подчеркнуть разницу в положении. Поверьте, я знаю свое место… Кстати, вы больше не слышите тот странный зов? Абигейл, суккуба, которую арестовали, рассказала, что подкидывала в Сноу-Лодж духов-вредителей. Чтобы воздействовать на лорда, их подселяли в картины.
— Это вы так пытаетесь отвадить меня от мастерской? Чтобы не крутился под ногами? О, Выш, уже вышел. Мы на турнир по огнеметанию, с ночевкой… Не скучайте без нас, не разрушьте до-о-о-ом…
С этими словами он сиганул в окно. Мальчик распахнул его взглядом или как-то еще, в то время как я несколько дней подряд предпринимала безуспешные попытки справиться со шпингалетами и уже собиралась просить одного из лакеев.
Записка от лепрекона пришла почти одновременно:
«Вы с лордом еще дня два будете приходить в себя. Я пока заберу Френсиса. Если он победит, то ему присвоят следующий магический ранг (а он победит). Постарайтесь пока разобраться с Тэнгиром. Желательно помягче, по-женски… Пока бог и демон не объединятся в одно целое, то оба уязвимы.
P.S. Остерегайтесь шантажиста, леди Джейн. Это кто-то из высших демонов, близкий к Конвею. Он знает о вас обоих слишком много».
Вот, теперь Выш решил загадывать загадки! У меня аж руки затряслись от такого напутствия. Как учить меня магичить при помощи артефактов, так нет ни Конвея, ни Выша, а как… сделай то неизвестно что…
Если бы он видел Тэнгира своими глазами, то понял бы, что мне к нему подходить страшно, не то что «разбираться». Он только сейчас перестал меня гонять, что тоже, между прочим, подозрительно. Хватило одной ночи, когда все-таки поймал?
Краска прилила к щекам, когда представила, как все это выглядело со стороны. Возлюбленный формата два в одном.
Я подвинула к себе чистый лист, взялась за перо, чтобы снять его с держателя и… прилипла. Демоненок успел вымазать крепление в прозрачной субстанции, ничем не уступающей суперклею.
Более дурацкой ситуации и придумать сложно. Я впервые пожалела, что перестала носить в доме перчатки. Как ни дергала руку, все бесполезно. А звать на помощь показалось стыдным.
Не придумала ничего лучше как снова тереть помолвочное кольцо, и минут через пять «клей» перестал действовать. То ли вещество испарилось само, то ли украшение все-таки работало неведомым мне образом.
Записку отправляла уже в никуда. Артефакт связи показывал, что Выш в ближайшее время ее не получит.
Через два часа я стояла перед зеркалом в своей спальне, надев строгое темно-синее платье, облегавшее четко по силуэту. Как же мне быть? Тэнгир — это единственная проблема, в решении которой мне бесполезно рассчитывать на Эллиота.
— Наконец-то, какая честь, — прозвучало из той самой картины, стоило мне шагнуть в мастерскую.
Глава 95
Тэнгира я не видела с тех самых пор, как раненый он тащил меня в спальню герцога, приговаривая, что женщинам язык не нужен. И хотя потом он не приходил ко мне ни во сне, ни наяву, не сомневалась, что первый раз в постели я оказалась именно с ним.
Для этого ему пришлось забрать свое-чужое тело Эллиота. Ну, и устроил он тогда разгром, а между делом написал вот эту картину.
— Я ждал тебя раньше, женщина, — проворчал увенчанный рогами великан. Он уже не шел между камнями, а сидел на широком плоском валуне, разведя ноги… Набедренная повязка на месте. Маленькая уступка, прикрывающая слишком большие обстоятельства.
Я игнорировала его ухмылку и с серьезным видом рассматривала гигантских крылатых существ, паривших вдалеке над водой. Бог не боялся, что его атакуют?
— Была занята, — буркнула небрежно. Нечего мне с ним расшаркиваться. — Дела по дому. Подруга, которая оказалась не подругой…
— Ага, и демон, который по ночам с тебя не слезает, — пророкотал мой собеседник. На его полотне с гор посыпались камни. — Совсем стыд потеряла. У тебя врожденная устойчивость к чарам. По этой причине ты прижилась в «Лепестках». Я терпел, уж больно хорошо ты там пряталась. Но стоило влюбиться, и сразу…
Опешила от неожиданности. Ладно, мне сложно представлять их с Конвеем единым целым. Но ведь Тэнгир-то им был, и не одну эпоху.
— Разве можно ревновать к самому себе? Не ты ли этого добивался? Не мог меня догнать во снах, так затащил к себе в дом, — от возмущения голос аж звенел. Человекобык поморщился. — Эллиот не собирался торопиться, не желал объединять нас вязью — ты напал на него, разбил бассейн, набросился на меня… И сейчас обвиняешь, что не хотела тебя видеть.
Исполин подскочил и сделал попытку приблизиться. Теперь его лицо занимало все пространство от одного края рамы до другого. Приплюснутый нос выбрасывал в мастерскую клубы дыма. Нечеловеческие глаза медленно двигались туда-сюда.
— Лилия, и почему ты такая пронзительная… Как он тебя выносит? С другой стороны, если бы ты ворковала со мной хотя бы наполовину так же нежно… Твой Эллиот — не мужик. Это я нашел тебя, притащил из мира, о котором он не имел и понятия… Женщину, особенно свою, надо присваивать сразу. Он же продолжал нарезать круги, идиот! Слишком осмотрительный, осторожный.
Сама не заметила, как разозлилась. Какая-то пещерная часть герцогской личности, спрятанная им подальше, а потом и вовсе выброшенная вон, смела рассуждать плох Конвей или хорош.
— Осмотрительный — замечательно. Значит, он отдает себе отчет в своих действиях. А ты, как ты говоришь, притащил, и при этом парой сделать не смог. Странно, что я не свихнулась, каждую ночь удирая от чудовища… Еще он заботливый. Мое мнение и стремления для него важны. Я вообще не понимаю, почему он это ты.
Тэнгир хмыкнул. Он вроде бы и злился, и в то же время дразнил.
— Тебе и не дано понимать, женщина. К чему? Я же тебе нравлюсь. Всегда тянулась ко мне. С первого поцелуя. Так что не сделал своей только потому, что разделен на две части… А со своим демоном даже не смей сравнивать. Я держал в ужасе миры, жонглировал ими, давил пальцами. Он же — обычный служака на побегушках у душного пламени.
Нет, в каждом из нас прячется то, в чем страшно признаваться даже себе самому. Например, не в меру хвастливый бог. Сильно сомневаюсь, что идеального Эллиота Сноу стоит объединять вот с Этим. Может, когда-то Тэнгир и был порабощен Бездной, но тот, в кого он обратился, полностью устраивал окружающих и самого себя.
— Послушай, Эллиот прекрасно справляется без твоей сокрушительной силы. Он один из
