, за это время вполне реально подготовить и людей и лошадей, но всё равно начинать надо уже сейчас, - Андрей помолчал, а потом продолжил. – Хотя в истории бывали случаи и зимних штурмов городов, так что исключать этого нельзя... Дальше, надо укреплять стены, или камнем, если есть где залежи, ну или, на крайний случай, насыпать земляной вал изнутри. Если даже подкопают басурмане стену, то за ней будет хоть какое-то препятствие. На него тоже необходимо поставить лучников, это явится второй линией обороны. И ещё, предлагаю построить метательные орудия – катапульты, ведущие огонь по наступающим силам неприятеля, ещё до подхода их к стенам города. Пока это всё, скажем так: первые намётки для подготовки к отражению набега. Далее, посмотрим.
Андрей сел на место. Князь молчал, молчали и друзья Свиридова. Наконец Всеволод произнёс:
- Будем собирать вече, решать что делать из предложенного, что не надо.
Тут уже не выдержал Добрыня:
- До каких пор бояре будут принимать решения, что делать князю, что не делать. Ведь есть и такие дела, которые не подлежат обсуждению, и князь сам может и должен постановить, что предпринять в той или иной ситуации.
- Думал я уже об этом, Добрыня, - сказал Переяславский князь. – Но пока не можем мы без бояр принимать решения. Другое дело немножко ограничить их власть, оставить только совещательный голос, а окончательное решение пусть будет за князем. К этому я сейчас и веду, но делать это надо осторожно, не зля бояр... Да сейчас не об этом. Собирай вече, буду обстановку объяснять боярам.
----------------------------
На призыв Всеволода, бояре откликнулись сразу, вече собрали быстро. Князь объяснил сложившуюся ситуацию и рассказал о предложениях Андрея. И тут мнения бояр разделились. Большинство утверждало, что после победы над торками, половцы побоятся идти на Русь, осознавая опасность поражения. Значит отсюда следует вывод, что и земляной вал насыпать нет необходимости, он де, только вид города будет портить. Стены крепкие, ещё их укрепим и хватит. Мысль о какой-либо специальной подготовке коней дружины, вообще вызвала смех: «Но если Андрейке делать нечего, то пущай тренирует». В отношении постройки катапульт, тоже не было однозначного мнения, одни считали, раз нет опасности набега, то и делать метательные орудия, смысла нет. Другие, хоть и поддерживали мысль о малой вероятности набега, но строительство катапульт одобрили, помня какой страх навели на них таранные башни хана Торета. Единственное с чем согласились бояре, это с созданием нескольких дополнительных пограничных застав, для охраны рубежей от кочевых племён.
Свиридову надоело слушать их перепалку и колкости в свой адрес, он встал и перекрикивая галдящее вече, выпалил:
- Не пойму я вас, бояре, набега на Русь не ждёте, но мысль о строительстве катапульт не отбросили. Установку дополнительных застав на рубежах одобряете, но опять же зачем они, если всё так хорошо. Вы сами себе противоречите, а это говорит только о том, что не о государстве печётесь, а о карманах своих. Поймите, полумерами не обойтись, не спасут нас полумеры.
Но его не слушали. Бояре не понимали и не видели, или не хотели понимать и видеть, опасности нависшей над Русью. Послышались даже крики, что, действительно, и заставы не нужны. Тут уже не выдержал и Епифан:
- Вы что совсем сдурели? Если так рассуждать, то и дружины не нужны, давайте распустим, ведь
