Откровение
Февраль 1981, Милфорд, штат Огайо
Воскресенье было первым днем работы Кристы со мной и Бет. Я заметил, что Стефани проводила с нами гораздо больше времени, чем обычно. Я подозревал, что она присматривает за Кристой, потому что все знали, что Криста флиртовала со мной весь год. Ей только что исполнилось четырнадцать, что означало, что мои правила ограничения возраста не действуют. Мне показалось забавным, что девочки анализировали все угрозы. Это было похоже на то, как военные оценивают врагов и готовят запасные варианты. Криста немного флиртовала, но Бет всегда возвращала разговор к текущей работе, что я очень ценил.
Во второй половине дня, пока я работал, Бетани заехала за Стефани. Они забирали Кару, а потом триумвират отправлялся за мороженым. Я подумал, что они слишком хорошо проводят время, сговорившись против меня, и понял, что Кара втягивает в заговор и Джойс. Конечно, все складывалось в мою пользу. Все было спокойно и стабильно, я занимался сексом с самой красивой девушкой, которую знал, и мои друзья поддерживали мои отношения. Это было хорошее чувство. Единственным минусом на данный момент было то, что я полностью испортил отношения со Стефани.
В понедельник все шло как обычно, хотя Мишель Бейтман предприняла еще одну попытку завлечь меня. Она действительно отталкивала меня, как и Конни Аббаделли, когда она была агрессивной. Обе девушки были похожи тем, что думали, будто предлагают мне то, чего у меня нет. Хотя это было правдой, что Мишель предлагала то, что, как я подозревал, Кара никогда бы не сделала. И Мишель предполагала, что у нас с Карой не будет секса. И это на самом деле было положительным моментом. За обедом я сказал об этом Каре.
«Интересная реакция», — заметила Кара. «Все как на ладони. Большинство девушек в замешательстве, потому что они знают обе наши репутации и не могут понять, как мы вместе, потому что не думают, что кто-то из нас изменится. Думаю, все сходятся на том, что ты видишь во мне вызов и что хоть раз в жизни тебе не удастся получить вишенку, которую ты хотел».
Я усмехнулся: «Они даже не догадываются!»
«Иногда мне просто хочется встать на стул здесь или в церкви и крикнуть: «Я занимаюсь сексом со Стивом Адамсом, и он доставляет мне умопомрачительные оргазмы!» — прошептала она, хихикая и слегка краснея.
«Кара, — усмехнулся я, — если ты собираешься сделать это, ты можешь использовать слово на букву «F»!»
«О, типа «Стив Адамс и я ебемся все время, и он заставляет меня кончать очень сильно несколько раз своим большим членом в моей маленькой киске!»?» — прошептала она, покраснев.
«Кара!»
«Прости, я ничего не могу с собой поделать! Мне нравится дразнить тебя. Я также знаю, что ты бы предпочел, чтобы я была немного более дикой».
«Кара Бланшард, я никогда не говорил ничего подобного!»
«Тебе и не нужно», — мягко сказала она и вернулась к обеду.
Мне стало интересно, была ли это тема для разговора в воскресенье. Казалось, открыто говорить о сексе с другими людьми не в стиле Кары, но она шутила с Джойс и даже шутила о сексе втроем. Я не думал, что она когда-нибудь пойдет на такое, да и Джойс не казалась мне человеком, способным на такое; «плохая Джойс» могла бы пойти на это при подходящих обстоятельствах, хотя я сильно сомневался в этом.
Примерно в середине обеда я заметил, что некоторые из банды поменялись местами, и Мэри и Джош сидели рядом друг с другом. Я сомневался, что в Милфорде найдется более счастливый второкурсник. Это также сулило хорошие перспективы для его поездки в Швецию. Мне нужно будет поговорить с ним об этом. Он был таким хорошим парнем, что я был уверен, что ему повезет так же, как и мне. Было бы совсем здорово, если бы он оказался в районе Гётеборга, где у меня было много знакомых.
После ужина тем вечером я пообщался со Стефани и расспросил ее о встрече в воскресенье днем.
«Какой любопытный!» — рассмеялась она.
«Вообще-то, да. Учитывая, что и Бетани, и Кара беспокоятся о том, чтобы заставить меня идти по пути, не думаешь ли ты, что имеет смысл рассказать мне, что происходит?»
«Может быть!» — хихикнула она.
Я вздохнул: «Кара и Джойс очень хорошо поладили, Мелкая. Теперь мне просто нужно придумать, как познакомить ее и Элис».
«Нет, я думаю, это необязательно, Стив. Элис вообще не участвовала во всей этой драме. Кара доверяет тебе и ей. Ты получил очень благоприятный отчет от Бетани о Танце Влюбленных, и, конечно, Кара видела, как вы с Джойс были вместе. Ужин с Элис — это нормально, Стив, если только ты останешься в рамках своих границ».
«Так и будет. Элис не позволит этому выйти за рамки того, что есть сейчас, пока Джен на горизонте. Кара и Джойс даже обсудили это вкратце, и я говорил об этом с Карой».
«Я знаю. Все твои друзья, кроме Мелани, считают, что между вами с Дженнифер все кончено, и что ты просто не осознаешь этого».
«А ты что думаешь?»
«Я думаю, вы с Карой — отличная пара. Чем больше я с ней общаюсь, тем больше она мне нравится. Но чувствуешь ли ты с ней связь, как с Дженнифер или Карин?».
«Нет. Мы очень близки, и я ее очень люблю, но связь не очень сильна. Не такая, как с Дженнифер или Карин, или даже с Бетани», — сказал я, смягчив голос, — «И совсем не такая, как с тобой, Стефани».
«Итак, тогда я должна задать тебе важный вопрос. Мог бы ты иметь спутницу жизни, с которой у тебя не было бы сильной связи?» сказала Стефани, нежно коснувшись моей руки.
«Мог бы? Наверное. Но очевидно, что для меня важна связь. Я бы предпочел жениться на ком-то, с кем у меня была бы такая же сильная связь, как с Биргит, — сказал я, положив свою руку на руку Стефани, — или на тебе».
«Стив, сосредоточься, пожалуйста. Я недоступна, уж точно не в этом смысле, и ты это знаешь».
«Я знаю, Мелкая, мне просто грустно за нас».
«Ну, старший брат, ты должен был подумать об этом, прежде чем засунуть свой член туда, где ему не место», — сказала она, отмахнувшись от моей руки, как от пощечины.
«Я знаю, Стефани, я знаю», — сказал я, мой голос потрескивал, когда я подавлял болезненные эмоции, которые я испытывал.
«Вот твой ответ, как я его вижу. Вы с Дженнифер не
