врачи отказались и мандрагыр только боль снимает, но уже не лечит?
— Тогда это не человек, а мертвец ходячий. Но мы вроде в прошлый раз все обговорили на этот счет?
— Это другой бедолага — пояснил я — Не тот, о котором речь шла.
— Где ты таких хворых находишь, ведьмак? — уставилась на меня бабка — Или из принципа берешься только за таких, на кого Смерть свою руку уже наложила? Ты с кем спорить берешься, хоть понимаешь? По краю же ходишь, такие вещи бесследно с рук не сходят.
— Ну, вот сглазил меня кто-то. Может, даже и ты.
— Точно не я — заверила меня соседка — Нет у меня над тобой такой власти. А жаль!
— Так что, сможешь помочь?
Это был бы не самый плохой вариант. Всяко лучший, чем просить о помощи Пухею через третьи руки.
— Сделать что угодно можно, вопрос только в цене, которую я, ты да болезный заплатить согласны.
— За болезного не скажу, а что до нас с тобой, так тут все ясно — ты мне, я тебе.
— Э, нет, сосед. Мой интерес тут меньше твоего. Ты дружку своему то ли подсобишь, то ли нет, а я всяко, выходит, должна буду Белую Гостью попробовать вокруг пальца обвести. Так не пойдет.
— Нет — так нет — покладисто согласился я — Вот и пообщались. Все, спать пойду.
Не стала меня бабка Дара останавливать, но о чем-то призадумалась. Это хорошо, может, все же мы с ней и поладим в результате.
Дома я побродил по комнатам, осознавая, что спать на самом деле мне не хочется, после достал смартфон и включил его, прекрасно понимая, что за этим последует.
Количество пропущенных звонков меня не удивило совершенно, чего-то такого я и ожидал. Маринка, Николай, Ряжская, Олег — каждый не по разу отметились. Но лидером стал совершенно незнакомый мне номер, с него звонков поступило гораздо больше, чем от кого бы то ни было. Имелись там и другие «неопределешки», но не настолько настырные.
— Интересно — пробормотал я — Это кто же такой настырный?
Сразу перезванивать таинственному незнакомцу, как и кому-то другому из вышеозначенного списка я не стал, больно час ещё был ранний. Но в районе девяти часов я все же этот номер набрал. Интересно же!
— Приемная господина Носова — прощебетал в трубке приятый девичий голос — Меня зовут Ольга, чем могу служить?
Ну, вот теперь все встало на свои места. Оклемался господин Носов, теперь самому ему звонить мне уже не по чину, времени на это нет. Впрочем, это я уже придираюсь, он мне и до того особо не звонил.
— Я слушаю вас — поторопил меня голос в трубке — Алло?
— Добрый день — отозвался я — Просто думаю, как правильно с вами начать беседу, а после перейти к ее сути.
— Уведомляю вас, что все разговоры записываются.
— Да это понятно — усмехнулся я — Моя фамилия Смолин, и с вашего номера на мой телефон…
— Александр Смолин? — появившийся было холодок мигом исчез из голоса моей собеседницы.
— Александр — подтвердил я.
— Как же долго я вас искала! — чуть ли не всхлипнула девушка — И не я одна.
— Вас на самом деле Ольга зовут? — не удержавшись, уточнил я — Точно не Катя?
— Ольга — подтвердила девушка, явно не смекнувшая, куда я гну.
Просто ей повезло с родителями, потому она в детстве не смотрела старое советское кино в огромных количествах. Волей-неволей некоторые фразы до сих пор в голове всплывают.
— Чего искали-то? — решил я вернуть разговор в практическую плоскость.
— Илья Николаевич приказал. И мне, и службе безопасности. И все никак, вы как в воду канули.
— Кто приказал — понятно. Чего он хотел-то?
— Да откуда же мне знать? — опешила собеседница — Мое дело вас отыскать и передать информацию о том, куда и к какому времени вы обязаны явиться.
— Обязан, значит? И прямо вот к определенному времени? Ну-ну.
— У Ильи Николаевича очень плотный график дня — пояснила Ольга — Потому…
— Спать пойду — перебив ее, сказал я — А если Илья Николаевич захочет меня видеть, пусть сам позвонит. И вот ещё что — подозреваю, что он попробует сорвать на вас зло за то, что вы вроде как не выполнили порученное вам дело. Так вот передайте ему, что если такое произойдет, то я очень, очень расстроюсь. Настолько, что ещё на пару недель пропаду из вида. Вы запомнили мои слова?
— Да — чуть ошарашенно произнесла Ольга — Только вот…
Дослушивать ее я не стал, нажав на красную кнопку. После посидел минуту, подумал о том и о сем, да и пошел собирать вещи. Похоже, пора мне в город возвращаться. Кончилась передышка. Только к бабке Даре перед тем надо будет заглянуть, сообщить ей, что у нее есть последний шанс со мной договориться. А ну как дело сладится?
Глава 3
Пока я запихивал в рюкзак разные мелочи, которые стоило забрать в Москву, телефон постоянно сообщал мне или о том, что кто-то желает меня слышать, или о пришедших сообщениях, но я игнорировал и то, и другое. Побеседовать я, если что, смогу и попозже, пока к станции через лес идти стану, а сейчас надо собираться, а не лясы точить. Времени маловато осталось, все утренние электрички, те, что останавливаются в Шаликово, уже на пути в столицу, осталась только одна, «бородинская», которая идет в половине двенадцатого. Если на нее не успею, то шабаш, до половины третьего придется на перроне куковать, ибо начнется дневной перерыв в движении поездов.
— Только же приехал, хозяин — недовольно бубнил Антип, заворачивая в газету полувековой давности, которых на чердаке хватало с избытком, испеченные им же накануне пирожки с рисом и яйцами — Говорил, что надолго, что в городе погано, а тут славно. И на тебе — обратно засобирался!
— Дела, Антипка, дела — важно произнес Родька, напротив, весьма довольный моим неожиданным решением — Без нас там никак, ясно?
— У тебя всех делов в этой жизни разве что только брюхо набить, да после спать завалиться — не полез за словом в карман домовой — Помолчи уж. Хозяин, может все же останешься, а? Земляника днями пойдет, сходили бы, набрали лукошек пять-десять, я бы опосля варенье сварил. Зимой баночку откроешь, такой по избе аромат пойдет — прямо как снова лето началось.
— Земляника не один день плодоносит, так что ее наберем — заверил
