— А почему я тогда об этом ничего не знаю? – недоверчиво спросил Северус.
— Наверное, потому, что ты только что вернулся из тюрьмы, — медленно, словно говоря с бестолковым ребенком, предположила ведьма. – Тот факт, что ты так быстро оттуда выбрался, сам по себе настораживает. Но ты не беспокойся. Тебя призовут завтра на рассвете. Как и остальных. Я говорю вам, собирается такое количество Пожирателей, оборотней, великанов, что от вашей Школы камня на камне не останется.
— Пожиратели, оборотни, великаны? – в ужасе повторила Гермиона.
— Да, — Долор кивнула. – Ну, и так, по мелочи: дементоры, инферналы и прочая гадость.
— Они не смогут даже подойти к Хогвартсу, — сообщил Сириус. – Их остановят защитные чары, наложенные Дамблдором.
Женщина загадочно улыбнулась.
— Ради Мерлина! Это Волдеморт, мой блохастый друг, поверь, он найдет способ, — мягко сообщила она.
— Зачем ему рисковать, вступая в открытое противоборство с профессором Дамблдором? – подал голос Гарри.
— Волдеморт давно одержим Хогвартсом, — вместо Долор объяснил Северус. – Он мечтает сделать Школу своей главной резиденцией. Видимо, он решил, что сейчас у него достаточно сил для того, чтобы захватить замок.
— И это вполне обоснованное предположение, Север, — ведьма поднялась на ноги. – Авроры и Орден Феникса постоянно терпят поражение. В эти дни у Лорда слишком много последователей. Войной типа «стенка на стенку» вам не победить. Он раздавит вас.
В комнате повисло молчание. Все знали, что ведьма права. Только уничтожение самого Волдеморта могло сейчас спасти волшебный мир.
— Почему мы должны тебе верить? – нарушил тишину Снейп. – Почему ты вдруг нам помогаешь? Может, это просто ловушка? Дезинформация?
— Я ведь отдала тебе диадему, — Долор смотрела ему прямо в глаза, ни на секунду не отводя взгляда. – Какие еще тебе нужны доказательства?
— В Подземельях ты пыталась убить Поттера, ты пыталась убить меня, — едко прошипел зельевар. – Я что, теперь должен поверить, что ты сменила сторону?
— А я ничего не меняла, — оскорблено воскликнула Долор. – Поттера я не собиралась убивать, иначе он был бы уже мертв. Я всего лишь проверяла твою лояльность. Ты так убедительно изображаешь преданность Лорду, что даже я начала тебе верить. Что касается моей атаки против тебя… — она слегка наклонилась вперед, чтобы выплюнуть ему в лицо: — Я же сказала, что не убью тебя. Так просто ты от меня не отделаешься, Север. У меня есть причины желать Волдеморту смерти, но это ничего не меняет между нами. Я убью твою маленькую шлюшку, а ты будешь жить с этим.
Снейп неожиданно шагнул к ней, становясь вплотную, взмахнул палочкой, создавая вокруг них непроницаемый для звуков барьер. Другие волшебники обеспокоено переглянулись.
— Что происходит, Долор? – потребовал он ответа. – Или скажи, или мы не сможем тебе поверить.
— Что ж, Северус. Почему бы и нет? Сейчас уже все не так важно. Ты ведь знаешь, что мою семью истребили магглы? – Когда Снейп кивнул, ведьма продолжила. – Недавно я узнала кое‑что. Магглы не сами это сделали. Их направляли. Этот ублюдок с лицом змеи послал своих Пожирателей, чтобы они помогли маггловским охотникам, — по ее губам скользнула горькая усмешка. – Однажды Лорд обратился к моей семье с предложением. Он знал, что нам нет равных в Темной магии, что мы храним древние знания. Он был достаточно умен, чтобы не предлагать нам служение. Он предлагал сотрудничество. Совместное правление очищенным от скверны миром. Но наша семья никогда не стремилась к мировому господству, да и к магглам претензий не имела, — на словах о семье ее голос едва заметно дрогнул. – Темная магия была действительно искусством для нас. Мы отказались. Но потом началось это. За год я потеряла всех и осталась одна. Не знаю, почему именно я. Скорее всего, случайный выбор. Мне просто не повезло. Я была слишком молода и достаточно глупа, чтобы не заметить совпадения: моя семья умерла после отказа Лорду. Я сама пришла к нему, и дала поставить на себе клеймо, и принесла клятву верности. Я хотела только мстить. Ты свидетель, я отомстила магглам. Теперь настала очередь Волдеморта. Если завтра все пойдет правильно, то ваш Избранный раздавит змееныша, Пожиратели останутся без лидера, среди Темных Сил наступит раскол, а тогда вы уже всех уничтожите.
— А ты? – вопрос вырвался раньше, чем он успел подумать.
— Я? Как трогательно, — она улыбнулась ему, но от этой улыбки у него мороз побежал по коже. – Я завтра убью мисс Грейнджер. А там посмотрим.
— Если ты это сделаешь, то ты уже ничего не увидишь, — прорычал Снейп. – Если ты намерена продолжать в том же духе, я убью тебя раньше, чем ты приблизишься к ней.
— Сможешь ли ты? – она насмешливо искривила бровь. – Недавно ты уже пытался.
— Отступись, Долор, — устало произнес Северус. – Отступись. Я не хочу тебя убивать, но я сделаю это, если ты вынудишь меня. И если ты хотя бы пальцем тронешь Гермиону, я клянусь, что твоя смерть будет долгой и мучительной…
— Я не отступлюсь, — перебила она, усмехаясь. – Ты не испугаешь меня ни смертью, ни болью, Север. Я давно умерла, а мертвые не боятся боли. Тебе достался страшный враг, ибо мне нечего терять, а значит, нечего бояться. И знаешь что? Ты сам создал меня. В тот год, когда ты сделал меня бесплодной. Лист, оторванный от дерева, я лишилась последнего шанса обрести семью. А семья – это все. Я мертва, потому что не в состоянии давать жизнь, потому что мне не для кого жить, — ее голос стал глухим, а взгляд затуманился. – Они все ушли. Ты – мой муж – предал меня. Мы никогда не любили друг друга, но мы давали клятвы, а меня учили, что клятвы значат больше, чем чувства. Мы должны были стать пусть не семьей, но союзниками, а ты предал меня. Волдеморт обещал помочь мне отомстить, но всего лишь использовал меня. Круг замкнулся, конец настал, — почти прошептала она. – Я помогаю вам не потому, что разделяю ваши взгляды. Просто так совпало, что ваш враг – мой враг.
— Почему ты сама его не убьешь? Ты достаточно сильна, — Снейп был сбит с толку. Он столько лет ненавидел эту женщину, а теперь ему было ее жаль, и он чувствовал себя виноватым.
— Вы зашли слишком далеко в исполнении Пророчества. Поверь мне, Север, я чувствую такие вещи. Я не смогу сейчас сама его убить, но я могу толкнуть его на кол. Умрет он – я буду отомщена. Умрет ваш Мессия – пророчество все равно будет исполнено, а тогда уж мне будет открыта дорога. Видишь, мне нет дела до исхода завтрашней битвы. Я все равно выиграю, просто удачный исход для вас – меньше возни мне. Я не меняю стороны, Север. Я играю за себя. Все, — она сделала шаг назад, разрушая беззвучную завесу. – Достаточно. Я сказала все, что могла. Верить или нет – ваше дело. В конце концов, от этого всего лишь зависит цена, которую вы заплатите за победу. Приготовьтесь. И приготовьте своего Мальчика–которого–ждет–настоящий–ад, — она развернулась спиной к членам Ордена и сделала шаг к камину, но вопрос Люпина ее остановил:
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
