разглядеть кровососов, он прильнул к маленькому чердачному оконцу, выходящему вглубь деревни. В ответ на него смотрели темные окна покосившихся бревенчатых домов, стоящих на другой стороне дороги. У одного по непонятной причине отсутствовала половина крыши, у другого внутри что-то подозрительно светилось темно-оранжевым, третий был с виду нормальный, но вдруг часть его исказилась как в кривом зеркале и тут же вернулась к нормальным очертаниям – не иначе, какие-то гравитационные возмущения. С деревянных столбов электропередач, идущих вдоль дороги, свисали какие-то длинные нити, медленно колыхающиеся, то ли на ветру, то ли по собственному желанию. От этого всего веяло запустением и опасностью, настойчиво вызывая в душе человека тоскливые чувства. Ведь раньше здесь кипела обычная сельская жизнь, люди работали, занимались своим хозяйством, а в свободное от забот время ходили отдохнуть в местный клуб.
Мутантов не было видно, наверное, где-то затаились в ожидании добычи.
Сидя для надежности верхом на комоде, Жос вытащил нож, тщательно вытер его об штанину и начал кромсать хлеб и колбасу.
- О! Пожаловали. – вдруг уведомил группу Шорох, следивший из противоположного окошка за ведущей к деревне ложбиной - Получается на пятки нам наступали и это несмотря на все мои старания! Значит правильно мы сделали, что по склону не пошли.
- Никому не высовываться! Дистанция короткая, если они нас здесь засекут, изрешетят весь чердак прямо оттуда, а прятаться нам тут негде. - распорядился Мо́рок.
Шо́рох ткнул пальцем и из подгнившей доски наружу выпал сучок. Припав к получившемуся отверстию одним глазом, он продолжил наблюдение за противником. Наемники рассредоточились на выходе, не торопясь спускаться в деревню. Снайпера быстро определились с укромными местами и тут же растворились на местности. Их стало не видно, они же в оптику видели если не все, то очень многое. Штурмовики заняли оборону полукругом.
- Получается, теперь ход за ними. Нам торопиться некуда, а им бы не помешало: может быть мы сейчас продолжаем от них удаляться, неизвестно в каком направлении. - рассуждал Шо́рох.
Старший немного прошел сначала в одну строну холма, изучил почву, потом в другую так же внимательно разглядывая что-то у себя под ногами. Удовлетворенный, вернулся в центр построения, достал бинокль и стал очень медленно и вдумчиво, метр за метром, просматривать деревенские постройки.
- Блин, умный у тебя брат! И судя по скорости их прибытия, могу уверенно предположить, что в перемещениях по Зоне тоже силен. Нам бы такой соратник не помешал. Он наемник по призванию или по обстоятельствам? - уточнил "темный" призрак.
- По обстоятельствам. - грустно жуя бутерброд, ответил Жос.
- Я так и думал. При случае надо бы перевербовать. Как считаешь, Мо́рок?
- Согласен. Но в данных обстоятельствах это нелегкая задачка.
Спустя десять минут пристального наблюдения за заброшенным поселением, старший перестал водить биноклем по деревне, зацепился за их дом и больше не отводил от него оптику.
- Ну вот! Говорю же, смекалистый малый!
- Кажется нам пора обдумать план тактического отступления в царство кровососов под прицельным огнем отделения наемников. Ведь, простая же задачка! - отреагировал Мо́рок на восторженное замечание друга - Можа, что у тебя?
- Никого не видно. Но они здесь... Шеей чую…
- Понятно.
Люди подобрались, сотый раз привычными движениями проверяя оружие и снаряжение. Все понимали, момент схватки настал и обстоятельства, так получилось, складываются далеко не в их пользу. Неплохо было бы столкнуть лбами кровососов с наемниками, но чтобы так тонко подвести ситуацию нужно сильно изловчиться. Сейчас же получалось, что со смертельно опасными мутантами придется иметь дело группе Мо́рока.
Командир вражеского отряда отдал какие-то распоряжения в сторону кустов.
- Та-а-а-к. Сейчас снайпера нас прощупают, сначала оптикой, потом пробными выстрелами, на свое усмотрение. И что-то мне подсказывает, что их усмотрение усмотрит нас, плюс минус, верно. - перевел безмолвные для всех действия старшего наемников Шо́рох.
- Тянуть больше нельзя! Первым пойду я, за мной "зрячий" Можа, прикрывает нас... - начал давать указания «стальной человек» и вдруг замолчал.
Где-то далеко, со стороны Припяти, раздался отдаленный и от того тихий удар грома. Он не затих, как это обычно бывает, а наоборот, протяжно рокоча, начал набирать мощь, все сильнее и сильнее, громче и громче, накатывая медленно и неотвратимо, заставляя трепетать все живое каждой клеточкой своего организма. В момент, когда ни у кого уже практически не оставалось сил выносить этот звук, он резко оборвался и небеса, в редких просветах между туч, вдруг начали быстро наливаться бордово-красным.
42
- Это же Выброс! Хобот снорка мне на ужин!
- Именно... Не зря вчера алые сполохи над ЧАЭС играли. - не удивился Морок – Но я думал начнется немного позже.
- Побежали, падлы. - продолжая смотреть в окно, сообщил Можа.
Выброс сводил с ума не только людей, но и мутантов. Умрут ли они на открытой местности или выживут, никто не знал, ибо такие эксперименты были связаны с определенными сложностями. Но точно известно, что он им тоже был крайне не по душе, если, конечно, она у них имеется. Поэтому практически вся живность Зоны всегда старалась пережидать этот катаклизм в своих логовах и норах, так же как люди прятались под толстым слоем бетона, спасая свою нервную систему от полного "выгорания".
- Это что получается, у нас появился некий призрачный шанс? Без кровососов мы, как бы, можем попытаться добежать до какого-нибудь укрытия. – через мгновенье рассудил Шорох.
- И наемникам сейчас тоже не до нас.
- Эх, времени мало, а поблизости вряд ли найдется что-нибудь надежное. Если только погреб целый в избе какой-нибудь найти. – рассудил старший.
- Погреб слабовато, а другого тут, скорее всего, нет. Так что шанс невеликий. - посетовал Доктор.
- Так и выбора у нас нет, иначе рядком ложиться. - грустно парировал Можа.
Ситуация и правда была патовая. Выброс застал их в незнакомой местности и времени искать нормальное укрытие было в обрез. Но сдаваться, естественно, никто не собирался. Комод в сторону, вниз по лестнице, дальнейший осмотр помещений - подпол завален грунтом. Темная улица, тревожно подсвеченная бордовым. Мо́рок первый, за ним Можа, Жос, Доктор, замыкающий Шо́рох. Вокруг никого.
Приютивший «темных» дом скрывал их своими стенами от наемников, хотя тем, в сложившихся обстоятельствах, тоже стало временно не до контракта. Пока перемещались через дорогу к ближайшему строению, небо настойчиво продолжало набирать красноту. В этом доме опять не
