за поясок. И тёплую шапочку, которую она уже нахлобучила поверх головного покрывала. Что ж, пожалуй, жена и в самом деле права, пора вылетать.
Он мягко прянул в небо, следя, чтоб любимой было удобно. Сзади донёсся приятный мягкий визг, в котором было больше удовольствия, чем испуга. Но всё же придержал лёт и мысленно уточнил:
«Всё в порядке?»
— Лети давай! — Она захлебнулась восторгом. — И-и-и-и!
«Глупышка! — подумал он снисходительно и прибавил ходу. — Ты хоть багаж с собой взяла?»
— Да ну его! Я ж не на приёмы собираюсь. Выкрутимся как-нибудь. Превращать мужа во вьючного мула — это уже чересчур, ёлы-палы! В кармашек шубки сунула запасное бельё и кое-что из косметики — и всё.
Иоиль весело фыркнул, набирая высоту.
Но уже спустя час ему стало вот вообще не до смеха. Потому что его в воздухе нагнал феникс.
«Агата! Бесова пурга!»
«И тебе добрый день».
«Что ты тут, бес тебя подери, делаешь?!»
«Тоже чертовски рада тебя видеть».
«Агата!»
«Что — Агата? Не видишь — лечу. А вообще классно…» — Королева с удовольствием заложила пару виражей. Красивых, кстати, изящных, более чем достойных её величества, славящейся своим великолепным вкусом.
Стоило отдать ей должное — она способна была развить приличную скорость, даже больше, чем дракон. Так что Иоиль даже не сомневался — от него невестка не отстанет и выдержит весь путь от начала до конца. Но его, так-то, беспокоило другое.
«А что насчёт Ария? Он дал своё согласие?»
«Даст».
«Агата!»
«Чего — Агата? Я ему письмо написала. Всё объяснила».
«Агата… Делаешь вид, будто тут «ах, какой пустяк!», а на деле, вообще-то, его величество может и войну соседу объявить в подобной ситуации».
«В связи с чем? С тем, что его супруга дала по съё… то бишь, метнулась спасать ситуацию на соседнем материке, потому что посчитала это нужным? Ты правда считаешь такое возможным?»
«Теоретически — да!»
«Теоретически, брат моего мужа. Но не практически. Умерь свои переживания».
«Объясни, какого чёрта ты рванула на территорию соседнего государства!»
«Тому есть причины, брат моего мужа. Поверь — есть».
«Р-р-р…»
«Дорогая, умерь эмоции своего супруга!»
— Прости, сестрица, не получится. Он когда в драконьем облике, бесится просто… Не по-человечески! — весело проорала Вевея, стискивая коленями бока дракона. И тот осознавал, насколько ему это нравится. Просто запредельно нравится, почти так же, как секс…
«Объясни мне поведение своей невестки и подруги, родная, и я успокоюсь».
— Не могу, дорогой! Тут всё остаётся в сфере наших предположений и ощущений. Но беда в том, что в вашем мире ощущения зачастую оказываются вернее, чем любые логические выкладки. Ты пойми, наша логика росла в мире, где магии не было в принципе. А тут — извольте, распишитесь — магия есть. Вот логика и буксует. Офигевает, что уж там. И мы офигеваем вместе с ней. Подозреваю, тут два варианта: или свихнуться нахрен, или принять всё как есть. Мы с Агатой решили принять.
«И-и?!»
— Вот и считаем, что на территории империи происходит какая-то хе… фигня, в которую немедленно следует вмешаться нам обеим, а то проблемы теоретически могут возникнуть не только у соседей, но и у нас.
«Мутно как-то…»
«Обожаемый деверь, в этом и проблема, — хмыкнул феникс. — Факт есть факт, а ощущение — лишь ощущение. Его можно передать только такими мутными формулировками».
«Вы, дамы, меня просто…»
«Выводим из себя? Ну, понятное дело, мы же дамы! — Её величество легла в изысканное парение, буквально скольжение по воздушной волне. Просто потрясающе красиво… — Тут у меня появилось подозрение, что какая-то сво… нехорошая личность использует мои наработки на чужой территории. Как считаешь, нам вообще надо, чтоб соседи радостно обвинили нас в содействии мятежникам?»
«Бесы его взгрей! — Принц аж содрогнулся. Вевея тихо взвизгнула и схватилась за роговой выступ, поэтому его высочество махом пришёл в себя. — Прости, родная».
— Что случилось-то?!
«Всё в порядке… Агата — ты уверена?»
«Ни в чём я не уверена. — Королева заложила крутой вираж и пристроилась бок о бок с Иоилем, но так, чтоб не обжечь его своими привольно машущими крыльями. — Однако, считаю, надо проверить».
«В письме ты тоже об этом написала?»
«Конечно. Арий всё равно будет беситься, но что поделаешь… Пока не разберёмся, чёрта с два я вернусь в Высокогорье. Мне нужны имена этих уё… нехороших ребят, которые решили так меня подставить!»
Вевея, Серебряное солнце, жена Кристального принца
Она всё-таки серьёзно замёрзла, несмотря на меха, так что на пристани большого порта, где её супруг осторожно приземлился, пару минут не решалась даже шевельнуться. Ей казалось, что любое движение приведёт к тому, что она просто кубарем покатится вниз, не сумев совладать с руками и ногами, и хлобыстнётся всею собой о деревянный настил прямо на глазах у делегации встречающих.
А делегация внушала, надо сказать. Разодеты господа оказались словно на бал — в пышные камзолы, яркие плащи, даже отвороты сапог, кажется, были украшены густой изысканной вышивкой. И всё это чрезвычайно напоминало западноевропейскую моду шестнадцатого века, только без тех дурацких коротких штанов с разрезами и выдающимся гульфиком. Как они там назывались… Плюндры, вроде. Ну, короткие шаровары, если по-простому.
В душе Вевеи даже зашевелилось любопытство, хоть обычно гостья из другого мира была равнодушна к придворной одежде, а следом за интересом заёрзала и она сама. Иоиль терпеливо ждал, пока жена отомрёт и начнёт спускаться с его спины, для чего вежливо подставил ей крыло. И обернулся обратно человеком лишь после того, как она сползла на пристань.
Советник императора сделал шаг вперёд, готовясь произнести приветственную речь, и тут же буквально отшатнулся назад. Потому что на пристань спланировал, полыхая всеми оттенками металлического плавления, великолепный яркий феникс. Присутствующие охнули, и в глазах части из них, наверное, портовые постройки уже вспыхнули пламенем. Но огонь моментально потух, едва птица коснулась лапами досок, а спустя мгновение из вихря иллюзорного огня выступила грациозная женщина.
С годами она, казалось, становилась только прекраснее — магия придавала её красоте дополнительное очарование. К тому же умение себя держать, уверенный взгляд и безупречные манеры превращали поистине прелестную даму в подлинное произведение искусства. Да, королева Высокогорья умела произвести впечатление, даже если не особенно стремилась к этому.
Представитель императора слышно выдохнул.
— Ваше величество? — Кристальная Агата с достоинством кивнула. — Так неожиданно видеть вас здесь.
— О! — Молодая женщина скруглила губы. — Мой супруг ещё не успел отбомбиться сообщениями? Просто прекрасно. Значит, я смогу сама уладить все возможные проблемы… Рада приветствовать! Надеюсь, наше внезапное появление вместе с королевой
