это не было истощение. Всё было куда страшнее: её магия пульсировала по венам, не находя дороги к сердцу и сжигала тело изнутри.
Слова пришли сами и потекли через меня, как чистая, сильная река. Без мыслей, без колебаний – только желание.
Помочь. Спасти. Вернуть.
Солнечный луч касался меня мягко, почти ласково. Он питал силой, подсказывал и направлял. Нити моей сути снова потянулись наружу, становясь всё длиннее и мягче. Они обвили тело Марго, заставляя её магию подчиниться. Сила стекалась к груди собираясь в одну тонкую золотистую нить и ровными витками обволакивая сердце.
Девушка вздрогнула, судорожно вздохнула и открыла глаза.
– Рита… – выдохнула она. – Ты… здесь?
Я кивнула.
Она вздрогнула и снова резко вдохнула. Её щёки порозовели, а из глаз ушла боль. Она снова становилась собой – сильной живой магичкой.
Я убрала руку от её груди и медленно потянулась к герцогу. Его лицо было бледным, а взгляд всё больше затуманивался. Он был серьёзно ранен и держался из последних сил.
Золотые нити заструились по коже, и рана на плече начала затягиваться. Плоть сомкнулась, и вскоре от неё остался лишь след крови на одежде.
Он моргнул, в изумлении глядя на свою руку, потом перевёл взгляд на меня.
– Ты стала целителем?
Я улыбнулась.
– Не только, Ваша светлость. Я теперь много чего могу. И не только по части целительства.
– Но что с тобой случилось? Почему ты вся светишься? Кто ты теперь? – с удивлением оглядывая меня, спросила Марго.
– Сама не знаю. Но это уже неважно. Главное, что мы всё делаем правильно, – обернувшись к скале, я подняла руку и указала наверх. – Кстати, там есть выход. Давайте-ка уже выбираться отсюда.
Мужчина благодарно кивнул, встал и помог подняться своей возлюбленной.
А я продолжила... чудодействовать. Вряд ли здесь подходит термин «магичить», ведь я уже была не маг, а... неизвестно кто.
Из расщелин выскользнули лианы. Сначала одна, затем другая, за ней третья. Они сплетались и скручивались, обвивая друг друга и образуя широкую спираль – винтовую лестницу, ведущую прямо к выходу, к свету, туда, где над нами светился кусочек голубого неба.
– О-о-о! – восторженно выдохнула герцогиня. – Рита, как ты это сделала?
Я пожала плечами.
– Понятия не имею. Просто пожелала. Но, думаю, вам нужно поторопиться. Хватит уже этих тоннелей и сырости.
Не задавая больше вопросов, мужчина и девушка выбрались прямо на вершину горной гряды и остановились, поражённые открывшимся великолепным видом – в нескольких метрах от нас, теряясь в бесконечной пропасти, с грохотом низвергался водопад, а во всю ширь горизонта раскинулось бескрайнее синее небо.
Марго глубоко вдохнула тёплый, влажный воздух и обняла Ровенхолда. Мужчина ласково провёл ладонью по её волосам, а затем снял с шеи медальон и надел его на Марго.
– Я обещал вернуть его ТЕБЕ, – тихо произнёс маг.
– Спасибо, – девушка благодарно кивнула, сжала его в кулаке, а потом спрятала под ворот рубашки.
Ровенхолд перевёл взгляд на меня.
– Рита, объясни, что всё-таки произошло? И что теперь делать дальше?
Я ответила ему искренней, но немного грустной улыбкой.
– Это уже неважно. Но всё так и должно быть. Теперь все на своих местах. Я больше не вернусь тело леди Маргарэт, можете не волноваться, Ваша светлость. И я вызвала дракона. Он заберёт вас отсюда. Дальше я пойду одна.
– Нет, – Марго выскользнула из объятий герцога и шагнула ко мне. – Мы не бросим тебя.
– Ваша помощь больше не понадобится, – я отрицательно покачала головой. – Дальше я должна идти одна.
– Что ты задумала? – нахмурился мужчина.
Я обернулась и указала в противоположную от водопада сторону. Туда, где виднелась огромная скала, напоминающая раззявленную пасть змеи.
– Я пойду к истоку. Там всё началось. Там всё и закончится.
– Ты хочешь сказать... – ахнула девушка и прижала руки к груди.
– ...что нам с вами пришла пора прощаться, – закончила я за неё.
Её глаза наполнились слезами.
– Рита... Ты же не погибнешь?
– Нет. Конечно, нет. Если раньше я могла погибнуть, как обыкновенный человек, то теперь никто не сможет победить саму Силу. Суть магии.
Я постаралась вложить в слова всю свою веру, шагнула ближе и прикоснулась к Марго. Золотые нити моей магии мягко окутали девушку, вплетаясь в её волосы, словно прощальная ласка.
– Я никогда тебя не забуду. Но мне пора уходить. Время не ждёт. Наш отряд и идущая с ним армия уже совсем близко. Нельзя допустить кровопролития. Летите и остановите их. И... Марго, передай Алексису... и всем... что они стали для меня настоящей семьёй.
– И ты тоже... Ты тоже часть нас. Спасибо тебе за всё, – герцогиня кивнула, сжала кулаки и, опустив голову, с усилием отступила.
В этот момент над горной грядой раздался пронзительный крик. Мы оглянулись и увидели приближающегося к нам чёрного дракона. Его чешуя поблёскивала на солнце, отражая блики радуги, повисшей на краю водопада.
– Вам пора, – с улыбкой произнесла я и шагнула назад.
Марго не сдержалась и всхлипнула. Мужчина обнял её, аккуратно притянул к себе и что-то тихо зашептал на ушко. Девушка отрицательно качала головой и тихо схлипывала, но мужчина ласково поглаживал её по спине и продолжал уговаривать.
Наконец, она успокоилась, вытерла слёзы, и подняла на него голову, а потом сжала его руку и перевела взгляд на меня.
– Будь осторожна.
– Буду. А вы будьте счастливы.
– Прощай, Рита, – в голосе мага больше не было холода, лишь уважение и тепло. – Спасибо тебе. За всё.
Наверное, стоило умереть, чтобы заслужить его благодарность.
Я взмыла в воздух и, прежде чем скрыться в плывущем мимо нас облаке, прошептала:
– Я всё исправлю. Обещаю.
Дракон опустился на край скалы, и Ровенхолд, не медля, закинул в седло Марго и сам сел следом.
Жаль, конечно, что я так и не узнала историю любви этой пары. Не было времени поговорить с Марго. Но я отлично понимаю герцога: не влюбиться в эту девушку просто невозможно. Возможно, это была любовь с первого взгляда. Да, вот такая я романтичная особа, верящая, что иногда достаточно одного взгляда или слова, чтобы жизнь поменялась и уже никогда не была такой, как прежде.
Я уселась на край уплывающего облака и с тёплой улыбкой посмотрела, как силуэты влюблённой пары стремительно уменьшаются, растворяясь в небе. Где-то внутри
