понадобится».
Мы вышли к машине и после того, как Стефани села сзади, я помог Дженнифер сесть на пассажирское сиденье. Мы быстро доехали и через час были у Спенсеров. Мелани встретила нас у двери.
«О Боже, Дженнифер!» — задохнулась она.
«Мелани, тихо», — сказал я с упреком. — «Ей нужен душ и свежая одежда».
«Стефани, пойдем», — сказала Мелани. — «Давай поможем ей».
Девочки направились вверх по лестнице, а я спросил миссис Спенсер, могу ли я воспользоваться телефоном, чтобы позвонить родителям Дженнифер. Она разрешила, и я набрала номер Сиэтла. Ответила миссис Блок.
«Дженнифер благополучно приехала, миссис Блок, но, если честно, она выглядит как хреново».
«Она была очень грустной последние два месяца, Стив. Она просто была сама не своя».
«Она выглядит так, будто не заботилась о себе. Не хочу показаться грубым, но я действительно думаю, что ей нужна профессиональная помощь».
«Мы тоже. Она не хочет идти. Она говорит, что никто не сможет исправить то, что она сделала. Я надеюсь, что вы с Мелани сможете образумить ее!»
«Мы сделаем все возможное. Я обещаю, что мы будем хорошо заботиться о ней, пока она здесь».
«Я знаю, Стив».
Мы попрощались, я повесил трубку и пошел искать миссис Спенсер. Я сказал ей, что я думаю и что сказала мама Дженнифер.
«Она очень похожа на Мелани перед инцидентом».
Это был доброжелательный способ сказать «прямо перед тем, как она пыталась покончить с собой». Прекрасно, подумал я, но я был рад, что не только я это заметил.
«Я знаю», — ответил я. — «Это заставляет меня реально беспокоиться о том, чтобы говорить с ней вообще о чем-либо. Я не хочу вызвать реакцию, если вы понимаете, о чем я».
«Понимаю. Нам повезло, что Мелани все еще с нами. Она была гораздо ближе к краю, чем ты думаешь».
«Я довольно хорошо представляю. Я не планировал оставаться здесь, но, возможно, так и сделаю. Хотя, возможно, мне понадобится спальный мешок или надувной матрас».
«Мелани сказала мне, что тебя с Дженнифер серьезный разлад. У нас есть надувной матрас, если хочешь».
«Спасибо. И да, у нас серьезные проблемы, которые нужно решить. Я решу в ближайшее время, останусь ли я. В какой-то момент мне нужно будет отправить Стефани домой. Когда я это сделаю, я смогу захватить сумку, если понадобится».
Примерно через десять минут девушки спустились вниз, и Дженнифер выглядела намного лучше. На ней были выцветшие джинсы и желтая футболка. Ее волосы были вымыты и аккуратно расчесаны, следы плача в основном исчезли, но глаза все еще были немного красными и опухшими.
«Привет, Дженнифер», — сказал я. — «Чувствуешь себя лучше?»
«Немного».
«Я позвонил твоей маме и сказал ей, что ты благополучно приехала. Она очень беспокоится о тебе, и я тоже».
Мелани принесла в гостиную тарелку с фруктами и тарелку с сыром. Дженнифер ничего не взяла и мы с Мелани обменялись быстрым взглядом.
«Дженнифер, тебе нужно что-нибудь съесть», — мягко сказала Мелани. — «Пожалуйста».
Дженнифер взяла пару ломтиков яблока и несколько виноградин и медленно съела их. Мелани принесла ей стакан яблочного сока, а остальные выпили по коле. Я еще больше убедился в том, что Дженнифер в плохой форме, потому что у нее всегда был очень здоровый аппетит.
«Дженнифер, мне нужно отвезти Стефани домой. Я вернусь меньше чем через полчаса».
«Мы позаботимся о ней, Стив», — заверила меня Мелани.
Мы со Стефани пошли к машине и направились домой.
«Боже мой! Она выглядит просто чудовищно!» — воскликнула Стефани, подавляя рыдания.
«Я знаю», — сказал я. — «Я говорил с ее мамой. Она в таком состоянии уже пару месяцев. Она не хочет идти к психологу. Я должен заставить ее хотя бы это сделать. Миссис Спенсер, естественно, заметила и сравнила Дженнифер с тем, в каком состоянии была Мелани, когда разбила свою машину».
«Нет!» — завопила Стефани. — «Стив! Ты не можешь этого допустить! Только не Дженнифер!»
«Я согласен, Мелкая. Доверься мне. Но мы с тобой оба знаем, что только Дженнифер может что-то сделать с этим. Все, что я могу сделать, это поговорить с ней и убедить ее обратиться за помощью. Как она вела себя, когда была с тобой и Мелани?»
«Она почти ничего не говорила. Она была как зомби, я думаю. Мы помогли ей раздеться, а Мелани помогла ей принять душ. Мне было не по себе от этого».
«Я могу понять. Вся эта ситуация изменилась. Я понятия не имею, как правильно поступить. Все, что я могу сделать, это начать разговаривать с ней. Я собираюсь собрать сумку и вернуться. Я не могу оставить ее одну. Но я попросил у миссис Спенсер надувной матрас, потому что не хочу ни на что намекать Дженнифер».
«Наверное, это хорошая идея. Мне страшно, старший брат!»
«Нам обоим, Мелкая», — вздохнул я. — «Нам обоим».
Когда мы вернулись домой, я пошел рассказать папе, что произошло. К сожалению, мама была в комнате, но мне было наплевать. Когда я закончил объяснять папе, что собираюсь остаться у Спенсеров, мама начала на меня наседать.
«Что это с этой семьей? Они позволяют тебе просто приводить туда любую девушку и заниматься с ней сексом? Я не могу поверить, что эта женщина ходит в нашу церковь!»
«Пусть тот, кто без греха, бросит первый камень», — спокойно ответил я. — «Мне кажется, я где-то это уже слышал».
«Не зли меня, Стивен».
«Я и не начинал. Ты начала. А теперь, если вы меня извините, я пойду помогу позаботиться о моей подруге, которая явно нуждается в моей помощи. Все, что я могу сказать, это то, что хорошо, что она не зависит от тебя. Ты бы бросила ее на растерзание волкам! Это просто отвратительно, насколько ты строишь из себя «я-святее-чем-ты». Ты предпочла бы отречься от каждого друга, который когда-либо делал что-то, что тебе не нравилось, даже если бы это означало его смерть. Я не могу так жить, и я не знаю, как ты можешь. Спокойной ночи».
Я повернулся на каблуке и вышел. В этот момент мне было уже все равно. Было первое августа, и у меня была своя квартира. Я мог уйти из дома сегодня и не возвращаться, если понадобится. Я пошел в свою комнату и быстро собрал сумку на ночь. Стефани вошла в мою комнату, как раз когда я закончил.
«Мама совсем разбушевалась после твоего ухода. Папа сказал ей
