Стой! Куда ты прешь?! – внезапно рявкнул Шорох – Глаза разуй! Что там впереди тебя?
- У, бля…
В густой бледно-зеленой траве раскинула такие же зеленые щупальца притаившаяся «хваталка». Длинные отростки растительного происхождения расходились радиально в разные стороны от ноздреватого мясистого центра. Зайди в такую и они, мгновенно свернувшись, накроют тебя сверху, образовав при этом плотную шарообразную клетку. Жесткость такая, что даже ножом легко не разрежешь. И давят они на добычу будь здоров! А пока жертва барахтается под этим гнетом, отчаянно пытаясь освободиться, тысячи пор заливают ее каплями кислоты, для дальнейшего переваривания и всасывания из получившейся субстанции питательных веществ.
- Справа обходи! Еще дальше! Нет, лучше стой! Держи-ка ты Морока, а я впереди пойду.
Поменявшись местами, они неуверенно двинулись дальше. Пройдя вдоль покосившегося забора, обошли полусгнивший сарай и пробравшись через дворовую территорию очередной избы, вышли к нужному строению. Это и правда оказался деревенский клуб, с высокими окнами основного зала и обширным крыльцом с двойными дверьми. Морок еле переставлял ноги, поддерживающие его сталкеры тоже изрядно выдохлись. Вроде бы не так много прошли, но после перенесенного Выброса состояние людей оставляло желать лучшего. Пережив такое бедствие организм обычно требовал основательного отдыха, а тут сразу пришлось активно действовать.
- Давай меняться. - предложил Жос уставшим друзьям, в то же время понимая, что его тоже на долго не хватит.
- Ты один, нас двое, кого менять будешь? Шорох пусть дорогу проверяет, это важнее. - ответили те тяжело дыша и опять чуть не упали все втроем – Дойдем... Тут немного осталось.
Посмотрев на их состояние Шорох распорядился:
- Ладно, короткий привал клубе и двигаемся дальше. Вы пока здесь подождите, а мы внутри все проверим.
Доктор с Можей затащили старшего по ступенькам на крыльцо и бережно опустили его на скрипучие доски. Тот тяжело и виновато проговорил:
- Сейчас, немного посижу и буду в порядке.
- Отдыхай, отдыхай.
43
Доктор с Можей заняли оборону на крыльце, опасаясь появления хозяев деревни. Шорох жестом позвал Жоса за собой, глянул на детектор, кинул в приоткрытую дверь болт и стволом своего АК - 47 потянул ее на себя. Дико заскрипев на всю округу, та подалась, предоставив возможность нежданным гостям беспрепятственно проникнуть в здание. Предварительно просветив помещение фонариком, бродяги осторожно шагнули внутрь. Жос как обычно двигался чуть сзади и в стороне, осуществляя прикрытие ведущего. По левой стороне обширного холла располагались большие двери, ведущие в основной зал клуба. По бокам от них висели потемневшие от времени зеркала. Когда-то, давным-давно, пришедшая на дискотеку молодежь крутилась возле них, придирчиво осматривая свой выходной наряд. Сейчас же, они лишь смутно отражали темные образы крадущихся вперед сталкеров, вызывая у тех неприятные ассоциации. По правой стене помещения первая дверь прятала за собой каморку для необходимого в концертно-развлекательной деятельности клуба оборудования. Там угадывались очертания акустических колонок, барабанов, разноцветных фонарей цветомузыки и какие-то полуразвалившиеся декорации для детских спектаклей. Дальше по стене темнела ниша гардероба. Как обычно было сыро и пахло гниющей древесиной. Скрюченные влагой, толстые доски пола топорщились торцами вверх или норовили подсунуть под ноги бродягам прогнившую от сырости яму, забирая часть внимания на себя.
Друзья быстро проверили каморку и гардероб - за исключением "жгучего пуха", обильно свисающего с потолка раздевалки, ничего подозрительного обнаружено не было. Шорох заглянул в главный зал и присвистнув от увиденного, махнул Жосу:
- Давайте сюда Морока.
Сам осторожно шагнул внутрь, а Жос вернулся обратно на крыльцо к оставшимся товарищам. Вместе с Можей, они сопроводили старшего через холл, завели его в основной в зал и сразу свернув налево, осторожно посадили, прислонив спиной к длинной бревенчатой стене с высокими окнами.
- Опа! Не иначе здесь когда-то находилась ячейка Монолита. - распрямившись, открыл от удивления рот Можа.
- Только они могли такое сотворить! - согласился Жос.
Посереди основного зала, до самого потолка громоздилась расширяющаяся кверху вертикальная колонна. Состояла она из столов, стульев, кресел и прочей мебели, всунутой друг в друга так хитроумно, что всё это сооружение каким-то чудом держалась в вертикальном положении и не падало. Верхняя часть странной конструкции была увешана расползающейся от старости тканью, видимо, когда-то бывшей шторами на окнах клуба. Ткань свисала ветхими обрывками с длинных палок, торчащих из колонны во все стороны. Рукотворный памятник человеческой доверчивости рождал в душе "темных" смешанные чувства. Вроде бы нелепый монумент, но в то же время множество обманутых людей усердно трудилось, чтобы отдать должное своему лицемерному божеству.
В противоположном от дверей конце зала находилась сцена с распухшим от сырости пианино и одинокой стойкой под микрофон. В стене, напротив той, возле которой расположились "темные", зияла огромная дыра наружу, топорщась по краям «рваной» древесиной. Куски бревен валялись на улице, выбитые туда неведомой силой.
Доктор сразу стал возиться с Мо́роком, не отвлекаясь на разговоры товарищей. Шорох, стоя возле обессиленного командира, следил через частично выбитое окно за улицей, по которой они только что пробирались к клубу. Продолжая разглядывать удивительное сооружение, друзья подошли к монолитовскому идолу. Пораженный необыкновенной конструкцией Можа прокомментировал:
- Долго же они работали над его возведением!
- Фанатики, что тут скажешь.
- Говорят, что при помощи него они слышат голос самого «Монолита»!
- Чепуха! Ну как из-за кучи мебели можно что-то услышать?! Я думаю, у них просто проповедники хорошо работают, умело сворачивают мозги своей пастве. - не согласился Жос.
- Не все так просто. - возразил от окна Шорох - Как всегда, есть нюанс.
Друзья с интересом обернулись к нему:
- И какой же?
- Они реально слышат его зов. Упомянутые тобой проповедники используют в своей работе подарки от Зоны. Глупо было бы их не использовать, если они здесь имеются.
- Какие такие подарки?
- Суть в том, что существует некий очень редкий артефакт, называемый «осколком монолита». На самом деле он его часть или нет, я вам не скажу, так как сам не знаю, но он действительно работает как ретранслятор основного камня.
- То есть, Монолит существует?!
- Сам не видел, но по косвенным признакам, сказал бы, с высокой долей вероятности, что да. Ну так вот, ушлые проповедники подсовывают его незаметно вглубь этой конструкции и таким образом молящаяся паства на самом деле слышит некий зов.
- Оказывается! Хм... Зачем тогда все это городить? Молились бы сразу артефакту! - махнул рукой в сторону колонны Можа.
- Э-э-э, нет. Пастырь
