Хотя руки у мальчишки дрожали. Еще бы! Зельевар ни на секунду не сомневался, что Поттер все же попытается сразиться с Лордом. Снейп считал это глупым, но мог понять желание гриффиндорца покончить с этим противостоянием. Так или иначе… И вот теперь, бросая косые взгляды на сына Джеймса, Северус пытался придумать, как уберечь ребенка в завтрашней битве. Как ему помочь? И что будет правильней: не подпустить его к Лорду или же дать ему возможность сразиться с ним наедине? От всех этих вопросов голова шла кругом.
Обстановка в Хогвартсе тоже не располагала к спокойному размышлению. В Школе уже начали появляться дополнительные отряды авроров. Значит, к Дамблдору все же прислушались. Однако это не прошло незамеченным: среди студентов начались волнения. Пошли сплетни, разговоры, пересуды. Они усилились, когда от сети были отключены все камины, кроме камина директора, и закрыта совятня. Теперь никто из студентов не мог связаться с внешним миром.
До конца занятия оставалось не более двадцати минут, когда камин в классе вспыхнул зеленым пламенем, и в нем появилась голова Минервы МакГонагал.
— Профессор Снейп, вы срочно нужны нам в учительской.
— У меня занятие, — недовольно проворчал он. – Я освобожусь через несколько минут…
— Немедленно, Северус! – нервно воскликнула декан Гриффиндора и исчезла. По классу прокатился удивленных вздох: профессор трансфигурации никогда не позволяла себе подобной фамильярности с другим преподавателем на глазах учеников. Снейп недовольно поморщился и повернулся к студентам:
— Занятие окончено, — рявкнул он. – Поттер, что вы на меня уставились? – гриффиндорец не успел и рта раскрыть в свое оправдание, как зельевар уже продолжал. – Впрочем, у меня нет времени выслушивать ваши объяснения. Я выслушаю их сегодня после ужина, в восемь, в моем кабинете.
Едва договорив, он бросил в камин порох и исчез в пламени. В учительской Снейп обнаружил деканов всех факультетов и мадам Помфри.
— Что происходит, Минерва? – недовольно поинтересовался он. Его мучили нехорошие предчувствия, потому что профессор была необычайно бледна и взволнована.
— Директор… — ее голос сорвался, но потом она все же взяла себя в руки и отчеканила ровным тоном на одном дыхании: – Альбус попытался уничтожить хоркрукс. Ему это удалось, но охранные заклятия ударили по нему. Он умирает. Защитное поле ослабло. Если говорить точно, теперь оно распространяется только на замок. Это значит, что Вы–Знаете–Кто и Пожиратели не смогут аппарировать внутрь Хогвартса, но смогут подойти к самым его стенам и при определенной силе атаки прорваться через защитные чары.
Из всего этого Северус уловил только слова «он умирает».
— Где директор? – его голос прозвучал глухо.
— У себя в комнате, — ответила колдомедик. – Он сильно пострадал. Судя по силе воздействия, он должен был умереть, но пока впал в кому.
— Он знает, что Школе нужна защита, — профессор Спраут горестно вздохнула. – Он будет держаться столько, сколько сможет, но надолго ли его хватит? Зря он поторопился с этим… хоркруксом…
— Вот дрянь! – неожиданно выкрикнул Северус, присовокупляя к этому еще несколько ругательств, от которых присутствовавшие женщины покраснели, а Флитвик странно крякнул, словно пытался сдержать нервный смешок.
— Что? – не поняла профессор гербологии.
— Долор, — прорычал Снейп. – Это была ловушка, — пояснил он в ответ на молчаливый вопрос МакГонагал. – Она сообщила нам о нападении, чтобы Альбус поспешил с уничтожением Шляпы и напоролся на охранные заклятия. Надо срочно эвакуировать детей…
— Но ты говорил, что этого нельзя делать, что он узнает…
— Минерва, он УЖЕ знает! – заорал зельевар. – Это все было подстроено с самого начала! Это и есть его способ миновать защитное поле!
После этого в Школе началась жуткая суматоха. Деканы бросились срочно собирать учеников своих факультетов, все занятия были остановлены, камины в срочном порядке подключены. Северус открыл для слизеринцев свою гостиную, надежно зачаровав двери других комнат, и велел начинать эвакуацию, пока он продолжал собирать по замку учеников. Следить за переправкой студентов через камин вызвался Драко, как староста старшего курса. Снейп велел ему отправлять студентов по старшинству, начиная с младших курсов, по двое–трое человек за раз.
Отослав последнюю группу учеников к своим комнатам, он разыскал Минерву, чтобы выяснить некоторые детали.
— Сколько у нас авроров?
— Сейчас тридцать, — профессор трансфигурации тяжело вздохнула. – Обещают прислать еще двадцать.
— Итого всего полсотни? – не поверил зельевар. – За кого они принимают Лорда?
— В Министерстве сказали, что у нас нет доказательств намерений Вы–Знаете–Кого, кроме слов Пожирателя, а это может оказаться намеренным введением в заблуждение. У министра нет лишних людей на охрану Хогвартса.
— Но присылать пятьдесят человек – это все равно, что отправить их на верную смерть, — прошипел Снейп, про себя поминая министра всеми ругательствами, которые только знал. – Они и Школу не защитят, и сами погибнут!
— Я ничего не могу с этим сделать, — МакГонагал поджала губы. – Если они даже Альбуса не послушали…
— Как он? – уже спокойно поинтересовался Северус.
— Все так же, — ведьма вздохнула. – По крайней мере, ему не хуже, — она слабо улыбнулась.
Снейп неожиданно дотронулся до ее руки, сжав ей локоть, и пробормотал:
— Он поправится, я уверен. Если он до сих пор жив…
— Спасибо, Северус, — голос гриффиндорского декана был тверд, — но тебе не стоит говорить того, во что ты сам не веришь. Не скрою, приятно видеть, что ты научился ободрять людей… Ты вообще очень изменился в последнее время… Но не стоит слишком сильно изменять себе, — она снова улыбнулась: на этот раз улыбка была печальной. – Сейчас нам всем нужно смотреть правде в глаза. А правда в том, что у нас завтра будет горстка профессоров, полсотни авроров и двадцать членов Ордена, если только все успеют явиться.
Мастер Зелий прикрыл глаза, тихонько выругавшись.
— Итого меньше сотни. А надо сотни две как минимум, чтобы у нас был хотя бы малейший шанс, — прошептал он. – И если учесть, что Лорд знает о нашей готовности, то и двух сотен будет мало. Без Альбуса и его защиты нас раздавят. Проще сдать замок без боя…
— Никогда! – воскликнула МакГонагал, с вызовом глядя на Снейпа. – Директор никогда не отдал бы Хогвартс этому чудовищу! И я не позволю…
— Минерва! Я не предлагаю сдаваться! – прикрикнул Северус, хотя раньше никогда не поднимал на профессора трансфигурации голос.
— А что ты предлагаешь?
Зельевар еще больше помрачнел и ответил ровным, бесцветным голосом:
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
